Николай Макарович Олейников, как и многие деятели русской литературы, не пережил сталинских репрессий: он был расстрелян 24 ноября 1937 года, будучи обвинённым в контрреволюционной троцкистской деятельности. Ждать реабилитации до «перестройки» не пришлось: тот факт, что поэт не был ни в чём виновен, официально признали уже через двадцать лет.
Родился Николай Макарович 17 августа 1898 года под Ростовом, в казачьей семье. Поступил в училище, затем – в семинарию, но с началом в 1918 году Гражданской войны оказался на фронте. Спустя два года, Олейников вступил в РКП(б), а вскоре начал работать в прессе – газетах «Красный казак» и «Всероссийский кочегарка», что фактически и стало стартом творческой деятельности. В 1920 году Олейников, вместе с Михаилом Слонимским и Евгением Шварцем, уже создал собственный литературный журнал «Забой».
Благодаря редакторской деятельности Олейникова, многие знаменитые сегодня поэты смогли публиковаться в начале двадцатых годов прошлого века. Он сотрудничал с различными изданиями, и сам занимался творчеством. Стихи Николая Олейникова, вступившего в одиозную творческую группу ОБЭРИУ (в которой состояли Хармс, Введенский, Заболоцкий и другие), отличались видимым примитивизмом, и при этом глубокой самобытностью – благодаря чему быстро стали популярными. Олейников, помимо всего прочего, написал либретто для оперы Шостаковича «Карась».
К аресту в 1937 году привело близкое знакомство с рядом учёных-японистов из Ленинграда, которых власти обвинили в шпионаже.
Николай Олейников стихи подписывал не только собственным именем, но также и большим числом различных псевдонимов: Макар Свирепый, Николай Макаров, Сергей Кравцов, Н. Техноруков, Мавзолеев-Каменский, Пётр Близорукий.
