Иван Петрович Мятлев ушёл из жизни рано – всего в 48 лет (25 февраля 1844 года, оно же 13 февраля по старому стилю), а оценки его творчества так и остались неоднозначными. Смирдин видел Мятлева одним из самых выдающихся русских поэтов эпохи, а Белинский решительно отвергал подобную оценку. Стихи Ивана Мятлева были очень популярны при его жизни, и несправедливо быстро забылись после смерти. Впрочем, их читают и сегодня.
Родился поэт 8 февраля (28 января по старому стилю) 1796 года, в Санкт-Петербурге – где и прошла вся его жизнь. Отец будущего классика был крупным банкиром, владельцем престижной недвижимости – словом, богатым и влиятельным человеком в столице. Нужды Иван Петрович ни в чём не знал, но и поэтическим искусством большую часть своей жизни не интересовался.
Иван Мятлев стихи писал, возможно, и в молодости – но впервые издал их только в 38 лет, в 1834 году. Ещё один его сборник вышел годом позже. Чуть ранее, также в 1830-е, Мятлев входил в число друзей Пушкина и Вяземского, сочиняя с ними некоторые шуточные произведения. Но славы он тогда ещё не имел.
Слава неожиданным образом пришла уже в 1840, после публикации так называемых стихов-«макаронизмом», посвящённых впечатлениям от путешествий. До смерти классика, к сожалению, оставалось всего несколько лет – но никто не мог знать об этом. Острословие поэта быстро принесло ему весьма высокую популярность, но отчего-то эти замечательные стихи позднее были быстро забыты.
Чаще всего Мятлева вспоминают сегодня, как автора романса «Как хороши, как свежи были розы» - но и он известен в основном благодаря тому, что использован Иваном Тургеневым в одном из его знаменитых «стихов в прозе». Многие даже считают Тургенева автором самого романса – что, разумеется, неверно.
