-Я стоял в цветочной лавке и с задумчивой улыбкой выбирал цветы для своей любимой. Сегодня у неё был день рождения. Последняя версия айпада и редчайшая книга по астрономии уже лежали упакованные в моем пакете и терпеливо ожидали, когда я присоединю к ним шикарный букет. Протея. Она как-то говорила, что очень к ней неравнодушна.

— Могу я приобрести 21 протею? — спросил я молодую продавщицу, сидевшую возле подоконника. Она поглаживала черную кошку и мило посмеивалась над тем, как та обнюхивает красную розу.

__ Необычный выбор. Цветы в наличии. Протея артишоковая,- повернув голову в мою сторону, ответила девушка с глазами орехового цвета.

- Странное название, - ответил я, стараясь выглядеть как можно раскованней.

- Это что, бывает Протея ползучая, чертополоховая, да и много других сортов существует в природе. Ну, вот ваша красавица,- протянула мне цветок и улыбнулась. Глаза орехового цвета излучали столько нежности и теплоты, что мне вдруг захотелось сказать что-нибудь доброе и искреннее, но вместо этого перевёл взгляд на цветок. Конусовидный с торчащими игловидными лепестками скорее походил на дерзкого колючего хищника и вызывал странное ощущение нежелания брать его в руки.

- А вы любите Протею? - спросил я.

-Если честно, нет. Капризные экзоты с нестандартной внешностью не мой конёк. Белые розы и оранжевые герберы мне как-то милей,- сказала и смутилась.- Ой, да вы не сомневайтесь, протея прекрасно смотрится в букетах. Считается основой модных и стильных цветочных композиций. В этот момент я почувствовал, будто кто-то коснулся моих ног и отпрянул. Чёрная кошка с лоснящейся шерстью прошла мимо, чуть задев меня. -- Фуф, напугала.

- Вы ей понравились. Маруся так знакомится с вами…

И снова эти милые глаза орехового цвета. Сколько в них нежности и тихой человеческой радости, без хищного блеска, без вызова и протеста.

- Я беру. Двадцать одну, пожалуйста.

Я шёл, обуреваемый целой гаммой чувств: от смятения и волнения до клокочущей радости. Знакомые чувства, но слегка забытые, словно подтёртые ластиком, сегодня выскочили, как чёртик из табакерки. Странно, что именно сегодня. Неужели это знак…В глубоких раздумьях я прошёл за ограду. Особый мир вечного сна и покоя безмолвствовал. Стайка ворон кружила где-то над деревьями, лёгкий ветерок, точно подталкивал и шептал что-то, одному ему понятное. Я подошёл, и слёзы уже душили где-то внутри. С фотографии смотрела она, ещё год назад весёлая и живая…Но страшная авария…Как подло и жестоко распорядилась судьба нашими жизнями…В голове звучало: «Это ошибка, чудовищная ошибка». Я положил цветы и подарки на могилу. «С днём рождения, милая моя» - сорвалось с губ. В этот момент я почувствовал сильное дуновение ветерка, в котором ясно услышал тихое и очень певучее «Спасиииибо». Тяжёлый груз будто сорвался с души и полетел в пропасть. За многие месяцы впервые ощутил невероятное облегчение и понял, что могу и готов отпустить. Нет, не забыть, не предать, а оставить в прошлом боль и гнев, взяв с собой красивое воспоминание о любви и лёгкое мелодичное дуновение ветра. С фотографии смотрели родные глаза, в которых, как мне показалось, блеснул живой огонёк одобрения.

«Мне пора» - сказал я и направился к выходу, уже зная, что завтра куплю оранжевую герберу и подарю девушке с глазами орехового цвета.

А ещё я почувствовал, что если бы мог ощущать больше, чем дано среднестатистическому человеку, то увидел бы призрачный силуэт, махающий мне вслед цветком протеи. Я оглянулся. Никого. Только лёгкое дуновение ветерка пропело: «Всё правильно».