Я стоял в цветочной лавке и с задумчивой улыбкой выбирал цветы для своей любимой. Сегодня у неё был день рождения. Последняя версия айпада и редчайшая книга по астрономии уже лежали упакованные в моем пакете и терпеливо ожидали, когда я присоединю к ним шикарный букет. Протея. Она как-то говорила, что очень к ней неравнодушна.

— Могу я приобрести 21 протею? — спросил я молодую продавщицу, сидевшую возле подоконника. Она поглаживала черную кошку и мило посмеивалась над тем, как та обнюхивает красную розу. После моего вопроса наступила пауза и улыбка слетела с её милого лица. Девушка смотрела на меня своими огромными зелёными глазами, в обрамлении нереальных ресниц, они напоминали цветы той самой протеи.

- А вы видели, как выглядит королевская протея? - удивилась она, - её цветок достигает тридцати сантиметров в диаметре и мы продаём их под-заказ, в основном для свадебного букета невесты.

- Но мне нужно прямо сейчас, иначе - нет смысла, - заныл я, что было несвойственно мне. Мне - брутальному мачо, владельцу крупной компании... Было видно, что милая девушка искренне пытается помочь. - У меня есть один цветок, он у меня дома, взяла на свадьбу, но она через неделю, - немного поразмыслив ответила она. После услышанного про свадьбу, я почему-то расстроился и это удивило меня.

- А хотите, я вам уступлю цветок, а себе за неделю поищу в других салонах. - Хочу! - не дослушав до конца, выкрикнул я. От фразы, что мы должны поехать к ней домой, моё сердце заколотилось. Жила Алиса, так звали мою новую знакомую, за городом. Я поймал себя на мысли, что это скорее обрадовало, нежели вызвало досаду.

По дороге она рассказывала о своей любви к цветам, к прелестному и очень сообразительному коту, по кличке Чеширский Кот. - А как ещё может назвать кота хозяйка по имени Алиса? - пытался искристо пошутить. Но мне хотелось услышать о другом - о её избраннике, а спросить сам я не решался. Мы подъехали к небольшому домику, утопающему в море, нет - в океане диковинных, роскошных цветов и других невиданных экзотических растений. - Прикольно! Красотища какая! - не смог удержаться от восторга. Дорожка, обрамлённая пушистым кустарником привела нас к двери. Мы зашли в неё и я обомлел. Это была сказочная комната, благоухающая цветами, растущими в причудливых горшочках. Из её убранства особенно трогательно выглядел белый туалетный столик, инкрустированный резными розочками. Возле него в напольной вазе красовалась она - протея. Но стало как-то не до неё. Алиса звала кота и в её голосе звучала тревога, ещё немного и она расплачется. Кота обнаружили, он лежал под столом и было понятно, что с ним что-то не так. К ветеринару ехали около часа, мобильник истошно выл, гнусавя, некогда нравившуюся мне мелодию. - Почему ты не отвечаешь? - наивно спросила Алиса. - Не знаю. - Я всё же поздравил именинницу по телефону, сказал, что спасаю чью-то жизнь. Слова звучали правдой и звонки прекратились. Ветеринар нас обрадовал, предположив, что кот съел что-то с эффектом снотворного и что он просто сонный. Домой мы возвращались ночью. Именно домой, будто бы это был мой дом, а не тот холодный безлюдный замок с тремя санузлами. - Вот на кой мне одному это надо было? - прозревал я мысленно. По пути мы заехали в службу курьерской доставки и отправили пакет с подарком по назначению, но только без букета...

- О чём ты думаешь? - сквозь тишину прорвался её голос.

- Думаю, что ты не должна выходить замуж через неделю.

Она засмеялась, - о чём ты! Через неделю свадьба у моей сестры и я обещала ей свадебный букет.

И вдруг я понял - счастье есть! И в этот момент мне показалось, что Чеширский Кот подмигнул мне и улыбнулся в зеркало заднего вида. - Сообразительный кот, промелькнуло в голове, и ещё, - так вот ты какой цветок протеи сказочной !