И вот мы, два более-менее работающих семидесятилетних пенсионера, отправились в Минск на новогодние праздники.

Забронировали номер в одном из лучших отелей ( гулять - так гулять!), купили билеты на поезд - и вперед, в неизвестность. Погоду прогнозировали тёплую, оделись легко, вещей минимум.

Минск... Прекрасный железнодорожный (по-белорусски - чыгуначный) вокзал, обмен валюты, перекус в буфете - и мы на улице. Пешочком доходим до отеля (в сотовом телефоне весь маршрут движения, легко).

Впервые в жизни видим, как огромный красавец - швейцар гостеприимно распахивает перед нами двери. Дальше - ресепшн, получение электронной карточки - ключа и мы в номере. Всё замечательно, европейский стандарт. С нетерпением раскладываем вещи - и на улицу. Перед нами широченный проспект Независимости, который практически весь был разрушен в годы войны и восстановлен - огромные сталинские дома, в них магазины, театры, музеи, кафе и рестораны. Рядом с отелем - католический храм и огромный дом правительства, сохранившийся со времен войны (в нем располагались фашисты), огромная скульптура Ленина на постаменте, а под землёй - целый многоэтажный город с кафе, магазинами и ресторанами.

Нагулялись, наелись драников - и спать.

Утром сюрприз - таявший снег превратился в лёд, температура упала почти до минус 30, а у нас планов громадьё. Одели на себя всё, что было, и тронулись в путь. Были намечены зоопарк, художественный музей, рынок и кошачье кафе (мы большие любители кошек, своего кота на время отдали знакомой ).

Заранее был выбран пеший поход в кафе, а это две остановки метро. Но мы не ожидали такого мороза, да ещё с ветром. Когда мы добрались до кафе, хозяева пришли в ужас, узнав, что эти старички по тридцатиградусному морозу прошли навстречу ветру в легкой одежде несколько километров. Но кафе порадовало - несколько десятков хвостатиков уютно разместились в большой пятикомнатной квартире. Тут и игрушки, и кормушки, и различные сувениры, и каталоги с фото и родословными жителей, чтобы можно было их взять (или даже принести). Очень понравилось. Много взрослых и детей.

 

Обратно ехали на метро. Обратили внимание, что все надписи на двух языках - русском и белорусском. Однако кругом слышали только русскую речь. Спросили молодых ребят, как тут их учат. Оказалось, что чисто белорусских школ немного. В основном в школах ведется преподавание на русском языке, но учат оба.

 

На метро и затем на автобусе мы доехали до зоопарка,

где главной достопримечательностью оказался огромный каменно-стеклянный купол для живности из Южной Америки - Экзотариум. Чего только там не было - птицы, рыбы, ящеры и змеи, животные и растения. Всё было организовано красиво, многоярусно и с любовью. Очень понравилось.

 

В следующие дни мы купили билеты на автобусную экскурсию, были в белорусском художественном музее, в новейшей государственной многоэтажной библиотеке в форме кристалла, в кинотеатре, на рынке и в подземном городе - магазине. Порадовало множество различных городских скульптур в парках и на улицах.

 

Художественный музей потряс своей экспозицией - в нём представлены подлинники таких великих художников, как

Рокотов, Верещагин, Шишкин, Айвазовский, Суриков, Репин

(называйте любого - они все там представлены).

 

В центральном универмаге продаются изделия белорусских производителей, сувениры. Не удержались и купили с гигантской скидкой (новогодняя распродажа!) зимнюю обувь - натуральная кожа и мех за 1500 руб за пару!!!

 

Обмороженные и счастливые мы возвращались домой, увозя массу положительных эмоций о городе, о его приветливых и гостеприимных жителях.