- Много долгих лет живёт на свете

Чудище из сказки снежных гор...

- Друг? - мудрец? - враждебный людям? - Йети!

- Зря мы затеваем этот спор!

 

Вечер. Многовековые ели.

Прячет каждый выступ горных скал

из легенд алтайских злые тени...

Может, йети? Чёрт бы их побрал!

 

Сдвинув брови несколько сурово,

проводник-казах вмешался тут:

Он поведал: нет такого слова!

На Алтае йети не живут!

 

Есть собрат тибетского страшилы.

Кличут чернолицего - алмыс...

В старину алмысов победили,

от алмысок люди родились.

 

Кто-то сплюнул на землю гадливо.

За вопросом сыпался вопрос...

Переждал казах наш терпеливо:

"Мне такую встретить довелось..."

 

***

 

Пробираюсь сквозь горные кряжи -

Дразнит, мекает, крутит хвостом.

Начал целиться в резвую даже,

а она... обернулась щенком!

 

Всё обнюхать кутёнок стремится,

нежно ластится рыжая тварь!

Не разжалобишь, злая девица! -

помню: дед мне рассказывал встарь:

 

Не нужны оборотные зелья...

Волшебство у алмысок* в крови.

Стонут тяжко, сгибаясь, деревья,

первобытною силой любви...

 

...Переливами рыжими - косы,

ленты - змеями, смех неземной...

Очи тёмные в звёздную россыпь

вдруг окутали мир жалкий мой!

 

Великанша, царевна, убийца

из клевещущих россказней злых?! -

просит милости дивная.. птица.

Ствол ружейный мгновенно поник..

 

Но зажёгся невиданной злобой

взгляд доселе чарующих глаз!

Нет здесь выхода, понял, иного -

разряжу всю обойму за раз!...

 

***

Тяжело опираясь об выступ,

говорил проводник, повинясь:

"Прямо в грудь к ней метнувшийся выстрел

не алмыску убил... но меня".

 

Шелестели могучие ели.

Громкий треск раздавался костра.

Долго мы одним кругом сидели,

и теней не смешила игра...

 

Но казалось нам в грустных раздумьях -

искры будто сложились в узор! -

как козою плясал чернорунной

Дух алтайских заснеженных гор...

 

 

*Согласно алтайским легендам, алмыска порой являлась в виде прекрасной женщины, но, будучи оборотнем, могла также предстать в облике чёрной козы, рыжего щенка, огромной птицы или бабочки