Прошли года... Но помню: в феврале

Заметил раз, как под открытым небом

Мальчонка мелкий плакал. На земле

Искал он что-то, ручкой шаря слепо...

 

"Что ищешь, парень? Вот платок, утрись!

Другое дело! Ну-ка, подымайся!

Давай-ка погуторим мы за жизнь...

Потом я расскажу, как видел Барса*..."

 

Замурзанный, но в чистеньком пальто -

Он мне сказал и горько разрыдался:

"За пуговицу мачеха прибьет... -

Сказала: "Без нее не возвращайся..." "

 

"А батя есть?" - "Сестрёнка у меня...

Папаня сгинул где-то над Анапой*...

Она да мачеха - моя семья..."

Добавил, хлюпнув носом: "Жалко папу..."

 

Я поглядел задумчиво... "Боец..."

"Масяню он водил давно в театр...

Мне год был..." "Точно: бравый молодец!"

"Вы, дядя, тоже летчик?" "Авиатор!"

 

Горят глазёнки, превратился в слух...

"...А пуговицу мы отыщем живо!"

Пока он шарил, я поднялся: "Друг!

Да вот она!" (Нож спрятав торопливо)

 

И протянул ему ("Скажи пароль!")

Я пуговку с торчащей черной ниткой...

"Ого!... но, Мих Петрович, я нашел..."

Свою ладошку тут же мне открыл он...

 

И, восхищенно глядя на меня,

Малец прибавил тихо: "Вот так чудо!"

С улыбкою доверчивой обнял:

"Вас, Мих Петрович, в жисть я не забуду!"

 

Мутны воспоминанья прошлых дней,

Испачканные толстым слоем пыли...

Но помню, как мальчонка льнул ко мне -

Две пуговки в руке зажаты были...

 

 

*"Летающий Барс" - прозвище Ивана Ильича Бабака, одного из лучших советских летчиков во время Великой Отечественной войны. По судьбе И.И. Бабака сняли фильм "Чистое небо" (летчик стал прототипом главного героя - Алексея Астахова)

** Это не опечатка. В небе над Анапой во время ВОВ велись воздушные бои