Ксения стояла у парапета и с грустью разглядывала яхты в бухте Монте-Карло. А так хотелось встретить Новый год на Лазурном берегу! И что, неожиданно муж улетел по делам в Гамбург, сын остался в Москве у родителей. Сегодня тридцать первое декабря, а она одна одинешенька в этой столице роскоши и азарта…

 

- Привет!

Девушка вздрогнула от неожиданности, оглянулась и обомлела. Это был Алексей. Ксения с интересом посмотрела на старинного друга. Со времени их последней встречи он почти не изменился.

- Рад тебе!

- Привет! Взаимно!

Они обнялись и расцеловались в щеку.

- Вот так сюрприз!

Ксения иронично улыбнулась:

- И ты совершенно не в курсе?

- Абсолютно, я был на конгрессе в Ницце, потом сюда заехал. Люблю этот город… Гуляю, смотрю – ты, и глазам не верю! Как здесь?

Ксения поведала свою грустную историю.

- Значит, особенно никуда не спешишь, и я не спешу… Тогда может быть прогуляемся по набережной?

 

Алексей взял даму под руку, за разговором они не заметили, как оказались у дальнего причала. Здесь было пришвартовано только одно судно. Оно было необычной изящной формы, напоминающей скорее фюзеляж самолета, белоснежное с большими иллюминаторами.

- Ой, извини, держу тебя на ветру. Приглашаю внутрь этой субмарины.

Он протянул руку, чтобы помочь подняться на мостик.

- Это что за лайнер? Твой?

- Нет, конечно, разве простой провинциальный профессор может позволить себе такую роскошь? Это подводная лодка… Новогодний сюрприз для нас от моего пациента, который оказался на редкость благодарным!

- Это – подводная лодка?!

- Да, помнишь, я тебе писал:

Оказаться бы нам на подлодке,

Без звонков, любопытных всех глаз…

Ксения без паузы тем же тоном продолжила:

- Всю я выпил бы Вас без остатка,

И до самых познал бы ногтей,

Я б молился за Вас там украдкой,

От дурных заслоняя вестей…

Алексей закончил:

- Так быстрей же отправимся в плаванье,

Уже лодка подводная ждет…

Они дружно рассмеялись, Алексей приобнял гостью.

- Приятно удивила, помнишь еще мои вирши?

- Не все конечно, некоторые, те, что особенно запали в сердце. А ты растешь!

- Спасибо… Это все благодаря тебе, драгоценнейшая моя Муза… Познакомься, капитан: месье Пьер Дюбуа! Месье Дюбуа, это наш дорогой гость – мадам Ксения!

Капитан поклонился и галантно поцеловал руку.

- Спасибо!

Прошли в рулевую рубку, Алексей показал гостье штурвал, пульт управления, вид из окна… Потом дал указание капитану:

- Отчаливаем через полчаса!

- Да, босс!

 

Спустились по винтовой лестнице вниз и оказались в роскошном холле – кают-компании. Все было в синих тонах: стены, мебель, пол… По обе стороны сияли лазурным светом искусно вмонтированные в вогнутые стены огромные картины маринистов, точнее, экраны, на которых в режиме нон-стоп демонстрировались фильмы о жизни подводного мира. Ксения не сразу поняла, что это иллюминаторы, через которые можно было видеть море, подсвеченное прожекторами. Под иллюминаторами-картинами стояли диваны с креслами и тумбы с настольными лампами, разливающими мягкий, теплый свет. Перед диванами - низкие столики с красивыми китайскими фарфоровыми вазами с яркими цветами и фруктами. Откуда-то из стен лилась тихая классическая музыка. Она мягко обволакивала, успокаивала и настраивала на лирический лад. Уютно пахло хвоей, мандаринами и Новым годом. Оказавшись в этом великолепии, Ксения застыла в восторге, Алексей взял ее за руки:

- Ну, с приездом, милая!

Обнял и стал пылко целовать в губы, щеки, шею. Женщина особо не сопротивлялась, лишь слегка отвечала на ураган нежности. Потом мягко высвободилась, и села на диван, Алексей расположился рядом.

- Что будем пить? Может за встречу шампанского!

- Я бы выпила минералки без газа, а потом, пожалуй, кофе…

 

Как из-под земли, точнее, как из-под воды, появился стюард в красивой морской форме. Получив указания, также бесшумно исчез и почти сразу вернулся с минеральной водой, ароматнейшим кофе и сладостями в вазочках. Накрыв столик перед пассажирами, и пожелав приятного аппетита, удалился.

- Ксенечка, прошу! Сейчас немного отдохнем, я покажу твою каюту, ты сможешь принять душ, переодеться и будем обедать.

Ксения улыбнулась:

- А во что переодеваться, я же ничего не взяла?

- Ксенечка, там найдешь все необходимое.

Увидев недоуменный взгляд, хитро улыбнулся:

- Не сочти за наглость, но я помню все твои размеры…

- Однако, как у тебя все запущено…

- На том стоим… Кстати, мы уже в открытом море и начинаем погружение. Посмотри в иллюминатор.

- Ой, как красиво! Волшебно! Глаз невозможно отвести!

 

Потом был роскошный обед из любимых Ксенией морепродуктов, реки шампанского, музыки и любви… Время летело, а они все не могли насладиться друг другом. Как-то неожиданно наступил глубокий вечер, и пора было уже заняться новогодними приготовлениями. Ксении понадобилось добрых два часа чтобы «немножко привести себя в порядок» и примерить все подарки Алексея. Но его ожидание с лихвой было вознаграждено увиденным чудом. Блистательная, просто роскошная женщина! Искусный макияж, прекрасные волосы, платье, туфли, украшения лишь подчеркивали очарование и колдовскую красоту Ксении.

- О, мой Бог! Не зря я говорил, что ты настоящая чужестранка, инопланетянка и полностью отвечаешь своему самому красивому женскому имени!

- Алексей, ты меня балуешь…

- Ну, что ты, это самое малое, что я могу для тебя сделать… Ксенечка, а ведь скоро Новый год, наш Новый год! Пойдем в бар, там уже все накрыто…

 

В баре стоял столик, сервированный на две персоны. Алексей усадил Ксению, сам сел, напротив. Появился стюард, предложил даме меню, и тут же исчез. Ксения стала внимательно изучать перечень блюд:

- И что, все это есть в наличии?

- Конечно, но упор сделан на морепродукты. Я же знаю твои вкусы…

- Приятно…

- Можешь не торопиться с заказом. А пока давай выпьем вина и закусим устрицами.

 

Стюард принес блюдо, стилизованное под корабль-парусник, доверху заполненный морепродуктами и кусочками льда. Тут были и крабы, и устрицы, и омары, и гребешки, и прочие дары моря.

- Ксенечка, милая, любимая, дорогая, неповторимая и незабвенная, я хочу выпить за тебя и поблагодарить бога за то, что он позволил нам встретиться. Это главное достижение в моей жизни и главное наваждение, сумасшествие, сумасбродство…

- Это такой комплимент?

- Прошу, не перебивай, это все в хорошем смысле. Вот, потерял мысль… В общем за тебя, моя жизнь и судьба!

- Спасибо, дорогой! А теперь за тебя! Я очень рада встрече с тобой! Ты моя мятежность, мое беспокойство (в хорошем смысле слова), мое безрассудство! Ты придаешь терпкость моей жизни и непередаваемое послевкусие. Выпьем за эту терпкость и за это послевкусие!

- Супер, спасибо, милая! Я потрясен и тронут!

 

Никогда больше ни до, ни после этой встречи Алексею не было так хорошо, и, наверное, уже и не будет впредь. Пусть и слышится со всех сторон: никогда не говори – никогда! Но он то знает, что есть оно, роковое, трагическое, неподъемное и вполне реальное - никогда!

 

Проснувшись на огромной кровати в мерцающем бирюзовом свете, Ксения не сразу поняла, где находится. Алексея рядом не было. Не успела она забеспокоиться, как дверь после вежливого стука открылась, и он появился с подносом с дымящимся кофе.

- Доброе утро, дорогая! Как спалось?

Ксения захлопала в ладоши:

- Все отлично, не хватало вот только кофе и… сигареты!

- Я так мечтал подать тебе кофе в постель…

- Да, мечты иногда сбываются… Мне тоже приятно!

 

В кают-компании их провожала команда во главе с капитаном. Гости поздравили их с Новым годом и поблагодарили за гостеприимство. Поднялись в рубку. Лодка была уже пришвартована к пристани. Тепло попрощались у трапа с капитаном, и сошли на берег.

- Ксенечка, провожу до отеля?

- Сама дойду. Тебе же надо возвращаться в Ниццу. Давай, здесь расстанемся, долгие проводы - горькие слезы…

- Спасибо за немыслимое счастье быть с тобой!

- Ну, о такой встрече можно было только мечтать. Настоящее чудо, все думаю, уж не сон ли это…

- Для меня это будет самым восхитительным, сладким и неповторимым воспоминанием! Хотя, как говорил Бальзак: «Любовь – единственная страсть, не признающая ни прошлого, ни будущего.»

- Это к чему?

- К тому, что не хочется расставаться…

- И мне не хочется…

Они расцеловались. У Ксении по щеке покатилась слеза. Попыталась в сумочке найти платочек, но безуспешно. Алексей вытащил из кармана свой и вытер ей слезы.

- Ну, все, я пошла… я не оглядываюсь…