Она не поняла, что произошло…

 

Поскальзываясь, фурией летела через ступеньки с третьего этажа.

Ступени были старые, беломраморные c кракелюрными трещинами и сколами от времени.

 

Чья-то безумная, неведомая сила вытолкнула, вышвырнув Её из подъезда. Высокая резная дубовая дверь, сначала разжав стальные челюсти пружин, сомкнула их и с невообразимым скрипом и с грохотом захлопнулась за спиной. Витражные стёкла зазвенели жалобно, но устояли. Ничего себе! Это было похоже на неконтролируемый, стихийный поток ветра, на ураган.

 

Хорошо, что не сломала ноги! Да, ноги нужно беречь. Это была Её гордость! Ноги были красивыми: длинными, стройными, сильными, как у бегуньи. Зачем-то вспомнилось, как могла долго ходить по городу без устали, с азартом вглядываясь в лица. Ноги помогали в профессии. Но, сейчас они болели. Проклятая лестница! Что-то очень холодно под ногами... Опустив глаза, увидела, что потеряла красивую домашнюю туфлю.

 

Как жаль... на Её ногах эти туфли смотрелись лучше, чем на ногах Женщины, у которой жила.

 

Она до сих пор не могла поверить в происшедшее. Этого не может быть априори! Это может произойти с кем угодно, только не с Ней! Она так долго жила в этой семье, была обласкана и востребована. В любую минуту приходила на помощь Женщине. Её не нужно было долго просить: в запасе было много вариантов, чтобы исправить ситуацию. В конце концов, Она прожила в доме три года! Прощай, комфортная жизнь….

Вот оно "кружево судьбы": с одной тонкой нити плетётся, превращаясь в произведение искусства, как плелись игольные кружева Ретичелло издавна, со времён королевы Елизаветы Богемской. Ах, платье с кружевным воротником Медичи... Да, что вспоминать, Её "паутинные кружева" были и остаются много прочней, чем все эти воротники - старый хлам! Большинство кружев износились, люди канули в Лету, а Её ремесло-искусство востребовано до сих пор.

 

Что же произошло? Мысль назойливо сверлила мозг и не давала сосредоточиться. Ясно было одно: Её выкинули на улицу без малейшего сожаления, без слов "Прощай!» или "Прости". Это была реальность, очевидность, с которой нужно было смириться. Как много неблагодарности в мире! На Её месте любая другая персона женского рода залила бы улицу слезами... Но не Она! Тем более, что погода и без слёз была мокрой.

 

Теперь Она стояла на улице, на ветру и портик с небольшим фронтоном здания не спасал от холодного дождя. Всё-таки осень! Дорогое ажурное платье промокло и прилипло к телу. Ветер с особой остервенелостью пронизывал насквозь, и дождь хлестал без умолку. Ветер и дождь были заодно с Её обидчиками. Вода стекала по мостовой бесконечной мутной рекой. Она почувствовала, что лицо красно от холода. Или не от него? И тут вспомнилось, что получила оплеуху... и не одну. Так вот в чём дело... Но, за что?

 

День начинался, как всегда, тривиально без особенностей, а вечером….

 

Вечером Мужчина пришёл домой несколько раньше, чем обычно. Чувствовалось, что он расстроен, и даже зол. И, в то же время, он был растерян и внутренне опустошён. Он небрежно швырнул пальто в сторону кресла, что тоже было ему не свойственно. Обычно он был спокоен, уравновешен, аккуратен. Теперь же пересекал гостиную быстрыми нервными шагами, потом резко останавливался и снова мерил комнату вдоль и поперек. Мужчина налил виски в пузатый бокал и выпил залпом. Подошел к окну и, замерев, смотрел на улицу. Было понятно, что Мужчина ждал свою любимую Женщину.

 

Любимая задерживалась…. Напольные часы глухо заурчали и торжественно пробили одиннадцать раз. Такое случалось и раньше, но в этот вечер Мужчина был особенно нетерпелив и взбешён её отсутствием. Улица давно зажгла фонари, и стало видно, что идёт густой дождь.

 

Фонари мокли под дождём, обречённо опустив головы, и ржавым цветом едва освещали окрестность. Мужчина зябко приподнял плечи, представляя себе, как холодно сейчас на улице. Дождь ныл и длинные дорожки воды сползали вниз. Дождь был бесконечно талантливым абстракционистом и на стёклах писал замысловатые разводы, которые вполне могли бы стать шедеврами абстрактного искусства. Он каждый раз без сожаления смывал и писал заново новые сюжеты. Слёзы для дождя были обычным, рутинным делом.

 

Почему мужчины не плачут? Потому что они - мужчины?

 

В квартире стояла тяжёлая, напряжённо-гнетущая тишина, что не предвещало ничего хорошего. Мужчина вернулся к барной стойке и снова наполнил бокал, но не стал пить сразу, а положил локти на стойку и замер в таком состоянии, напряжённо думая о чём-то чрезвычайно важном. Янтарный напиток грелся в его ладонях.

 

Она вспомнила, что кто-то говорил, что виски это – "вода жизни". Неужели? А чем тогда является обычная вода? "Виски пьёт обычно со льдом, а сейчас неразбавленное. Ещё немного, и его состояние станет неконтролируемым" – Она увидела, что в бутылке шотландского виски осталась последняя вечерняя порция. "Неужели допьёт? Это будет перебор. Наверное, что-то случилось на работе”.

 

Мужчина отпил большой глоток виски и почти упал в кресло прямо на пальто. В его действиях и взгляде проявились полная отрешённость и безразличие ко всему. В квартиру, по-воровски, заполз полумрак, распластавшись на ковре танцующим орнаментом арабесок. Силуэт Мужчины стал размытым и подобным акварелям дождя. Тишина была настолько звенящей, что могло показаться, что в комнате никого нет.

Она сидела в театральной позе и ждала подробностей событий. Должно же всему этому быть объяснение?

 

В замочной скважине осторожно повернулся ключ. Мужчина не сдвинулся с места. Казалось, что он уснул или... умер. Неслышно было даже его дыхания.

 

- Ты дома, дорогой? Я дома! Льёт дождь, поэтому я задержалась. Извини! Представляешь, зонт забыла! Где ты, любимый? И почему без света? - голос Женщины рассыпался звонкими бусинами, но в нём чувствовались напускная весёлость и фальшь. Женщина включила свет, и комната обрела свой привычный вид. Всё стояло на своих местах. Но, что-то было не так, как всегда.

 

Мужчина сидел в кресле на брошенном смятом пальто, его лицо было бледным. Пустой бокал чудом держался в руке. Женщина испугалась и поняла - он знает! Её взгляд скользнул по комнате, словно искал кого-то, кто даст необходимый ответ на возможный вопрос. Мужчина не изменил своей позы в кресле и молчал. Женщина стояла в элегантном светлом кашемировом пальто и босая. Она не нашла свои домашние туфли... Её пальто было сухим. Ни капли от дождя! Значит, приехала на машине.

 

- Дорогой, ты знаешь?! Прости, я виновата. Но это закончилось и никогда не повторится. Клянусь! Я сама не знаю, как это случилось. Сегодня была последняя встреча, … я сказала, что всё... Я здесь, твоя. Только твоя! - голос Женщины охрип от волнения, и она пыталась поймать взгляд Мужчины. Женщина понимала, что любые слова ничего не значат, не объяснят и не исправят ситуацию. И также знала, никто не будет любить её сильней, чем этот Мужчина. Будет ли любить теперь?

 

Adultère... Адюльтер... - так красиво звучит на французском, а на русском - это просто измена, супружеская неверность. Женщина изменила своему Мужчине. Как объяснить? Как оправдаться? Как Мужчина узнал? От кого? Вопросы накрывали лавиной, отрезая путь к спасению. В конце концов, Мужчина сам виноват! Женщине захотелось новых, ярких впечатлений, других неизведанных страстей... Захотелось, экзотики, остроты, которых не хватало в искренней, достойной, комфортно-повседневной любви её Мужчины.

 

Что ж, пора вмешаться... Она, которая все время неподвижно сидела в комнатных туфлях Женщины, зашевелилась, изящно-лениво изогнув спину, как породистая кошка, встала и подошла совсем близко. «Ну, конечно, теперь скажут, что виновата во всем Она!»

Она, которая давала советы и варианты, и с каждым разом была все остроумней и изобретательней для оправданий! Женщина, не спеши! Сейчас снова найдётся весомый аргумент для ...».

 

Но, Женщина опустилась перед Мужчиной на колени. Это единственное, что можно было сделать сейчас. Взяв бокал из рук Мужчины, уткнулась лицом в его ладони. Горячие слёзы наполнили холодные руки. Женщина помнила эти руки, которые обнимали и ласкали каждый изгиб тела. Его пальцы тонули в её рыжих волосах, эти сильные руки поднимали её вверх к небу, и Женщина знала, что Мужчина никогда не даст ей упасть.

 

Упала сама... Какая разница, когда? Женщина всё помнила и произносила многократно только слово "прости". Впервые за вечер Мужчина поднял на неё свои измученные глаза.

 

Внезапно Женщина встала:

- Она где-то здесь! Пора с Ней закончить! - выкрикнув громко, резко открыла входную дверь. - Между нами Её никогда не будет. Я клянусь тебе! - Женщина металась по квартире и хватала без разбору вещи, которые попадались по пути. Резкими, хаотичными движениями выгоняла и хлестала наотмашь из квартиры Нечто, что видела только она. Потом так же резко захлопнула дверь.

 

...Вот, как всё произошло. Теперь Она оказалась на улице. Что ж, метаморфозы судьбы непредсказуемы. Кажется, дождь утих. Уже хорошо. Спокойствие и уверенность возвращались. Притаившись серой тенью, со знанием дела рассматривала прохожих: вот идет пожилая пара... здесь ловить нечего, судя по всему, они никогда не нуждались в Её услугах. Весёлые девчушки стайкой пробежали мимо. Дурочки молодые! Семейная пара с двумя детьми - опять не то! Вдруг Её намётанный взгляд выделил из прохожих новых Мужчину и Женщину. Вальяжный мужчина уверенно держал эффектную женщину за талию, что-то говоря ей на ухо, и она громко смеялась сказанному. Судя по всему, женщина не имела явных возражений...

- Мой вариант! - убеждённо сказала себе Она, и, прихрамывая на длинных ногах, в одной домашней туфле поплелась за выбранными жертвами.

 

Ливень закончился. Небо прояснилось и проявило звёзды - яркие, чистые, умытые, почти новые...

- Жизнь налаживается! - улыбнувшись, сказала Ложь и в ответ весело подмигнула звёздам.