ИСТОРИЯ ПРО БАСКУНЧАК

 

Как-то раз Чив-чив и Рыжик решили устроить соревнования. Нужно было первым добежать до тополя, который рос на пригорке. Воробей три раза прочирикал, и верблюжонок, что есть силы, помчался к дереву. Чив-чив сделал несколько прыжков, расправил крылья и полетел следом. Верблюжонок пробежал лишь половину пути, а воробей его уже у дерева поджидает, прыгая с ветки на ветку.

– Чив-чив, так нечестно! Мы же с тобой бежать договаривались, а ты летел, – обиженно сказал верблюжонок, подбежав.

– Рыжик, я рад был скакать, но крылья сами меня понесли! – пытался оправдаться воробей.

– Тогда бежим ещё раз! – сказал верблюжонок.

Воробей три раза прочирикал, и верблюжонок побежал. А маленький хитрец незаметно уселся на горб скачущего верблюжонка. Как только Рыжик приблизился к дереву, воробей вспорхнул и запрыгал по траве.

– Вместе прибежали, – раздосадовано проговорил верблюжонок.

Чив-чив, потупив взгляд, ответил:

– Ладно, чего уж там. Вроде бы я немного отстал от тебя. А хочешь, как проигравший, расскажу об одном красивом месте в степи, которое находится недалеко отсюда?

– Идёт! – весело сказал Рыжик.

– Слышал ли ты про загадочный Баскунчак? – спросил его воробей.

– Нет. А что это такое? – поинтересовался верблюжонок.

– Это солёное озеро, – ответил Чив-чив, – равнина, на которой находится оно, было когда-то дном древнего океана. И лишь гора Большое Богдо за солёным озером, оставалась тогда островом. На горе есть скалы, имеющие необычный красный цвет. На склонах горы Большое Богдо живёт пискливый геккончик – крошечная ящерка песочного цвета. Размер её туловища не больше голубиного яйца и почти такой же длины хвост, который в случае опасности легко отбрасывается. Днём геккончик прячется в норке, а ночью выбирается наружу и, забравшись повыше на гору, начинает петь. Ночная степь наполнятся то писком, то загадочными звуками: «То-кей, ту-кей, ки-кей» напоминающее кваканье. – Чив-чив немного помолчал, а потом спросил Рыжика, – А видел ли ты когда-нибудь в степи летом снег?

– Летом снег? Разве такое бывает?! – удивился верблюжонок.

– Кар-кар! Враки всё это! – присев на ветку тополя, закаркала ворона. – Опять морочишь голову этому желторотому верблюжонку! Где, где ты видел летом снег?! Я понимаю ещё в Антарктиде где-нибудь, но не в степи же! Сколько я живу, а летом снега не видала!

– Вот постоянно ты, ворона, не дослушав, встреваешь! – прочирикал воробей. – Летела бы ты отсюда.

– А ты вечно небылицы рассказываешь! – не унималась та.

Верблюжонок с любопытством наблюдал за спором вороны и воробья. В конце концов, ворона всё же согласилась дослушать воробья.

– Если приблизиться к солёному озеру, то покажется, что такое возможно. Белоснежные берега озера Баскунчак состоят из чистейшей поваренной соли, которые сверкают кристаллами на солнце! – объяснил воробей. – Озеро это мёртвое. В нём нет ни рыбы, ни водорослей, а птицы и насекомые погибают от нескольких глотков солёной воды. Хотя вода и воздух у озера целебны, как и залежи глины на побережье Баскунчак. Рыжик, ты только представь: бескрайняя степь, воздух пахнущий разнотравьем, земля необычного красного цвета на горе Большое Богдо, а совсем рядом белеет озеро Баскунчак!

- Я не думал, что в степи можно найти такие красивые места! Вот так озеро! Как же оно непохоже на то, которое мы видели вчера. Там, где цветут лотосы! – воскликнул Рыжик.

– Снег, снег! А я то думала, что он настоящий, – разочарованно прокаркала ворона и полетела прочь.