Всем привет, меня зовут Стифа. Ну, Стефан, если официально. Кое-кто попросил меня рассказать свою историю, и в общем-то, я не против.

 

Итак.

 

В моей группе училась одна девчонка, которая мне не понравилась с самого начала. Рыжая. Всезнайка. Выскочка. Вечно с улыбкой от уха до уха и с ямочкой на подбородке. А после того, как я где-то прочитал, что такая ямочка - это признак непомерной гордыни, то уже терпеть её не мог, почти ненавидел. Но вы не подумайте, никаких подлянок я не устраивал и вообще держал себя в руках. Так прошёл год.

 

Потом так случилось, что надо было делать проект в паре с кем-то, и мне досталась в пару - она. Я был совсем не в восторге... Как именно мы общались в рамках нашего проекта - это отдельная тема :D Но меня попросили быть кратким, поэтому просто скажу итог: Леська оказалась вполне неплохой девчонкой, и после выполнения боевой задачи мы остались приятелями. Но скажу честно: её ямочка на подбородке не давала мне покоя. В конце концов я прямо сказал ей об этом, а она... Она хихикнула и заявила, что эта ямочка - ещё и признак непредсказуемости, решительности и смелости. Гугл подтвердил, и с того момента я начал смотреть на Леську иначе. Не так, как раньше. Даже синдром выскочки необъяснимым образом переквалифицировался в те самые решительность и смелость. Я окрестил это началом конца)

 

А после этого я увидел, как Леська играет в волейбол... На самом деле, конечно, в этом не было ничего особенного. Подумаешь, волейбол. Но тогда я сидел на скамейке и завороженно наблюдал за тем, как она отбивает мячи с этой своей вечной улыбкой до ушей. А когда она отбила очередной мяч, бросившись на колени, я понял, что влюбился. Вот так.

 

Сейчас у нас всё хорошо, и скоро я на ней женюсь. Только она об этом ещё не знает)

 

&

 

- Ма-аленькая моя-яя-я... Ма-аленькая...

 

Стифа тянет и тянет вполголоса, то и дело срываясь в хриплый шёпот. Иногда его стон прерывается коротким полубезумным смехом, и в такие моменты Ромке становится по-настоящему страшно.

 

- Ма-аа-аленькая...

 

На лесной полянке потрескивает костёр, но рождённые им тени настолько причудливы, что уж лучше было бы оставаться в ночной темноте...

 

Собственно, их было трое: он, Стифа и Леся - миниатюрная, огненно-рыжая, вечно хохочущая по поводу и без. Стифа по жизни и так был безбашенным, но в присутствии Леси он становился способным совершенно на всё. Её так и называли - Спичка. Кажется, Стифа собирался жениться после армии и завершения Очень Важного Дела, о котором Ромка знал по праву лучшего друга.

 

А потом был поход.

 

Закончился он неожиданно и болезненно, как удар под дых: Ромка со Стифой заблудились, Леся погибла, прошли почти сутки, а Стифа был в совершенно невменяемом состоянии.

 

И наутро Ромка решился. Глядя Стифе в глаза, он проговорил медленно и чётко то, что должно было помочь:

 

- Спичка - она и есть спичка. Сгорела, и не жалко, найдёшь других таких сотню. Да и дура была редкостная. Полезть по дереву над обрывом - как только в голову пришло? Сплюнь и забудь.

 

Ромка слышал историю о том, как одна женщина не могла прийти в себя после гибели сына, и тогда священник сказал ей какую-то гадость о покойном. Она встрепенулась, стала спорить, расплакалась. Очнулась, короче. Но то был священник, божий человек. А вот его Стифа может и не простить. Даже совершенно точно не простит и будет прав, но ведь надо же выбираться из этого проклятого леса!

 

Стифа ударил резко и молча.

Хотя Ромка и был готов к этому, он еле успел увернуться и вскочить на ноги одновременно с ним. Ещё один удар, захват, подсечка и Стифа уже лежит на земле, яростно пытаясь вырваться из-под Ромки.

 

- Очнулся?! Хоть теперь ты меня услышал! Мы должны идти!

 

Снова отчаянный рывок.

 

- Да я специально сказал это, чтобы привести тебя в чувство! Мне тоже жаль её, но сейчас ты ничего не изменишь! Мы должны выбраться отсюда!

 

- Ладно, идём, - наконец, прошипел Стифа после продолжительной паузы. - Слезь с меня.

 

Ромка медленно поднялся, готовый к очередной атаке. Но нет, Стифа действительно согласился.

 

Когда же на полянку вышли несколько человек - грибники, - Ромка отчаянно пожалел, что не подождал ещё несколько минут перед тем, как заговорить со Стифой...

___

 

Лесю хоронили на четвёртый день. Стифа был в непривычно строгой рубашке - Ромка даже не помнил, видел ли он его таким хоть когда-нибудь - и время от времени болезненно касался висков. За годы дружбы Ромка научился читать его молчание, смог прочитать и теперь. И не осмелился подойти к нему.

 

Стифа так и не простил.