Брямпс!

- Ну что же это такое!

Визгливый голос начальницы, вибрирующий на грани истерики – только игра. Не очень искусная (так и хочется крикнуть: не верю!), однако самой Клавдии Кузьминичне кажется бесподобной. Она даже участвовала в каких-то актёрских кастингах, но...

- Не оценили! Только по блату берут!

Клавдия - классический энергетический вампир. Она практически чахнет без скандала. У нас все знают об этой её "милой" особенности и тщательно стараются повода не давать, тем самым невольно оттачивая искусство находить этот повод в самых неожиданных местах.

Вот и сейчас, похоже, Кузминична задела тщательно сложенные вдали от "торговых путей" сувениры, подготовленные к рождественской распродаже.

Вряд ли случайно, но – вот он, зачётный повод устроить расследование и показательно выпороть "криворукое недоразумение", случайно затесавшееся в стройные ряды сотрудников-перфекционистов! Лёгкий холодок, бегущий вдоль позвоночника, и жжение между лопатками очень похожи на ощущения от уткнувшегося в спину пальца интуиции. Не иначе, на роль жертвы назначат меня. Я начальник отдела и... Отвечаю за всех.

Точно! Интуиция не подвела!

- Аделаида! (На самом деле я Анна).

Имена – ещё одна прихоть владелицы наших, не душ конечно, и не судеб, но где-то близко. Ещё бы! Попробуй сейчас найти приличную работу с неплохим окладом!

Эдакой золотой цепочкой к себе приковала.

Так вот, ей кажется, что в нашем особенном магазине (наши товары - материальные символы всевозможных духовных практик) и звать всех должны по- особому! Но – обязательна хоть какая-то связь с именем настоящим. Эзотерическая фишка. Впрочем, не суть.

Сама она у нас Августа. Эдакий Цезарь в юбке. Хотя в юбке её никто и никогда не видел. Впрочем, как и в штанах. Какие-то невероятные хламиды. Намёк на богемность. В действительности – лень ходить в спортзал, а посему – лишние килограммы и валик на талии… Только об этом – тсс! Табу!

Мысленно облачаюсь в скафандр и стоически пережидаю бурю. Слушать бессмысленно. Оправдания – дровишки в топку скандала, а прислушиваться – нешуточный риск попортить нервы. Вампирша – та ещё затейница! Словесный эквилибрист!

Вдруг (избито, но по-другому не скажешь!) сквозь мою разом треснувшую защиту долетает "залп картечи":

- Уволена!

Потрясённо моргаю. Такого ещё не было. Что я пропустила?

- Прошу прощения – говорю – но за что?

- Так ты меня ещё и не слушаешь?!

И сразу же – вторая серия!

Если опустить мелодраматические подробности, разбилась "заветная шкатулка" с пятью заказанными заранее и уже оплаченными рождественскими подарками. Так вот, «если я не изыщу способ найти и выложить новые подарки пред её светлые очи (тут действительно, совпало, глазищи у Августы огромные, блекло-синие), то…»

- Но где же я... – начинаю негодовать,

- А мне на...ть! – излишне демократически обрывает шефиня. – И скажи спасибо, что деньги назад не требую!

Вот тут-то я и взорвалась!

- Деньги? За то, что кто-то своим безразмерным седалищем где попало виляет? Вслед за носом длинным? Я точно помню, что коробка на полке лежала. Дальней. Аккуратно!

Кузминична отпора не ждала, растерялась даже, но... В общем, после ну очень колоритной сцены, которая наверняка могла бы вывести какое-нибудь латиноамериканское мыло на вершину рейтинга, мы слегка расслабились и пришли к выводу, что вины в скоропостижной гибели коробки с подарками ничьей и нет. (Ага, как же! Но против ветра...) И увольнение моё – это просто фигура речи.

…Всё так, только извернуться и в трёхдневный срок найти замену невинно почившим безделушкам, как не крути – "архиважно"! И никто лучше меня с этим не справится.

- Мдаа, – отмечаю краешком сознания, – а сил-то прибавилось! И настроение приподнятое. Не становлюсь ли я сама вампиршей? Впрочем, рефлексии на потом отложим. Пока – дело.

Залезаю в интернет, долго брожу там – глухо. Всё разобрали. Можно издалека заказать, но – месяц идти будет. Минимум.

Чувствую, силы понемногу иссякают. Глаза закрываются, на секундочку. Сразу же открываю и...

- Где это я?

Снег – белый, чистый до скрипа! – и много как! Откуда? В этом году пару ложек всего выпало, только одна до земли долетела и тотчас же в неё со смачным сёрбом всосалась, даже растаять не успела, а тут...

Слышу, за спиной колокольчики звенят! Jingle bells! Оборачиваюсь – упряжка оленья. И старик. Смешной такой, в красном весь. Борода седая. На деда Мороза вовсе не похож. Да и Новый год прошёл.

Он, понятно, мысли мои прочёл, что и не мудрено. Они на лице крупным шрифтом написаны были. Прописными ( не истинами, буквами). И на чистом английском говорит:

- Санта Клаус я. Ты целый год хорошей девочкой была, проси чего хочешь.

- Девочка?!

Оглядываю себя, и впрямь: туфельки бархатные, платьице с оборками, и сама лет десяти. Не иначе – сон. Но красивый какой! Успокоилась и с улыбкой говорю:

- Есть у меня, Санта, мечта. Она – одна. Только пунктов в ней пять.

И давай перечислять!

Он тихонько в бороду ухмыляется. Да в глазах хитринка скачет!

- Нет, – говорит, – одна это одна. Впрочем, помочь тебе могу.

- А как?

- А ты попроси десять минут… вернуть.

- Разве можно вернуть время?

- Можно, – говорит, – правда, моих талантов на много не хватит. А вот на десять минут всего – вполне!

И растаял.

Открываю глаза, за окном серый асфальт, лужи, ветер фантики гоняет. Взгляд на часы – десять утра только! А шкатулку смахнули… в одиннадцать! Прислушалась – тишина. Скорее к полке дальней, коробке заветной! Все пять безделушек на месте. Аккуратно их в сейф, а в шкатулку – стекла битого! Ради такого дела вазу старую грохнула! (Всё равно второй год без дела стояла).

Присела, отдышалась. Опять глаза слипаются…

…Снова – Санта, ухмыляется в бороду:

- Вот и умничка! Помогла старику чудо совершить! Думаю, на следующее Рождество ещё увидимся!

Руку на плечо кладёт и трясти начинает. Глаза открываю, а тряска не проходит!

Слышу голос знакомый такой, поставленный:

- Ты что это, на рабочем месте да во время рабочее?

- А что, – говорю весело, – дело сделала, теперь жду подарка от вас!

- Какого ещё подарка?

- Да отпуск на пару дней рождественских. И путёвку в Париж. Профсоюзную.

Спохватываюсь:

- И что это я несу? Сон с реальностью путаю…

Но отступать не хочется.

Клавдия-Августа тут же встала в позу эффектную (ну, это ей так кажется) и на манер Владычицы Морской вещает-дурачится:

- Коли правду молвишь, да просьбу мою исполнила, то быть посему, а коли бахвалишься попусту...

И пауза театральная. Знает ведь, что ничем не рискует. Я ж не выходила никуда, а "кары небесные" Клаша ещё не придумала.

Вскакиваю и бегу к сейфу,

Не дожидаясь взлёта фантазии её сизокрылой. Ключом от волнения с пятого разу попала. Мелькнуло:

- Если Чудо случится, пятёрка любимым числом станет!

Открываю... Немая сцена. Протом – шум-гам-весёлый галдёж. Все ПЯТЬ безделушек на месте! На все ахи, охи да вопросы улыбаюсь таинственно.

- Чудо, – говорю. – Обыкновенное рождественское чудо.

***

До поездки без продыха поработать пришлось, да и после… Но оно того стоило! Два дня в Париже!

Вскоре после приезда – беседа с хозяйкой.

Она, оказывается, давно планы вынашивала второй магазин открыть, сомневалась только. Чуда ждала. Знака. А тут сразу – и решилась!

- Управляющей будет...

Пауза театральная. Да я и сама догадалась!

С ПЯТОГО февраля!

Спасибо, Санта! До встречи!