На ули­це в во­семь ут­ра бы­ло до­воль­но све­жо. Сол­неч­ные лучи, рас­те­ка­ясь по не­босводу и лег­ко про­ва­ли­ва­ясь сквозь пу­шис­тые об­ла­ка, плав­но сколь­зи­ли по скло­нам гор, мед­лен­но приб­ли­жа­ясь к са­мой кра­си­вой вер­ши­не Ар­ме­нии — Хус­туп. У под­но­жия Хус­туп, в жи­во­пис­ной до­ли­не ре­ки Вох­чи, вот уже нес­коль­ко ве­ков рас­по­ло­жен го­род мо­его детс­тва Ка­пан — быв­шая сто­ли­ца Сю­ник­ско­го царс­тва.

 

Ка­пан изу­мите­лен по сво­ей кра­со­те, осо­бен­но на­ни­зан­ны­ми на скло­ны гор на кру­тиз­не 45° мно­го­этаж­ка­ми, ко­то­рые ночью мож­но при­нять за не­бос­крё­бы. За всю ис­то­рию сво­его су­щес­тво­ва­ния го­род не раз по­па­дал в не­ми­лость сти­хи­ям…

 

До на­ча­ла уро­ков ос­та­ва­лось ещё дос­та­точ­но вре­ме­ни, и я не спе­ша нап­ра­ви­лась в шко­лу. Ут­рен­няя прох­ла­да пос­те­пен­но от­сту­па­ла. Сол­нце при­ят­но сог­ре­ва­ло спи­ну. Лёг­кий ве­те­рок те­ре­бил лис­тву рас­ки­дис­тых крон, не­уго­мон­ные птич­ки ве­се­ло ще­бе­та­ли о чём-то сво­ём. По до­ро­ге ко мне при­со­еди­ни­лась под­ру­га. Ве­се­ло бол­тая, дош­ли до мес­та. Я по­че­му-то бы­ла уве­ре­на, что за­ня­тия от­ме­нят. Ког­да учи­тель­ни­ца ге­ог­ра­фии стре­ми­тель­но заш­ла в класс и зах­лоп­ну­ла за со­бой дверь, Ка­ри­на нег­ром­ко пе­ред­раз­ни­ла:

 

— Уро­ка не бу­дет!..

 

— Не яз­ви! Ни­как се­бя не пой­му. Пред­чувс­твие ка­кое-то стран­ное, буд­то что слу­чит­ся…

 

— Пред­чувс­твие у неё, а у ме­ня се­год­ня точ­но не­уд «слу­чит­ся», — про­буб­ни­ла Ка­ри­на.

 

Ге­ог­ра­фич­ка на­мё­тан­ным гла­зом быс­тро оки­ну­ла класс — от­сутс­тву­ющих не бы­ло:

 

— Друж­но зак­ры­ва­ем учеб­ни­ки. Вас уже ни­что не спа­сёт, по­верь­те мне на с­ло­во! Итак, к дос­ке пой­дёт… пой­дёт к дос­ке…

 

Вдруг ме­ня вмес­те со сту­лом под­бро­си­ло к учи­тель­ско­му сто­лу:

 

— Кто это страх по­те­рял?! — гнев­но вос­клик­ну­ла ге­ог­ра­фич­ка.

 

Но это был тот слу­чай, ког­да страх на­шёл­ся — жи­вот­ный страх… Ка­би­нет кач­ну­ло от силь­но­го тол­чка, пар­кет взды­бил­ся, не­ко­то­рые из ре­бят не удер­жа­лись на стуль­ях и упа­ли на пол.

 

— Зем­лет­ря­се­ние!!! — до­нес­лось с зад­них парт. «Зем­лет­ря­се­ние!» —ра­зор­ва­лось в го­ло­ве.

 

Ана­толь­ев­на, про­вор­но схва­тив жур­нал, вы­бе­жа­ла из клас­са. Фра­за «на­до вы­би­рать­ся от­сю­да!» пос­лу­жи­ла сиг­на­лом к па­ни­чес­ко­му бегс­тву. Я на ав­то­ма­те от­тол­кну­ла пар­ту, от­кры­вая се­бе дос­туп к две­ри, схва­ти­ла за ру­ку оце­пе­нев­шую от ужа­са Ка­ри­ну и по­та­щи­ла за со­бой в ко­ри­дор. Он по­ка еще был пуст…

 

«Ку­да бе­жать-то?» — спро­сил кто-то сза­ди. Шко­лу уже вов­сю пот­ря­хи­ва­ло: сте­ны ко­ле­ба­лись, пол буг­рил­ся, нас по­ка­чи­ва­ло из сто­ро­ны в сто­ро­ну. Сквозь гул до ме­ня до­шел го­лос ис­то­рич­ки:

 

— Ан­на, не тор­мо­зи! Спус­кай­тесь во двор, по­даль­ше от стен! — и уже сво­ему клас­су. — Так, ре­бят­ки, быс­тро вы­хо­дим… по оче­ре­ди… не за­дер­жи­ва­ем­ся на лес­тни­це… Я?! Ко­неч­но с ва­ми, ку­да ж я без вас?

 

В фойе на пер­вом эта­же бы­ло нас­то­ящее стол­пот­во­ре­ние. Па­рад­ную дверь зак­ли­ни­ло, вы­ход ока­зал­ся заб­ло­ки­ро­ван.

 

— Вы­во­ди­те де­тей че­рез ок­на! — прок­ри­чал во­ен­рук. Под на­по­ром жи­вой мас­сы дверь всё же от­кры­лась, и тол­па вы­ва­ли­лась на­ру­жу. Уже во дво­ре я упа­ла на ко­ле­ни и раз­ры­да­лась. Ка­ри­на при­се­ла ря­дом:

 

— Ан­я, спа­си­бо те­бе, и… прос­ти, — ти­хо про­шеп­та­ла Ка­ри­на.

 

— За что?

 

— Я бы те­бя ос­та­ви­ла там…

 

Ка­пан мед­лен­но воз­вра­щал­ся к жиз­ни. Всё так­же сколь­зи­ли сол­неч­ные лу­чи по скло­нам хол­мов, лёг­кий ве­те­рок иг­рал в рас­ки­дис­тых кро­нах, ве­се­ло ще­бе­та­ли птич­ки. В этот раз го­род выс­то­ял.