В небольшой посёлок на берегу Чёрного моря я приехала вечером. Даже моя вселенская дорожная усталость, когда всё, кроме мягкой кровати, раздражает, не помешала оценить уют и чистоту маленького одноместного домика и радушие хозяйки.

Смыв с себя пыль двух аэровокзалов, завалилась спать. Но вдруг, уже сквозь дрёму услышала жалобный детский плач и крики:

– Дай нам-ням! Где ням-ням? Дай ням-ням…. А-а-а….

Моя душа дала трещину. Одна половина рвалась туда, где плачет голодный ребёнок. В сумке осталась булочка и две конфетки. Но другая менее эмоциональная и более умная часть души логично рассудила: малыш не один, он к кому-то обращается. Может, ему нельзя сейчас есть, или он просит то, что нельзя, или…. Так я и уснула тревожно и несчастливо.

Утро просвечивало сквозь тюль на огромном окне, раскачивало ажурную тень в форме виноградных листьев. Отзывы в Интернете безбожно врали. Здесь оказалось не так хорошо, как описывали завсегдатаи этого частного мини-отеля. Здесь было в сто раз лучше.

Двор-сад усажен кустарниками и деревьями. Из плодовых узнала лишь яблони. Их ветки склонялись к земле, облепленные небольшими красными яблочками. По всему периметру сада, выше человеческого роста, пряча в тень другие домики, плелась виноградная лоза, увешанная тёмно-вишнёвыми тяжёлыми гроздьями. И цветы-цветы-цветы! Разные: густые желто-оранжевые россыпи, крупные махровые пурпурные, скромные, но невероятно нежно пахнущие белые звездочки….

Вдоль сада проложены три утоптанные дорожки. На одной из них в самом центре солнечного круга растянулся огромный черный кот, лениво вылизывая переднюю лапу. Тихо так, что слышен ритмичный шелест ленивых волн. Рядом, где-то за черепичной плоской крышей соседнего дома, подглядывающего одним окном в наш райский дворик, меня ждет море. Вот она – блаженная гармония цвета, запахов и звуков.

И вдруг, откуда-то с противоположного конца двора долетело уже знакомое:

– Где ням-ням? Дай ням-ням!

Кот прервал гигиенические процедуры и повернул голову в сторону звуков. Я нахмурилась: да что же это такое?! Бедного ребенка вообще что ли не кормят?!

Листья винограда раздвинулись, между ними показалась сначала белая панамка, а потом загорелая курносая мордашка в обрамлении тонких светлых косичек. Голубоглазый взгляд внимательно просканировал двор, равнодушно обошёл меня и встретился с зеленым кошачьим.

– Ням-ням! – пронёсся по саду восторженный клич.

Выскочив из зарослей винограда, визжа от счастья, маленькая девочка лет 2-3 бежала к коту, который… Вы видели когда-нибудь настоящего вымуштрованного опытного дворецкого? Или чопорного метрдотеля элитной гостиницы? Так вот! Это был Он! Кот.

Негласный хозяин двора не убежал, хотя мог бы. Он встал, потянулся и медленно пошёл по дорожке, вальяжно помахивая длинным хвостом.

Расстояние сокращалось. Вот-вот маленькие пальчики дотянуться до желанного «ням-ням», но…. Вот как животное могло рассчитать скорость своего передвижения, вставив в формулу скорость бега преследователя и расстояние до куста?! Рассчитать так, чтобы, не оборачиваясь и не ускоряя своего шествия, точно в нужный момент оказаться возле спасительного растения. Всё, черная шубка скрылась в зарослях.

С противоположного конца сада раздался женский голос:

- Ксюша! Иди кашку кушать. Ксения! Завтракать!

Растерянная и расстроенная девочка стояла возле куста. Под панамкой шла интенсивная работа мозга. Выбор был несложный: каша останется, а «ням-ням» уйдёт. Как потом мне объяснила Ксюшина мама, то, что я принимала за «ням-ням» на самом деле было «няу-няу» и на языке малышки означало «мяу-мяу».

Я издали видела, что котяра уже давно вылез из зарослей с противоположной стороны и, спокойно вылизывая блестящий бок, ждал продолжения игры. Видимо, такая ситуация складывалась уже не в первый раз, потому что Ксения быстро обежала куст и бросилась к цели. Кот медленно, с достоинством дворецкого обернулся, сделал вид, что уходит, затем остановился, и… позволил маленьким ручонкам обхватить себя за талию.

Я смотрела вслед удаляющейся парочке и хохотала. Такого я еще не видела никогда. Девочка шла завтракать, прижав к себе сбоку своего лохматого друга, уши которого топорщились где-то на уровне её плечика, а передние лапы торчали в разные стороны. Рядом с розовыми шортиками победно развивался чёрный хвост и виляла упитанная пушистая попа. Задние лапы с достоинством ступали по утоптанной тропе рядом с детскими ножками. Кот ШЁЛ САМ!