Любовь к природе и фотографированию заводит меня порой в далекие, иногда опасные места. Но об этом в порыве увлечения не задумываешься. В этот раз отправился к речке, туда, где утренние облака тумана создавали потрясающие пейзажи.

Свернул от деревеньки на грунтовую дорогу, прошёл поле с высокими травами, захожу в лесной массив. Там и располагается русло нашей небольшой речки. Входя в лес чувствуешь, что за тобою словно запирается дверь, и ты уже в чужих владениях. Встретить кого-то из обитателей тех владений довольно трудно – все осторожные, прячутся. Иногда, впрочем, неожиданно вспорхнёт тетерев из травы, почти из-под ног. Иногда у реки повстречается бобр. Однажды довелось увидеть плывущую выдру, размером с хорошую собаку. Я тихо подкрался к краю высокого берега и, глядя сверху вниз, наблюдал в реке её гладкое тело с большой коричневой головой. Наблюдал недолго, а произвести заветный выстрел фотоаппаратом не успел. На подходе к лесу удалось было заснять лисицу, токующего в поле тетерева. Одним туманным утром, моим заветным трофеем стала парочка лосей, поспешно переходящих полянку вдали. А в основном, свидетельства присутствия зверей попадаются лишь в виде признаков и артефактов: тропка из помятой травы, ведущая к водопою, следы копыт, помёт оленей, косуль, зайцев, проплешины разрытого кабанами дёрна.

Но есть в наших лесах зверь, одно упоминание о котором вызывает чувство тревоги, а встречу с ним ты просто исключаешь из своей реальности: о, нет, с тобою этого никак не должно произойти! Хотя ведь заманчиво…, а вдруг пронесёт, а вдруг удастся не только уцелеть, но и сфотографировать во всей красе. Я, конечно же, о медведе, ведь только он из всего перечисленного способен вызвать во мне настоящий страх, соседствующий с обречённостью...

А я неспешно бреду по лесной дорожке, здесь есть что сфотографировать. Туман замечательно трудится над созданием хороших картин, превращая лесные виды из повседневных и привычных в сказочные. До речки с эпицентром туманного облака остаётся несколько сотен метров, а над речкой красуется нежно-розовый румянец неба. Солнце уже давненько взошло, но ещё не показалось, оно спрятано в густых нижних слоях тумана. Здесь каждый кадр хорошо передаёт состояние ранней осени, облачившейся в свет и туман, но всё же мой взор постоянно ищет и выстраивает наиболее интересные композиции. Творческий процесс почти полностью растворяет тебя в природе, превращая из созерцателя в её соавтора. Выхожу к берегу реки. После дождей она сильно разлилась, к самому берегу не подступиться и в сапогах. А в этой прибрежной траве, торчащей из воды, меня встречает царство паутины. Налёт из мельчайших капелек росы придаёт паучьим поделкам художественную выразительность, объём. Активно упражняюсь в подборе ракурса съёмки, и моя коллекция пополняется невиданными доселе образцами вологодского кружева.

Топчусь слева и справа от тропинки, жаль, что ближе к реке мне уже не подойти. Неожиданно, в поле зрения попадает кучка помёта среди травы, которая вначале вызывает неприятные ощущения, а после и холодок по телу, оттого, что она совсем свежая. Сомнений нет, это настоящий медвежий помёт! Однажды, такую же кучку мне показал приятель, знаток леса. Но тогда мы были на машине, и отошли недалеко от неё поискать грибов. А здесь я один, и, к тому же, не понимаю - с какой стороны пришёл косолапый. Определённых следов в траве не видно, но, скорее всего, он приходил той же тропкой что и я.

Красоты отошли далеко на второй план, и я активно принялся думать о том, как мне покинуть это страшное место. Внезапно, мой слух пронзает треск позади, по направлению от речки к тропинке. Я оцепенел... Вновь донеслись звуки из леса, правее того места, откуда раздались первые. И они явно принадлежат другому зверю. Неужели самое страшное – медведица бродит с детьми?!... Чувствую себя в ловушке, пячусь ближе к воде, насколько позволяют сапоги. Вдоль реки отступать некуда – там вода, трава и бурелом. Уже готовлюсь при необходимости зайти в холодную реку. Перейти вброд её вряд ли удастся, местами надо плыть. А на другом берегу тоже перспективы не радужные – тропы нет, всё завалено и густо заросло, так что не разбежишься… Чувствую, что теряю моральные силы, а их надо где-то взять на случай встречи с лесным страшилищем. И главное, выбрать правильную тактику поведения, которой у меня нет. Полностью полагаюсь на Божью волю и случай. Что же делать при встрече? Лечь на землю, свернувшись клубком, без всяких признаков агрессии, как это иногда советуют? Или резко закричать во всю глотку в момент нависшей над тобою опасности? – Говорят, медведь по характеру трусоват, сердце его иногда не выдерживает неожиданного испуга. Может, наоборот, проявить полную доброжелательность или безучастность ко всему происходящему? Пожалуй, независимо от развития событий, можно просто спокойно фотографировать подходящего зверя. Если останусь жив, то обзаведусь уникальными кадрами, а если нет, то эти кадры достанутся кому-то. В голове промелькнуло название статьи из недавней областной газеты: “Медведь убил 12 лошадей на конеферме”. Да уж, пугливый и нерешительный, а если ещё и с медвежатами, будь они неладны. И в воду полезет, если надо, а станешь удирать на дерево – верная гибель. А у него ещё и нюх хороший... Что ж, если суждено так закончить путь и стать героем душераздирающей истории, которую будут долго пересказывать как ближние, так и дальние – значит, это судьба.

Стою. Замер в ожидании. Помощи ждать неоткуда, а я даже без телефона. Мне бы преодолеть только сотню-другую метров, и оказаться по ту сторону от медведей. А там – выход на свободу, на просторы полей, в деревню. За это время треск повторился ещё несколько раз, звуки не удаляются. Остаюсь на тропке, в боевой готовности. Тихонько включаю фотоаппарат под курткой, решил продолжить съёмку. Туман уже значительно развеялся, лучи солнца скользят по траве. Страх и тревога придают окружающей меня красоте особый драматизм. Выбираю красивые уголки с пятнами света на траве, фотографирую их. Делаю несколько шагов вперёд. На одном из стеблей замечаю небольшую ярко-оранжевую бабочку. Сосредотачиваю внимание на её красоте. Завидую, ведь мои заботы и страхи неведомы ей. Очень хочется обрести её свободу. Мысли о бабочке как-то отвлекают, любуюсь её красотой, а она мне позирует, то раскрывая, то складывая крылья. Видно с каким удовольствием бабочка греется в утренних лучах солнца. Склоняюсь над нею, делаю портреты крупным планом. И уже не просто любуюсь её красотой, но между нами возникает какая-то связь. Чувствую в ней некую поддержку и надежду, словно утопающий в соломинке. Она понемногу успокаивает меня.

Бабочка вспорхнула и села на новое место. И я делаю несколько шагов вперёд – за ней, за новыми кадрами. Ещё разок взлетела и покружилась, продвинулась вперёд и села, путь свой держит вдоль тропки. Значит нам по пути. Очень хочу, чтобы не покинула меня, ведь её наслаждение свободой передаётся и мне. Так мы дошли с нею до самого опасного места, откуда и слышались звуки в буреломе. Оранжевая красавица в очередной раз вспорхнула, немного полетала в стороне от нашего маршрута и продолжила полёт над тропинкой. Это самое опасное место я прошёл с нею уже исполненный радости и ликования. Мы победили страхи, победили медведей и всех на свете!

Когда бабочка присела в очередной раз, я сфотографировал её напоследок, поблагодарил и оставил на стебельке у обочины. Что бы я делал без тебя, мой сильный, бесстрашный и отважный друг!

Дальше я уже шёл не торопясь, спокойно вышел из лесу на просторы поля, залитые солнцем, и побрёл к себе домой с впечатлениями от нового приключения и очаровательных картин осени.