Кто живёт во тьме солёной?
Что скрывают водные глубины?
Кто живёт во тьме солёной?
Не сойтись во мнении едином –
Люди гневно спорить склонны.
Во сказаньях молвят – и нередко, –
Байки травят, слухи треплют,
Что в воде весь люд – марионетки...
Сотни разных слышим реплик!
На просторах сини бесконечной
Часто видим рыб престранных:
Половиной будто человечны,
Хвост внизу... Поют дурманно!
А, вином догнавшись недоспелым,
Как вчера в таверне душной
Раскричался боцман «Изабеллы»:
«Эй, пойди сюда, послушай!»
И вещал для всех про чертовщину,
Мол, при свете лунном плыли...
Капитан, матросов отодвинув,
Вдруг полез в волну при штиле!
Проплывала дева белокожа,
Взгляд манил осенне-грустный.
И, улыбкой души растревожив,
Жестом рук звала искусным.
Заливали брагой впечатленья
От рассказов волка с «Беллы»:
Несмотря на робкие сомненья,
В лёгких где-то холодело.
Хохотал заезжий постоялец –
Снял каморку при таверне, –
Говорил: «Что жда́ть ещё от пьяниц?
С трёх галлонов пива, верно,
И сирен услышишь и русалок...
Пить поменьше надо, братцы!»
Отвечал матрос ему с запалом:
«Не могло им показаться!»
Развернулась драка с мордобоем,
Нос сломали гостю с хрустом...
Что полез в толпу с чужим устоем –
Как в мозгах, должно быть, пусто!
Что до правды – каждому решаться:
Верить в байки, шить «охранки»,
Убеждать в неверии кабацких
Иль взглянуть в моря с «изнанки».
Ну, пройдите курсом с «Изабеллой»,
Ночь проспите-ка в каюте,
Разверните парус белый-белый...
«Эй, на дне живые люди?»
