Утонула вчера барыня. Красивая была. Улыбалась приятно и пятаки дарила каждый праздник. А бывало и полтинник ко дню рождения. Иногда напьёшься с Михалычем до свинского вида, а утром: "Ну, что Степан, праздник удался?" Стыдно. Глаза долу. Что-то промямлишь в ответ. А она только смотрит. Глаза серьезные - серый паводок. Утонуть можно.

Муж умер - ей ещё и тридцати не было. Так и осталась молодой вдовицей. Детей бог не дал, всё чужими умилялась. Тихо так жила лет пять - в молитвах, да нам в помощь. Одевалась скромно. По балам-маскарадам не ходила. Разве что, устроит у себя воскресное чаепитие. Так народу разного набежит. Доктора, чиновники, студенты. Редко дворянского роду. Говорят много, едят много. А она всё слушает, головой кивает да улыбается. Студент один чаще других хаживал. Стихи читал, в какие-то альбомы их записывал.

А месяца два назад, нашу барыню как подменили. "Всё, Степан! Начинаю новую жизнь! Хватит, побывала монашенкой, буду царицей!" И хохочет, глядя на моё остолбенение. Такой счастливой барыню никогда не видел. Только понял - не к добру это.

Студентик исчез. На чаепитиях его больше не видывал. Да и сами чаепития иссякли. То ли барыне они надоели, то ли ещё чего. Теперь вместо них - салон открылся. Знатные люди к нам стали хаживать. Один хлыщ за барыней нашей увивался. То ручку поцелует, то глазки сделает.

А нас, дворовых, барыня манерам стала учить. Девицы ревели, так у них эта наука не шла.

А пару деньков назад в салон к барыне сестра родная пожаловала. Женщина набожная. Не то монашка, не то послушница . Мы её всегда недолюбливали. Вроде "святой" человек, а та доброта хуже злыдни. Так после салону, когда гости ушли, - скандал учинила. Кричала, мы разбежались, да слушать было интересно. Сестрица иконой старинной махала, что-то про проклятие родительское говорила. Что срам такой не потерпят святые угодники. И ушла - хлопнула дверью. Всё в доме задребезжало.

А через день стало известно, что барыня утонула. Нашел её садовник. Возле пруда листву убирал, а в воде - она. Ряска одежду укрыла. А вода серая, как глаза нашей барыни. Да старинная икона родительская на берегу...

В церкви всё же её отпели. Народу было мало. Возле могилы студентик стоял и шептал что-то... Стихи, наверное.