Николай Майоров (1919–1942) — один из ярких представителей поколения поэтов-фронтовиков, чья жизнь трагически оборвалась в самом начале Великой Отечественной войны. Родившись в деревне Дуровка Симбирской губернии, он с десяти лет жил в Иванове, где окончил школу и начал писать стихи. В 1937 году поступил на исторический факультет МГУ, а с 1939 года занимался в Литературном институте в семинаре Павла Антокольского, где вошел в круг талантливых молодых поэтов — Михаила Кульчицкого, Павла Когана, Бориса Слуцкого.
Еще до войны Майоров создал стихотворение «Мы», ставшее поэтическим манифестом своего поколения. Строки «Мы были высоки, русоволосы. / Вы в книгах прочитаете, как миф, / О людях, что ушли, не долюбив, / Не докурив последней папиросы» точно передали трагическую судьбу молодых людей, рожденных в канун революции и первыми принявших на себя удар войны. Летом 1941 года он строил оборонительные сооружения под Ельней, а в октябре добровольцем ушел на фронт, служил политруком пулеметной роты.
Майоров погиб в феврале 1942 года в бою под деревней Баранцево Смоленской области, не дожив до 23 лет. Долгое время место его захоронения оставалось неизвестным, позже прах был перенесен в братскую могилу в селе Карманово. Единственный прижизненный сборник его стихов так и не вышел, но благодаря усилиям друзей-поэтов, в первую очередь Бориса Слуцкого, наследие Майорова сохранилось и увидело свет уже после войны, став частью той самой книги, которую его поколение написало своей кровью.
