Вера Павлова родилась в Москве в 1963 году, в семье, далёкой от литературы. В юности она занималась музыкой — окончила музыкальный колледж и Академию имени Гнесиных по специальности «история музыки». Работала экскурсоводом в доме-музее Шаляпина, пела в церковном хоре, десять лет жила в звуках и нотах, прежде чем взяться за слово. Стихи начала писать только в двадцать лет, после рождения дочери, — словно голос, который ждал своего часа, наконец прорвался.
Первую известность принесла публикация в газете «Сегодня»: семьдесят два стихотворения с послесловием Бориса Кузьминского, которые породили миф о том, что Вера Павлова — литературная мистификация. Слишком откровенной, слишком прямой, слишком новой казалась её поэзия. Она писала о женщине — о её теле, о её душе, о её постели и её молитве — с редкой честностью, без стыда и без бравады. Её стихи — это дневник, написанный на одном дыхании, где любовь, роды, развод, смерть и новая любовь умещаются в четыре строки. «Я зову тебя на ты, коротко и плоско, как по имени», — это она. «Ты целуешь моё бедро — я слышу, как встают волосы на затылке», — это тоже она.
Павлова — лауреат премии Аполлона Григорьева (2000), её стихи переведены на двадцать шесть языков, она участвовала в фестивалях по всему миру. Она автор либретто для опер Ираиды Юсуповой, Майкла Наймана и других композиторов, записала семь дисков со стихами поэтов Серебряного века. Спектакли по её стихам ставят в Перми, Москве, Скопине, о ней снимают фильмы в России, Франции, Германии, США. В 2026 году её включили в список трёхсот поэтов, рекомендованных для изучения на филологических факультетах. При этом сама она живёт на два дома — в Москве и Нью-Йорке — и продолжает писать так же просто, как дышит. Её мужья — джазовый пианист, поэт, дипломатический переводчик, клоун из «Лицедеев». Её дочери — оперная певица и фотограф. Её жизнь — это не поэзия, а поэзия — это её жизнь. И в ней нет ничего выдуманного. Кроме, пожалуй, той самой правды, которую обычно прячут за семью замками. У Павловой замков нет.