Без слов
Информация для читателей: Это стихотворение-фанфик по произведению Ольги Громыко "Белорийский цикл о ведьме Вольхе", так что название места Стармин придумано не мной. Автору фэндома – моя неизменная благодарность за вдохновение.
Работа изначально опубликована на сайте Книга Фанфиков.
Надеюсь, найдутся те, кому эта работа придётся по душе. )
…Неурожайный выпал год. Запасов скудных не хватило.
Всё, чем кормились, — из муки болтушка с горькою корой.
Гнилой соломы переев, к весне подохла вся скотина…
А мне лишь близкий лес давал свою поддержку и покой.
Я собирала стебельки растений первых на опушке.
В сыром опаде пару раз попалась горстка желудей…
А как-то к радости своей замёрзшую нашла лягушку
И, выбив изо льда с трудом, сглодала в тайне от людей.
Мне так хотелось убежать из погибающей деревни,
Но волки выли по ночам, и я не углублялась в лес:
Я их боялась, но они себе остались в голод верны,
Чего не скажешь про людей — был каждый ближнего рад съесть.
И хуже дикого зверья друг друга сторонились люди,
А смерть от голода давно чужих не вызывала слёз.
И тихий ужас брал меня от мысли, что же дальше будет…
Но только раннею весной в деревню к нам пришёл обоз.
Вполне привычно у ворот остановилися подводы.
Как радостно встречали их: вот и спасенье наконец!
Мы всё же выжили! Спаслись! Остались позади невзгоды!..
Но было всё совсем не так: обозом управлял мертвец.
То из Стармина был купец. Возил он в дальние селенья
Зимой и мясо, и муку, другой товар — по мере сил.
Что был он мёртв, ни у кого не вызывало удивленья —
Важнее было то, что он в тот день оплаты не просил.
За шубу, лошадей, еду чуть не убившие друг друга,
Те, что считались мной людьми, скарб растащили по домам.
…Не знали только одного: купца последняя подруга
Тихонько пробралась в село… И имя было ей — чума.
И, отогревшись у печей, пошла косить через неделю
Всех тех, в голод ослабел, — бессильных женщин, стариков,
Детей… А те, кто не болел, искали метины на теле.
И молча скалились костры улыбкой жутких черепов —
Умерших нам пришлось сжигать: закапывать не успевали…
Но всё проходит, и чума, насытясь, схлынула, ушла.
И те, кто выжил, ликовал — ведь снова смерти миновали!..
Лишь удручала всех костров давно остывшая зола.
Нас оставалось двадцать пять — пятнадцать самых сильных женщин
Да девять крепких мужиков. А из детей — лишь я одна.
И было решено уйти туда, где, может, стало б легче,
Покинуть мёртвое село, дождавшись первого тепла.
Мы вновь проели провиант. Но как-то вечером, на крыше,
Ища в соломе колоски, я увидала издали
Телеги. То, что в них везли, гремело — трудно не услышать.
Да двадцать воинов верхом при том сопровожденьем шли.
Десятник выехал вперёд, нос прикрывая рукавицей.
— Вас сколько там? — он прокричал, не приближаясь ни на шаг.
— Чуток! — ответил дядька мой, не вызвав радости на лицах.
Оружье вскинули бойцы… и горло сжал мне дикий страх.
И кто-то кинулся бежать, да был стрелою остановлен.
Те, кто явился к нам, смолой уж поливали частокол.
Отряд из двадцати бойцов обучен был и подготовлен:
Никто из выживших, увы, от стрел и пала не ушёл.
Я кинулась туда-сюда, вернулась в дом свой опустевший.
Дым едкий ослеплял меня, предсмертный крик звенел в ушах,
И сердце из груди рвалось: мне, маленькой, осиротевшей
Спасаться в доме, что горел, велел мой первобытный страх.
И провалилась я в подвал, в сенях запнувшись о кадушку.
И крышка погреба, упав, меня от смерти сберегла…
Мне выжить чудом удалось — пересидеть в подполье душном,
Но часть меня в тот самый день, как мне казалось, умерла.
…А после был бессильный плач. И крышка, что не открывалась.
Разрубленный ошейник пса. И чёрным — стая воронья…
Теперь я там была одна, и ничего не оставалось,
Как поскорее прочь бежать!.. Да так и поступила я.
И в оживающем лесу вдруг набрела я на избушку.
Я там немного пожила — пока не отступил мороз.
И так была ко мне добра хозяйка, знахарка-старушка!
Племянник, что приехал к ней, затем в Стармин меня отвёз.
***
Я не могла забыть тот день, не находила оправданья
Поступку короля: ведь он легко пожертвовал селом,
Чтоб королевство всё спасти… И вряд ли он познал терзанья!
Под корень уничтожить нас, он счёл, пожалуй, меньшим злом…
И год за годом пролетал: зима, весна… жара, морозы;
В Старминской Школе Волшебства мне место запросто нашлось.
Но та ужасная зима засела в памяти занозой.
Не уходила никуда: навеки это прижилось,
И снилось мне в кошмарных снах, перед глазами воскресало,
И запахом горящих тел в носу стояло много лет…
Ну, а сегодня рядом с ним об этом просто помолчала —
И осознала: всё прошло, и наважденья больше нет.
Он словно был со мною там, крылом незримо укрывая,
Спас от чумы и от огня, вёл невредимой через лес, —
И растворялась, уходя, моя печаль, тревога злая…
И за руку меня держал защитник… пусть, и не с небес.
Ни слова он не говорил — смотрел в глаза, в душе читая,
Но… боль давно прошедших лет как будто разделил со мной,
И я впервые поняла: кошмар из прошлого растаял.
Я за один короткий миг свободной стала и живой.