Мельник.

В русских преданиях: мельник – человек, знающийся с нечистой силой, которая помогает ему крутить мельницу.

 

1. Пролог.

2. Катя.

3. Цыган.

4. Мельник.

 

Пролог.

 

Ночь, Луна, размыты краски,

Ветер воет – не к добру!

Что, не спится? Хочешь сказку?

Ну, коль просишь, расскажу.

 

Нет, не сказку… это было

Много-много лет назад,

Нечисть по земле ходила

И губила всех подряд.

 

Пропадали люди просто:

Кто из хаты, кто в толпе,

И частенько на погосте

Гроб пустой стоял во тьме.

 

Помнишь бабку Катерину,

Что на хуторе жила –

Ту, что, справив именины,

Прошлым годом умерла?

 

Ну, так вот…

 

 

Катя.

 

... была Катюша

Всех красивей на селе,

И любой отдал бы душу,

Чтоб забрать её к себе.

 

К ней порог оббили сваты,

Только братья и отец

Выводили их обратно:

Рано Кате под венец!

 

Помню даже, было дело:

Из соседнего села

К ним во двор, как вихрь влетела

Тройка, сбруею звеня.

 

Тяжело оправив шубы,

В дом вошёл дородный поп,

Попадья, поджавши губы,

И сынок их, остолоп.

 

По-хозяйски цепким взглядом

Оглядев в избе добро,

Поп, по русскому обряду,

Осенил себя крестом.

 

- Что ж, хозяева, узнал я,

Будто есть у вас товар,

А у нас купец сыскался –

Не жених, а - божий дар!

 

Фрол – отец Катюши –

Молча на попа в упор смотрел,

Но взашей, как разных прочих,

Сразу выгнать не посмел.

 

Прибежала Катерина

Посмотреть на жениха,

А попала на смотрины

Для попёнка-дурака!

 

Тот, увидев Катю, замер,

Обомлел – вот это да!

И зашлёпал вдруг губами:

- Эко, мамка, красота!

 

Изумлёно вскинув брови,

Прыснув тихо в кулачок,

Поклонившися иконе,

Вышла Катя за порог.

 

И свернув за околоток,

Как чумная хохоча,

Побежала звать молодок –

Поглядеть поповича.

 

Прибежали те, в чём было,

Ну, а Катя, сняв узду,

Привела во двор кобылу

И вернулася в избу.

 

- Что ж ты, Катя, убежала? –

Строго дочку Фрол спросил,

Подмигнул ей вдруг лукаво:

- Аль, жених тебе не мил?

 

- Что ты, папа! Я не против, -

Катя спрятала глаза:

- И жених, так справный вроде,

Прямо девичья слеза!

 

И от этих слов душевных

Сын поповский выгнул грудь,

А Катюша, сойкой нежной:

Запряжёт кобылу пусть!

 

- Если он в работе справен

Точно так же, как пригож,

Что ж, тогда и свадьбу справим,

Больно уж жених хорош!

 

Долго после вспоминали:

Как на казнь шёл сын попа,

И как пухлыми руками

Брал кобылу за бока!

 

И как та, хвостом стегая

И скосив лиловый глаз,

Вдруг взбрыкнула, снег взметая,

Понесла в недобрый час!

 

А испуганный попёнок,

Головой уткнувшись в снег,

Вдруг заплакал, как ребёнок –

Чуть не помер человек!

 

Попадья в слезах: Убили!

- Прокляну! – ей вторил поп,

Девки радостно вопили,

Дружно падая в сугроб.

 

И по улице летела

Тройка взмыленных коней,

Детвора вдогон свистела

Вдоль заборов и плетней.

 

С той поры – как отшептало!

Сваты больше к ним не шли,

Катя только краше стала…

Время шло, летели дни…

 

Часто девки собирались

Вечерами поболтать,

Свечки жгли и всё гадали:

Скоро ль суженного ждать?

 

 

Цыган.

 

В ветхой, низенькой избушке

На окраине села

Доживала век старушка –

Всё венки из трав плела.

 

В лес ходила, собирала

Мухоморы-корешки,

Их сушила, растирала

И варила до зари.

 

Бабку Марью не любили,

Но случись какой недуг,

К ней с поклоном приходили,

Забывая про испуг.

 

А однажды сквозь деревню

Шла цыганская семья,

Без забав и песнопенья,

Молча под ноги глядя.

 

И у Марьиной калитки

Молодой цыган в слезах

Вынес из нутра кибитки

Цыганёнка на руках.

 

А тому лет пять, не больше,

Без сознания лежит,

Покалеченная ножка

Кровью залита висит.

 

Дверь скрипуче отворилась,

Вышла Марья на порог,

А взглянув, перекрестилась:

- Потерпи чуток, сынок!

 

(Продолжение следует)