Царь и нищенка

Царь, совершивший казнь в обед,

Идёт с шутами ужинать.

Девицы знают сотню бед:

Ах, где сто первый суженый?

 

Они ступают за царём,

И пляшут, и шарманкою

Вливают музыку на трон,

Нектар благоухания.

 

Монарх испил вино до дна,

Забыв о преступлении

Черты, где прячется вода

Страшнее льда и темени.

 

Он заглушает зычный глас

Владыки - страшной Совести.

Он смеет ей давать приказ:

"Сожги страницы повести!"

 

Но вот на пиршество пришла

Сестра владыки - нищенка

И в рваной юбке принесла,

Скрывая от завистников

 

Кусочек хлеба. - (Всё же есть

Завистники у бедности,

Тщеславие, гордыню, лесть

Забывшей ради честности).

 

Она царю сказала так:

"Съешь корку за убитого!",

И царь воскликнул: "Я дурак!

Я сытый с сердцем нищего!"

 

Незваная ушла домой,

И небо грело звёздами,

И плакал царь, забыв покой,

Как листопады осенью.

 

Смотря на хлеб сквозь этот плач,

Он видел только голову

Ту, что в обед лихой палач

Срубил рукой суровою.