ДВА ШАРИКА
Унесло ветром из рук у одной девочки воздушный шарик, так что его было уже не догнать. И принесло во двор, где жил совсем ещё маленький щенок. Подошёл он настороженно к шарику, встал чуть поодаль и спрашивает оттуда:
– Ты кто такой?
– Я шарик, – ответил незваный гость.
– Это я Шарик, – возразил щенок. – Меня все так зовут. А ты непонятно кто.
– Да шарик я, шарик! Ты что, не видишь разве? – возмутился воздушный шарик.
– Я вижу, что у тебя ни носа, ни ушей, ни лап никаких нету, – щенок обошел шарик кругом, – один только хвостик, и тот еле заметный.
– Это не хвостик, а завязочка, – ответил воздушный шарик.
– Какая такая завязочка? – недоумённо спросил щенок.
– Ну, чтобы не сдуться, когда надулся.
Щенок, осмелев, потрогал шарик лапой.
– А чего ты так надулся? Что ли обиделся на кого-то? И кто это с тебя всю шерсть догола состриг? – поинтересовался он.
– И откуда ты такой бестолковый? – сокрушённо вздохнул воздушный шарик.
– Это я-то бестолковый? – щенок негодующе фыркнул. – Да меня… Да мне… – от возмущения он не находил слов. – Я из этого двора, если хочешь знать! И должен его сторожить, а чужих никого не пускать. Ясно?
– Ясно.
– Тогда давай признавайся: ты – чужой?
– Вообще-то я девочкин Светин, – ответил воздушный шарик. – Но она меня потеряла, поэтому я теперь вроде как ничейный.
– Та-ак, – озадаченно почесал лапой за ухом щенок. – Тогда я на тебя буду лаять как на чужого, а уж там хозяева сами разберутся, как с тобой быть.
И он принялся звучно тявкать на шарик, вместе с тем как бы извинительно повиливая хвостиком.
Из дома вышел на шум мальчик Вова и обрадованно воскликнул:
– Шарик, шарик! Услышав свою кличку, щенок кубарем бросился навстречу мальчику. Но тот пробежал мимо него и скорее схватил в руки воздушный шарик. «Выходит, он вовсе не чужой и в самом деле тоже Шарик», – подумал щенок, сконфуженно понурившись. И еще он почувствовал обиду оттого, что уже совсем не заслуживает внимания, а вот какую новую забаву берут теперь на руки вместо него…
Но тут мальчик Вова подошел к щенку, ласково потрепал его и сказал:
– Ты что, обиделся? Вот глупенький! Давай лучше играть в шарикофутбол.
Щенок обрадовался и стал резво гонять воздушный шарик по всему двору, пока не устал. Тогда он решил сделать перерыв для отдыха, залез в будку да и заснул. А к тому времени, когда проснулся, воздушный шарик порывом ветра унесло обратно через забор. Щенок же подумал, что шарик решил поиграть с ним в прятки. Стал его всюду искать, но нигде не нашёл. И до сих пор каждый день бегает по всему двору, пытаясь его найти.