Стены (конкурсное)

Моё новое место работы с первого же дня повергло в изумление, предвосхищая ожидания. Всякое случалось в жизни, но облачиться в защитный комбинезон учёного в стерильной биолаборатории мне пришлось впервые.

Вооружившись странным устройством с длинной рукоятью, я стоял в коридоре в полном одиночестве. Из освещения в узком проходе была только дежурная лампочка над входной дверью. Света лампы едва хватало на то, что бы просто осмотреться в коридоре.

 

- Как работать в таких условиях? — подумал я.

 

Металлическая дверь с доводчиком подтолкнула меня в спину, щёлкнула личинка замка, и я сделал шаг вперёд.

В узком проходе я почувствовал, что кислорода в груди как-то поубавилось, и дышать стало намного тяжелее. Сердце перешло на учащённый ритм, а на лице под маской выступила неприятная, липкая испарина. Постояв секунд пять в ступоре, я всё-таки приступил к работе, подспудно борясь с новыми ощущениями.

 

Сделав пару шагов по коридору, в правом ухе автоматически включилась выданная мне новенькая гарнитура. С непривычным для меня гаджетом помогла справиться девушка. Как позже выяснилось, она была и моим инструктором, и ангелом-хранителем одновременно.

 

— Смелее, мужчина! — послышался в ухе её голос. — У вас на сегодня только две стены.

— Понятно. Спасибо, — ответил я.

— Позволю лишь напомнить, — продолжила девушка, — что вы не должны: а) отрывать двери, б) входить внутрь помещений, в) разговаривать с жильцами или вступать ними в споры. Всё это будет считаться серьёзным нарушением со всеми вытекающими последствиями!

 

— Спасибо за напоминание! Конец связи.

Провалами в памяти я не страдал, с инструкцией был ознакомлен, и был твёрдо уверен, что ничего со мной случиться на должно. К сожалению, я ошибался.

— Пожалуйста! — завершила сеанс связи инструктор.

 

Назойливый динамик в ухе замолчал, а неприятное чувство тревоги в замкнутом пространстве никуда не делось. Я попытался сосредоточиться на чём-то позитивном, направив мысли в нужное русло. Я думал о сумме зарплаты, обещанной в отделе кадров, потом о симпатичной девушки из офиса, и ещё о какой-то ерунде, которая лезла в голову. Кстати, первая мысль гораздо сильнее мотивировала на ударный труд, поэтому я сжал покрепче рукоять сканера и подошёл к первой двери. Дверь с металлической табличкой и гравировкой QR-WD-001 ни чем особенным не выделялась, и единственное, что у меня сразу вызывало вопросы, так это отсутствующие ручки и замка.

 

— Так-с, — выдохнул я, — в коридоре четыре двери, две стены. У меня в руках телескопическая швабра-сканер — никому неизвестное «ноу-хау». Круто!

Тут я услышал, как в ухе что-то пискнуло. Вероятно, снова включилось серверное оборудование, записывающее голос.

 

— Подслушиваете? — улыбнулся я. - Замечательно!

Осознав, что за мной не ведётся не только скрытое наблюдение, я, как послушный ученик, продолжил: «Закрепляем теоретические знания на практике: пункт а) плавными движениями — снизу вверх, пункт б) не оставляем пропуски, пункт в) инструктор — красивая девушка».

 

Не знаю, услышал ли мой инструктор последнюю реплику, но как только я приложил сканер к стене, у меня в маске сразу появилось цветное, трёхмерное изображение. То, что я до последнего момента считал выдумками киношников и мультипликаторов, вдруг стало реальностью.

Бегло окинув взглядом нарисованный мир в стиле «фэнтези», я принялся его стирать/сканировать. Моими трудами на первой же стене появились прозрачные проплешины, сквозь которые стало видно всё, что находится внутри комнаты.

— Какая всё-таки интересная работа! — сказал я вслух.

 

В комнате всё было довольно аскетично. Напротив двери стоял компьютерный стол, на котором лежал ноутбук, а рядом с ноутбуком —чьи-то личные вещи: очки, запонки, пёстрый галстук. Справа на стене висел умывальник и продолговатое зеркало. К левой стенке была придвинута широкая кровать, а в самом центре комнаты стояло массивное кожаное кресло.

За креслом виднелась стойка с гитарой, к колкам которой был прицеплен странный шлемофон с проводками. У дальней стены стоял барный стул, подставленный под маленькое окошко, расположенное под потолком.

— Не густо, — подумал я.

Нащупав пальцем на ручке сканера выступающий модуль с кнопками, я решил поэкспериментировать и нажал на кнопку «Recovery».

Сканер противно отозвался электронным сигналом в ухе и слегка завибрировал. Результат я увидел сразу же. Проведя шваброй в обратной последовательности, трёхмерное изображение снова приобретало первоначальный вид.

 

Огромные изумрудные жуки с фасеточными глазами снова выползли из своих укрытий в поисках добычи. Они щёлкали жвалами, ползая взад-вперед, повинуясь каким-то своим законам. Вслед за огромными жуками полетели быстрокрылые, хищные стрекозы. Ощущая себя крошечным муравьишкой в траве, я стоял как завороженный, наблюдая за абсолютно живой картиной, от которой веяло чем-то загадочным и местами даже опасным.

Три солнца на картине удивили больше всего. Они попеременно разукрашивали кем-то выдуманный мир в разные тона. Всё вокруг то зеленело, то желтело, то краснело. Но когда откуда-то издалека показались несколько женских силуэтов, я чуть не выпал в осадок от нахлынувших эмоций. Девушки были в полупрозрачных одеждах, похожих на свадебные, двигаясь плавно в такт звучащей музыке. Самое интересное, что эту музыку слышал и я. Откуда она звучала, я так и не понял, но почему-то очень хотелось попасть именно в этот мир.

— Что вы делаете? — прервала мою нирвану инструктор.

— Ничего, просто пытаюсь понять принцип работы устройства.

— Делайте ту работу, которую должны! Не создавайте дополнительную нагрузку на сервер по дефрагментации файлов.

— Хорошо, — ответил я, нажав на нужную кнопку.

 

Когда стены рядом с дверью QR-WD-001 были полностью очищены, сразу же открылись новые детали, которые ранее от меня ускользнули. Сквозь обновлённую прозрачность я заметил лежащего на кровати человека. Он мирно спал на боку, накрывшись с головой покрывалом. Под кроватью на полу я заметил наушники, колонку и микрофон, опутанные сетью проводов.

 

— А можно вопрос? — тихо спросил, поняв принцип связи с инструктором.

— Что-то не так? — в ухе снова послушался голос девушки. — Спрашивайте, конечно.

 

Я выдержал короткую паузу, осмысливая всё увиденное.

— А почему ни на одной из дверей в коридоре нет ни замков, ни дверных ручек?

— Так они и не нужны. Каждый человек в праве сам решать, с какой стороны закрывается дверь. Нужны ли ручки, замки, задвижки, засовы, глазки. Это прерогатива жильцов. С какой стороны захотят, с такой и будут всё установлено.

— Понятно, продолжу, пожалуй...

— Есть ещё вопросы?

Как ни странно, но мне захотелось ещё раз услышать голос девушки.

 

— Конечно, есть, — я продолжил любопытствовать. — А что будет со стенами после того, как стереть все изображения?

— Ничего особенного не произойдёт. Жильцы заново что-нибудь нарисуют. На стенах появятся их новые фантазии. Мы — технические работники, и просто сохраняем изображения на сервере в разных форматах.

 

Почему-то именно после такого ответа вдруг мне стало ещё интереснее. Дикое любопытство заглянуть внутрь комнат вовсе не улетучилось, как должно было, а стало только сильнее, полностью завладев моими мыслями. Должны же быть какие-то секреты в секретной лаборатории? Просто хранить голограммы было бы слишком просто. Да и не платили бы «кругленькую сумму» простому уборщику. Уже через минуту у меня созрел план, как раскрыть этот секрет.

 

Положив швабру-сканер на кафельный пол, я отключил питание наушника и постучал в дверь. Ответа не последовало. Выждав ещё какое-то время, я вновь напомнил о своём присутствии за дверью.

Жилец комнаты QR-WD-001 спал беспробудным сном. После всех безуспешных попыток достучаться, мне наконец-то повезло.

Случайный сквозняк как бы приоткрыл мне дверь, любезно приглашая войти внутрь.

Подцепив кончиками пальцев выступающее полотно двери, я осторожно протиснулся внутрь, оставив небольшую щель, чтобы слышать, что происходит в коридоре в моё отсутствие.

Каково же было удивление: массивная задвижка и ручка действительно имели место быть, но только с обратной стороны.

 

Вот только прозрачность стен, обворованная шваброй-сканером, внезапно стала мутнеть прямо на глазах, приобретая муар самой обычной побелки.

— А всё-таки жить тут можно! Не совсем шоу «За стеклом», — подумал я вслух.

После этих слов, лежащий под покрывалом человек зашевелился, подав видимые признаки пробуждения. Затем он медленно стащил с лица цветастое покрывало и повернул голову в мою сторону.

 

Крепко спящий человек оказался мужчиной лет пятидесяти.

— Ты кто? — настороженно спросил он.

 

Я слегка опешил, ведь это совершенно не входило в мои первоначальные планы. Меня интересовал только ноутбук, а точнее информация, хранящаяся на устройстве.

— Я – новенький здесь! Сегодня первый день уборщиком. Извините…

— Чего вам всем тут нужно? Летите как мухи... — разразился негодованием сонного вида мужчина.

Жилец медленно приподнялся на локтях и принялся внимательно изучать внешний вид незваного гостя. На мне был бумажного вида комбинезон с с капюшоном и яркими синими полосами, на лице была прозрачная маска.

Стряхнув густой шевелюрой остатки сна, он неспешно присел на край кровати, отбросил покрывало и потянулся.

— Да сними уже дурацкую маску! — недовольно буркнул он, взлохмаченный внезапно сбежавшими сновидениями. — Ни черта же не видно твоей наглой рожи!

Без маски я, как пришелец, вероятно, внушал бы больше доверия жильцу, поэтому пришлось подчиниться желанию хозяина кровати. Пришлось снять маску. Не увидев на голове рогов, а на лице свиного пятака и козлиной бороды, жилец потерял ко мне свой первичный интерес. Он лёгким движением, словно фокусник, достал из-под кровати бутылку вина, в которой виднелись остатки мрачного вдохновения.

Взглянув на меня и на бутылку, мужчина отпил из своей амфоры несколько живительных глотков, изображая подобие блаженства на небритом лице.

— Будешь?.. — спросил он, протянув бутыль с бормотухой.

— Нет, спасибо! Я на работе не пью. Да и вообще не пью...

После такого ответа мужчина как-то сразу покривился лицом, изображая одновременно брезгливость и детское недоумение. Конечно же, я соврал, но это всегда помогало в неизвестной компании. По крайней мере, чтобы не заострять на себе внимание. Сработал этот метод и в сейчас.

 

— Тебе нельзя тут находиться! — вытирая губы ладонью, сказал жилец комнаты. — Ну, если ты, конечно, не медик, прячущий за спиной шприц с уколом.

— Я в курсе. Но я — не медик! Не пугайтесь. Я — студент. Учусь на третьем курсе журфака, если что.

— Но пугайтесь... И что ты знаешь про страх, студент? Да ничего ты о нём не знаешь, дорогой ты мой!

Мой собеседник ещё раз вопросительно посмотрел на оставшееся содержимое в амфоре из полупрозрачного стекла.

— Если что-о-о… — снова попытался подначивать мужчина.

 

— Вы уже второй раз цепляетесь к словам. — парировать я.

— Да на чёрта ты мне сдался, студент? — ухмыльнулся он. — У меня всё есть! Я никому и ничего не должен. Мне никто и ничего не должен. Кроме денег, конечно...

 

Сказав последнюю фразу, жилец запнулся, и стало заметно, как в его голове завязались мыслительные процессы.

— Знаешь, парень, они мне столько денег должны... Мама — не горюй!

— Кто именно? Правительство? — отшутился я.

 

Мужчина рассмеялся. Приступ смеха сменился другим приступом. И это стало даже немного страшновато.

Жилец резко побледнел, глаза его забегали по сторонам. Его трясло в лихорадке, он стал корчиться в конвульсиях. А через несколько секунд сполз на холодный пол. Моё желание помочь бьющемуся в припадке человеку растворилось вместе с его приступом.

 

Вдруг он вскочил с пола, как ошпаренный кипятком лягушонок и перебрался в удобное кресло. В комнате снова наступила тишина, которую прерывать никто долго не решался.

 

— А где твои грабли? — наконец спросил он, вытирая пену с потрескавшихся губ.

— Грабли? Вы про швабру-сканер?

— Да, да! Швабра! Что же ещё?

— В коридоре оставил. А что, собственно?

 

Собеседник облегчённо выдохнул и принял в кресле более расслабленную позу.

— Это очень опасная штука, парень! Очень! Никогда не входи с ней в двери на этаже. Никогда! Слышишь?!

Стало заметно, как мужчина действительно совсем недавно испытывал настоящий страх.

— Хорошо, хорошо! А что за странная реакция на какую-то швабру?

— Какую-то?

 

Получасовая беседа с обитателем комнаты QR-WD-001 открыла глаза на многие вещи. Во время нашей беседы жилец то вскакивал с кресла, то снова плюхался в него. Потом он забирался на стул и подолгу смотрел в маленькое окошко, будто ожидая подсказок с небес.

 

Как оказалось, люди, находящиеся затворниками на этом этаже, — не психи, а самые обычные, но абсолютно разные творческие люди. Были тут и музыканты, и поэты, и даже один известный писатель. Единственное, что их объединяло — это их творчество. Все они добровольно заключили контракт с лабораторией, и после тщательного обследования комиссией, им был предоставлен шанс жить и творить свои шедевры в этих стенах. Стены, как выяснилось, тоже были из разряда «ноу-хау», сделаны из специального материала и напичканы сложными датчиками и прочими устройствами.

 

Единственное, чего точно не знал жилец комнаты QR-WD-001, а мог лишь догадываться, для чего именно используются все эти авторские иллюзии и какова конечная цель экспериментов.

Все пункты договора состоят из большого количества запретов, предупреждений и правил, нарушение которых карается чуть ли не пожизненным содержанием в закрытых психиатрических лечебницах. А в особых случаях — применением к нарушителям и более радикальных методов.

В самом конце нашей беседы жилец рассказал один случай, после которого побежали бы мурашки по телу даже у самых уравновешенных людей с крепкой психикой.

 

Оказывается, один непутёвый сотрудник (вроде меня) проник в одну из комнат в отсутствие хозяина и применил швабру-сканер изнутри. Что на данный момент уже строго запрещено инструкцией для обслуживающего персонала. Но как не парадоксально, сотрудник, а следом и жилец комнаты, просто исчезли, словно растворились в стенах лаборатории. Их искали несколько месяцев, подключая не только родственников пропавших, но даже специальные службы. Но ни через полгода, ни через год, те так и не появились, словно затерялись в параллельных мирах.

 

Зато по всему комплексу зданий уже много дней разгуливают непонятные существа, парочку из которых всё же успешно отловили. Всех или нет – не известно. Где их держат — тоже закрытая информация.

Покидать стены никто сейчас не рискует, хотя следов преступлений и прочих зверств, так и не обнаружено. Мистика — одним словом.

 

— Ладно. Мне, наверное, пора идти, — сказал я. — Интересные байки!

Мужчина ухмыльнулся, но удерживать меня не стал.

— Если хочешь, то заходи в другой раз, — сказал он, слегка повеселев, — так уж и быть, расскажу тебе ещё парочку баек...

— Договорились!

— Очень пить хочется… — вдруг вспомнив про жажду, сказал я. — Есть питьевая вода?

Мой собеседник подошёл к раковине, открыл кран и демонстративно облизал губами появившуюся тонкую водяную струйку.

— Неа, — ответил он.

 

На секунду задумавшись, он приблизился к кровати и достал из-под матраса маленькую бутылочку с водой. Взболтнув содержимое, он протянул её мне. Крышка пластиковой бутылки, на удивление, отвернулась довольно легко, но я всё равно сделал три небольших глотка и отдал бутылку в руки владельцу.

— Спасибо!

— Пожалуйста!

— Кстати, а ты знаешь, что жуки уже заполонили всю планету? — неожиданно спросил жилец.

— Жуки? Те, что были на стене? Нет, к счастью, я не в курсе.

— А я вот в курсе! — рассмеялся он.

 

Мужчина из комнаты QR-WD-001 снова присел на кровать и приложился к заветной амфоре, допив остатки содержимого. Затем он медленно завалился на бок, приняв привычную для себя позу, и пытался укрыться цветастым покрывалом. Дотянув одеяло до самой макушки, уже внутри своего кокона, мужчина громко зевнул.

Сквозь его зевоту и бормотание, я разобрал лишь несколько понятных фраз: «Ты можешь любоваться моими картинами, но не трогай мою гитару! Это всё что у меня осталось от прошлого мира. И вообще, иди отсюда, парень! Мне нужно зарядиться новым вдохновением. Я всё-таки должен спасти этих девчонок...

 

Выйдя в коридор, я увидел ещё три двери, за которыми тоже, очевидно, находились странные люди. Проверив за ухом гарнитуру, я снова надел маску. На стенах у следующей двери были уже совершенно другие картины, которые мне тоже предстояло стереть.

 

— Ещё один подглядыватель... — послышался тихий голос в узком коридоре.

Из следующей по ходу двери показалась голова взрослой женщины с очками на переносице. Она внимательно наблюдала за тем, как я осматриваюсь вокруг и настраиваю сканер.

— Ко мне даже не пытайся зайти, блудник! — сказала женщина, — Я замужем!

— Здравствуйте, — ответил я, стараясь быть вежливым, — Муж ваш тоже тут?

— Нет! — резко ответила она, исчезнув из поля зрения.

Послышалось, как громко хлопнула дверь и закрываются массивная задвижка. У стенки появился полупрозрачный пакет с мусором, в котором я заметил смятые узкие картонные коробки.

- Отлично! — сказал я, - Ну хоть доставка еды тут работает.

В мои обязанности, конечно, входила уборка крупного мусора, но я решил заняться этим потом. Нужно было побыстрее закончить основную работу.

— Вы можете зайти ко мне, — послышался ещё один голос.

Из третей двери вышла дама в лёгком халатике, небрежно накинутом на плечи. Третий жилец из странного общежития был более любезен к сотруднику. Женщина поправила рукой сотворённую наспех в комнате прическу, запахнула халатик и тоже выставила мусор в коридор.

— Я не замужем... — добавила она, - да и фантазии у меня не такие скучные, как у моей соседки.

— Спасибо, — ответил я, — но я сегодня уже нарушил один раз инструкцию. Не хочется нарваться на штраф.

— А мы никому не скажем, - попыталась соблазнить меня бархатным тоном жилец из третей комнаты, - ведь правила и созданы для того, чтобы их когда-нибудь нарушали...

Мою молчаливую реакцию соблазнительница приняла за нерешительность. Она вернулась к себе в комнату, а через минуту, когда я уже елозил сканером у второй двери, вышла с двумя кусочками пластыря и стульчиком в руке. Поочередно подставляя стул под камеры наблюдения, она залепила все глазки у всевидящего ока с профессионализмом разведчицы в кино про шпионов.

— Примерно так, — сказала она, унося стул обратно в комнату.

Третья дверь закрылась, но щелчков замка или звука от закрывающейся задвижки я не услышал.

Сканируя второе трёхмерное изображение, я старался не обращать внимание на действиями второго обитателя комнаты. Единственное, что увидел, как женщина лежала на кровати, в свете прикроватного ночника на тумбочке, подложив под голову большую подушку, и читала какую-то книгу. В миру второго автора были совсем иные краски и объекты.

На фоне бездонной космоса и медленно вращающихся спиралевидных галактик, летали несколько ярких, цветных планет, проносились большие космические корабли с голубоватым свечением, исходившим от двигателей. Сквозь иллюминаторы пролетевшего совсем рядом корабля, я наблюдал за экипажем в одежде чем-то напоминающую ту, что была на мне.

Картинка мгновенно менялась от завораживающего взгляд вселенной, до тревожных кадров из событий происходящих на планете Земля: пустынь, выжженной пожарами местности, пораженной эпидемией безлюдных городов, остовов машин и останков погибших животных, до приятных глазу изображений с лесами и полями, и даже дачными клумбами с её цветочным многообразием. Что этим хотел сказать автор - было уже не важно. Я продолжал сканировать изображение со стен.

 

Покончив с иллюзиями автора на стене рядом с дверью с табличкой QR-WD-002, я с некой настороженностью подошёл к третьей двери. На радушный приём с пирогами и блинами от следующего жильца, я собственно, не рассчитывал, но уверенность на некое благоразумие создателя иного мира, не покидала меня до последнего момента.

Переведя дух, я принялся сканировать изображение с противоположной стены, где находилось ещё две комнаты. Обитательницу третей комнаты я успел хорошенько рассмотреть, даже в неярком коридорном освещении, пока она кошкой пару раз вскарабкивалась на высокий стул.

 

Желание хотя бы приоткрыть дверь с табличкой QR-WD-003 - любопытством распирало меня изнутри. Сказочный грифон и дикая кошка не особо пугали, но и не внушали особого доверия. Погрузиться в этот иллюзорный мир было намного интереснее. Пришлось даже немного замедлиться, чтобы рассмотреть всё детально. Правда, стать чьим-то новым вдохновением желание у меня так и не появилось. Через часть стены, которую я при помощи швабры придал прозрачность, была видна уже более тёплая и домашняя обстановка. На полу лежали мохнатые коврики, над широкой кроватью висел воздушный балдахин. На одной из стен весела не обычная раковина, а более удобная - с зеркалом и подсветкой. Женщина, выходившая в коридор в домашнем халате, сервировала небольшой прикроватный столик, раскладывая по тарелкам фрукты и аппетитные закуски. Имелась и бутылка вина, которая одиноко стояла в самом центре этого натюрморта. Услышав звуки за стеной, и, возможно, почувствовав мужской интерес, она повернулась в профиль, демонстрируя формы и изгибы тела.

— Я не буду заходить, — сказал я, — меня сегодня точно уволят!

Женщина услышала мой голос, и рассмеялась.

— Ну, как знаешь, дорогой, — мгновенно отреагировала она, — продолжив сервировку.

— Я могу зайти! — послышался мужской баритон.

 

Открылась четвёртая дверь с номером QR-WD-004 и из мрака проёма последней в коридоре комнаты показалась мужская фигура. Его колючий, демонический взгляд скользнул по коридору. Он прошёл мимо меня, всем видом показывая, что никого кроме него здесь нет. Такое отношение мне даже было на руку. Дойдя до двери соседки, возле которой я уже почти закончил работу, он постучался.

Соседка в мягких домашних тапочках неслышно вышла на стук, а увидев знакомого мужчину, она преградила ему путь, и прислонившись к дверному косяку сказала: «Нет, дорогой! Тебя итак с избытком было в моём прошлом мире!»

Жилец из четвёртой комнаты даже не подал виду, а только рассмеялся.

Заметив меня, он с сарказмом выдал: « Ну, чего стоишь? Иди, раз приглашали! Одним халявщиком будет меньше, заодно познаешь все прелести и красоты!»

Я захотел ответить, конечно, поскольку привык отвечать на любую грубость остротой собственного языка, но вспомнил последний инструктаж, и промолчал. И тут я вспомнил, что забыл включить гарнитуру. Странного вида мужчина, заметив мои движения, поспешил обратно к себе в комнату. Нащупав маленькую кнопку, я включил наушник.

 

— У вас всё в порядке? — послышался в наушнике долгожданный голос. — Связь, видимо, сегодня плохая. Вы местами куда-то пропадаете.

— Всё хорошо, — ответил я и улыбнулся, — рад, что про меня вспомнили.

— Я смотрю, вы почти закончили, - обрадовалась она, - Мне нужно будет на время отлучиться на совещание, но вы не теряйтесь! Как со всем справитесь, нажмите кнопку на выходе. Охрана разблокирует дверь.

Я жестом показал женщине из комнаты QR-WD-003, что разговор записывается. Она поняла и сделала несколько смешных движений пухлыми губками, передразнивая девушку инструктора. Затем она удалилась на несколько секунд, а вышла уже со стулом в руке. Операция по восстановлению зрения у «всевидящего ока» прошла с блеском. Ни система наблюдения, ни инструктор ничего не заметили. Напоследок жилец из третей комнаты просунула под дверь сложенный вдвое листок бумаги. Развернув листок, на котором аккуратным почерком была написана всего одна фраза: «Я знаю, где пропавший человек!»

 

Такое послание, конечно же, не могло пройти мимо моего воображения и врождённого любопытства ко всякого рода детективным историям.

Прочитав записку и сопоставив со сказанным инструктором, я вдруг понял, что у меня есть достаточно времени на то, чтобы обработать оставшийся участок стены у четвертой комнаты, плюс ещё немного времени на то, чтобы всё-таки раскрыть загадочную формулу исчезновения людей.

— Отлично, — подумал я, — пора действовать!

Следующий промежуток стены, я прошёлся сканером без задержек на изучение изображения. Мрачная обстановка больничных палат, яркий свет операционных и стационарные койки в проходах не вызвали, с сожалению, никаких эмоций. Всего этого я насмотрелся в обычной жизни с избытком. Чужой, но такой знакомый до боли мир от четвёртого автора — оказался сугубо личными переживаниями. Когда всё было наконец-то успешно пройдено, сканер в руках вновь завибрировал, сообщая о полностью выполненной работе. Мне оставалось лишь захватить оставленные жильцами мешки с мусором и выйти на свет из мрачного помещения.

Сложив груду из мусорных мешков на выходе, предварительно отключив наушник, я вернулся к двери с табличкой QR-WD-003.

Прислонив швабру у стенке, я постучал в дверь.

— Заходи! — послышалось практически сразу.

Прошмыгнув ужом в приоткрытую дверь, уселся на уже знакомый стул рядом со входом и снял душную маску.

— Сперва надо выпить! — сказала создатель сказочных миров с грифонами, — оценив мою журналистскую прыть.

Шипучее вино уже было разлито по бокалам, медленно выталкивая маленькие пузырики на поверхность. Женщина стояла перед столиком в ожидании развития событий. Я быстро взял один из двух бокалов и сделал большой глоток в ожидании неприятного ощущения в носу. К моей радости, моя жажда пересилила стойкую нелюбовь к шампанским винам.

— Не так быстро, молодой человек! — рассмеялась жрица мужских страстей.

Бельмом на глазу висел образ молоденькой инструкторши, поэтому все дальнейшие поползновения со стороны дамы не возымели должного для неё эффекта.

— Странный ты, парень, — произнесла дама, медленно отползая от меня в сторонку, запахивая халатик, — видимо, и сегодня - не судьба…

— А что на счёт пропавшего человека? — вспомнил я, поправляя казённую амуницию.

Женщина допила остатки в бокале, оставив его на полу, и присела на соседний стул.

— Так здесь он — в моём миру. Просто не желает возвращаться обратно. Хороший был мужичок. Ласковый, смирный. Нужно только выманить его оттуда. Вот ты пришёл, можно и попробовать при помощи вашего устройства. Осталось только придумать чем именно.

Я слушал её и никак не мог поверить в очередные байки, вспомнив странного жильца из комнаты QR-WD-001.

— Так всё просто? — усомнился я.

— Ну да! В настоящем миру у него слишком много проблем и долгов, а там (она показала взглядом на стену) у него есть всё. Иногда даже я захаживаю к нему. Но он мне, если честно, уже самой надоел, поэтому я тебя и позвала. Скучный он стал. Ловит каких-то сказочных рыб, беседует только с эльфийскими красотками.

— А как же выгнать из нашего мира тех чудовищ и прочих тварей, которые сюда проникли?

— Да точно таким же образом. Нет ничего проще. Достаточно просто вернуть их в стены тех комнат из которых они выползли, нажав нужные кнопки на вашем устройстве.

 

Направляясь к выходу, внезапно наступила полная темнота. Очнулся я в парах нашатырного спирта, лёжа на твёрдом полу с болезненным ощущением во всём теле. Надо мной нависли напряжённые лица босса и инструктора в масках.

— Лежи, — строго сказала девушка, — почему ты не сказал про обмороки?

— Какие ещё обмороки? — возразил я. — Нет и не было у меня никогда никаких обмороков.

 

— Понятно, — включился в допрос начальник, — а сканер где?

— Тут. Он у стенки должен был стоять.

— А жилец из 001-й куда делся?

— В кровати лежал, когда я уходил.

 

— Сканера нигде нет, босс, — ответила его помощница.

— Ищите сканер, а заодно и этого безумца! — сказал босс, развернувшись лицом к выходу.

 

— Как ты? — спросила инструктор, снимая с лица маску и капюшон.

Её каштановые вьющиеся волосы брызнули мне в лицо, обжигая сердце и пробуждая давно забытые чувства.

— Нормально, вроде бы, только в голове немного шумит. А что произошло?

— Связь с тобой прервалась, и я лично решила проверить, всё ли в порядке. А так-то у нас побег, по всей видимости. Кстати, это уже второй на моей памяти.

— Офигеть! Круто! — выдал я. — А какой план по поимке?

— Пока никакого.

— А у меня есть! — сказал я, взяв девушку за руку. — Я знаю, где всех пропавших искать.

Инструктор улыбнулась.

 

Конец.

 

P.S. Все события и персонажи в этом рассказе вымышлены и не имеют ничего общего с реальностью.