Ожерелье. Глава I

"Парафраз одноимённой новеллы Ги де Мопассана).

 

Глава I.

 

Она была одна из тех

Изящных девушек милейших,

У коих шансов на успех

Нет в настоящем ни малейших,

 

Кто по иронии судьбы

Рождён в семействе заурядном

И принуждён всю жизнь влачи́ть

Лишь в окруженье неприглядном,

 

Без шансов в общество войти,

Достойную составить пару,

Из света высшего найти

Супруга….

Жизнь сродни́ кошмару.

 

Лишь гибкий ум да вкус врождённый

Способны уравнять в правах

Безродных дочерей с когортой

Дам благородных.

И в мечтах,

 

Коль нет приданого, нет денег

На туалет, чтоб выйти в свет,

Им не пригрезится такое -

Счастливый вытащить билет.

 

Им красота и обаяние,

И свойственный врождённый такт,

Заменят сотню привилегий.

Печально это всё, но факт.

 

И наша героиня тоже

Страдала непрестанно. Ей,

Рождённой для изящной жизни,

В тоскливой веренице дней

 

Зреть приходилось лишь убогость

Жилья, мрак серых голых стен,

Давно просиженные стулья,

Линялых занавесок тлен.

 

Быт ненавистен был до рвоты,

Кровавый оставлял в ней след.

Ей снилась тишина приёмных

В восточных тканях, мягкий свет

 

От канделябров старой бронзы,

Весь утопающий в цветах,

Салон просторный, блеск фарфора,

Лакеи в шёлковых чулках,

 

Разду́шенные, как гризетки,

Гостиные, где в пять часов

За чаем принимают близких.

Таков мир грёз её был, снов.

 

Но ей достался муж-чиновник

С грошовым заработком. Он

Своей убогостью рождал лишь

В её душе́ протест и стон.

 

С тоской внимала за обедом

Извечным репликам его:

«У нас сегодня суп с капустой!

Не знаю лучше ничего!..»

 

Ей так хотелось быть любимой,

Желанной, головы кружить

Мужчинам…

Ну, а что до женщин?

Кой толк о них нам говорить.

 

И изредка лишь, навещая

Богатую подругу, (с ней

В монастыре росла), страдала,

Клянясь, что до скончания дней,

 

К ней ездить в гости перестанет,

Чтоб не расстраивать себя.

Потом дни напролёт рыдала,

Весь свет, на чём стоит, кляня.

 

Однажды муж домой вернулся

И торжествующе подал

Большой конверт ей: «Вот, возьми-ка,

Тебе сюрприз. Зовут на бал!»

 

Она, конверт раскрыв немедля,

На свет визитку достаёт,

А в ней министр образованья

Супругов Луазель зовёт

 

Пожаловать на вечер званный!

Эффект обратный произвёл

Подарок мужа. Она в злобе

Визитку бросила на стол.

 

Вместо восторга, как он думал,

Только сердито посмотрев

На благове́рного и явно

С трудом в себе смиряя гнев,

 

Произнесла: «На что оно мне,

Скажи, пожалуйста? Как я

И в чём пойду на званый вечер?

Там будут все твои друзья,

 

Начальство с жёнами, а мне же

Быть лишь посмешищем средь них?

Мерси, мой милый, уж увольте.

Ищите дураков других!»

 

Потом заплакала, а он же,

Вконец растерянный, молчал.

Затем, немного заикаясь,

Спокойным голосом сказал:

 

«Матильда, солнышко, что стоит

Такое платье, чтоб одеть

Его не раз, не два ещё ты

Могла. Прошу тебя, ответь!»

 

Она с минуту помолчала,

(Как упустить свой звёздный час),

Назвать ему какую сумму,

Чтоб он не улизнул в отказ,

 

Не рухнул тотчас от испуга...

И, наконец, произнесла

С запинкой: «Точно и не знаю,

Но, думаю,… что я б смогла,…

 

Четыреста хватило б франков».

Он побледнел слегка и сник,

Ведь именно такая сумма

Была в зага́жнике впритык.

 

Мечтал купить ружьё, с друзьями

Ходить на жаворонков гон

По ле́ту. Но, мечты мечтами.

Мир в доме - тот ещё резо́н.

 

«Я дам тебе на платье деньги,

Но постарайся, чтоб оно

Нарядно было, ты блистала

На вечере, как божество!»