Менестрель
Жил был в царстве-государстве
Что за тридевять земель
В бедности и вечном пьянстве
Балагур и менестрель.
В кабаках народ гуляет, —
Он за малую копейку
Их до ночи развлекает
Да клянёт судьбу-злодейку.
Спать пойдет в загон к коровам —
Там тепло лежать на сене —
Пьяный и почти здоровый
Целый день орал на сцене...
День за днём одно и тоже:
Струны рвутся за копейку.
Так и лез бы он из кожи,
Только встретил чародейку.
Вечером в таверне темной
Он сидел с бутылкой эля,
Ел свой ужин очень скромный,
Когда в зал она влетела.
Словно ветром свежим с моря
Вдруг повеяло от двери,
На душе не стало горя,
Стали мелкими потери.
Волос цвета темной ночи ей на плечи опадает,
Голос бархатный, глубокий в тёмный омут погружает.
Глаза синие как небо, глубина их запредельна,
Сила яростного света в них сокрыта беспредельна.
Посмотрела на артиста,
Подошла, присела рядом
Он покрылся сразу потом
Что, со лба стекает градом
- Здравствуй, парень, не поможешь?
Колесо слетело с оси.
Долгий путь проблемы множит,
Мор людей, как сено, косит...
Вас пока что не коснулось,
Но в соседнем государстве
Смерть голодная проснулась ,
Я везу для них лекарство...
- Госпожа моя, помилуй, как тебе я откажу?
Это честь для менестреля —
Надо помощь, окажу.
Чем смогу, как говорится,
Я, как видишь, не богат.
Купишь эля, чтоб напиться —
Буду, очень, очень рад!
- Хорошо, договорились, —
Улыбнулась чародейка,
И поесть распорядилась:
Штоф вина и пол-индейки.
Утро пробивалось в окна,
Шум раздался, лязг оружия.
Менестрель невольно вздрогнул,
Выскочить хотел наружу.
Стража местная напилась,
Будут заставлять играть.
Чтоб она вся провалилась —
Петь для них и танцевать...
- Эй, артист, а ну давай-ка
К нам за стол, и девку тоже.
Да веселую сыграй-ка,
Не то выхватишь по роже...
Тут же вспыхнули все свечи,
Осветив таверну ярко.
Жаром пыхнули все печи
И мгновенно стало жарко.
Чародейка встала резко,
Опрокинув даже стулья
И сказала очень дерзко:
- Ты глаза свои разуй-ка,
Смерд несчастный, клоп вонючий,
В преисподнюю захотелось? -
Взгляд её — огонь трескучий —
Пламя на руке зарделось...
Стражников как ветром сдуло —
Убегали, спотыкались,
Словно что-то подхлестнуло,
Очень сильно извинялись...
- Всё, теперь мне точно крышка, —
Эти, явно не простят.
Некрасиво как-то вышло,
Правду люди говорят,
Что свидетели позора
Хуже кости рыбьей в горле.
Отыграются, бесспорно —
Видел, как им нос утёрли... -
Тихо менестрель промолвил,
Загрустил. На дне бутылки
О душе пропащей вспомнил,
Все судьбы своей ухмылки...
- Слушай, нужен мне хоть кто-то —
Путь неблизкий, и тревожный.
Будет, для тебя работа,
Ну и выпить будет тоже.
Будешь развлекать в дороге,
Дело для тебя найдется.
Я ругать не стану строго,
Если только не придется.
С лошадьми умеешь, парень?
Мы поедем очень быстро,
Если ты в седле бездарен,
То в тебе не будет смысла.
Правда, есть еще повозка.
Кстати, починить бы надо —
В колесе кривом загвоздка,
От него одна досада...
- Да, миледи, я согласен!
Это счастье, я не верю —
С вами будет путь прекрасен,
Жизнь свою я вам доверю.
Вы как ангел в этом мраке —
Чистый и совсем безгрешный!
Как берилл в сгоревшем шлаке,
Океан огня безбрежный...
Перебила чародейка:
- Что ты соловьём залился,
Вдруг я — лютая злодейка? -
Менестрель не удивился:
- Мне без разницы, как скажешь.
Буду помогать злодейке,
Буду делать, что прикажешь,
Для прекрасной чародейки...
....................................
К вечеру все починили, —
Менестрель договорился.
На конюшне долго пили,
И он всё-таки напился...
Погрузили на повозку,
Чародейка повелела.
Менестрель был пьяный в доску,
Она храп его терпела.
В ночь умчались, только искры
Из камней секут подковы.
Ждёт обоих путь неблизкий
И в лесах дремучих совы...
Утро было тяжелейшим.
Менестрель страдает сильно
Болью головной сильнейшей,
Пот течет с него обильно.
Сжалилась колдунья все же,
Чары тихо наложила.
Обязательно поможет —
Она с детства всех лечила.
Отпустило парня сразу,
Разлилось теплом по телу.
Смыло мерзкую заразу,
Сразу мыслить стал по делу.
Он представился колдунье:
- Ариэль меня назвали
При рождении повитуньи,
А друзья Звонком прозвали...
Чародейка улыбнулась,
Лошадей кнутом стегнула,
Ловко от ветвей пригнулась,
А затем проговорила:
- Называй меня Селена,
Темный воин-врачеватель,
От Харудова колена
В этом мире наблюдатель.
Ариэль аж поперхнулся,
Дрожь прошла по бледной коже:
- Я, по ходу, не проснулся,
Быть подобного не может!
Полудемон, полуангел —
Думал я, что это сказки.
И родитель твой, архангел
В золотом покрытой маске...
Чародейка засмеялась:
- Ну, ты прям нагородил -
Смех её, переливаясь,
Прямо в душу угодил.
- Ох и любите вы сказки,
Фантазёры, хоть куда.
"В золотом покрытой маске" —
Что ещё за ерунда?
Есть, конечно, в этом что-то.
Я не ангел, это точно.
Мне сейчас убить кого-то —
Словно фрукт отведать сочный...
Ночевали где попало,
Лошадям давали роздых.
Солнце много раз вставало,
Наполняя светом воздух.
Байки все свои поведал
Менестрель прекрасной ведьме.
Пенного не раз отведал
С простенькой походной снедью.
Так, в весёлых разговорах,
Расстояние растворили.
И вот тряпки на заборах
Им о смерти возвестили...
Люди, согнутые хворью —
Кашель кровью, диарея
Вместе с лютой, долгой болью.
Умирают, цепенея...
Дальше было ещё хуже:
Стон стоял над городами;
Кучи трупов в черных лужах;
Всё заставлено гробами.
Люди, робко пряча лица,
Ходят мимо, словно тени
В масках, с длинным клювом птицы,
Будто в склепе приведения.
- Что с людьми, скажи на милость? -
Ариэль спросил Селену.
- Это, то что нам не снилось,
Под угрозой уже все мы.
Нам с тобой в тот замок надо.
Видишь, шпиль мелькает слева?
За поросшим терном садом
Ждут ночлег и кружка эля...
А картины все ужасней:
У людей на коже струпья,
Вот ребенок плачет страшно
Среди кучи черных трупов.
Дым кострищ, проклятья стоны,
Похоронные бригады —
Словно смерти эскадроны,
Будто призраки из ада
С факелами тихо ходят.
Лошади их тянут ношу,
Смерть из города уводят,
Обернув её в рогожу...
Замок оказался домом
Серым, мрачным и огромным.
Дверь открылась с тихим стоном,
Позвала порталом тёмным.
Там их ждали с нетерпением,
Проводили до покоев.
Менестреля с подозрением
Осмотрели, успокоив:
- Нет заразы, как младенец!
Удивительно, однако.
Ты откуда, чужеземец? -
Вопрошал старик в халате.
- Я из города Саргата,
Что за темными лесами.
Там рождён я был когда-то
Прям на площади с часами.
Мать отмучилась при родах,
А отца не знал я вовсе:
Сгинул где-то он в походах,
Поступив не по-отцовски...
- Думал я, что нереально
Отыскать иголку в сене!
Это всё феноменально... -
Проворчал старик Селене.
- Двадцать лет тебя искали,
В мире нет тебе замены!
Как ты выглядишь, не знали...
И пришлось призвать Селену.
Ты — спасение живущих,
Кровь твоя как панацея!
Людям, заживо гниющим,
Мы теперь помочь сумеем...
Ничего не понимая,
Смотрит парень на Селену.
Сам пришел сюда, не зная,
Что его готовят к плену.
- Как же это получилось?
Я же менестрель обычный,
Как такое приключилось?
Эля мне бокал привычный...
Там, в крови, крови нет места —
Пенное всегда на ужин.
Не из этого я теста,
Вам другой, наверно, нужен...
- Руку дай, - старик промолвил.
Полоснул по пальцу бритвой,
Склянку до краёв наполнил,
Прочитал над ней молитву.
Капнул что-то из флакона, —
Полыхнуло красным цветом
Как из пасти у дракона,
Зал залило ярким светом.
- Нет ошибки, ты — спасение.
Время наше на исходе.
Ты — прекрасное творение,
Вопреки самой природе...
Ты зачат был необычно,
Неестественным путём.
Прям не так, как всем привычно,
Расскажу тебе о том.
Магия тому причина...
Был на свете чародей,
Просчитал, что без причины
Мор придет, — косить людей.
Создал новую структуру,
Заключил её в оковы.
Сложную архитектуру
Заложил в ее основы.
Ей сосуд нашел не сразу —
Женщин много погубил.
Но он знал, придет проказа.
И однажды, победил...
Тишина повисла в зале,
Ариэль ушам не верит.
Раньше бы ему сказали,
Он бы точно не поверил
Он сказал:
- Вам нужно крови...
Что ж возьмите, сколько надо.
Делайте свои настои.
Мне помочь вам, как награда...
Ведьма тихо прошептала:
- Парень, ты хранимый светом,
Хоть судьба тебя избрала,
Не спеши сейчас с ответом...
Продолжай, седой привратник,
Расскажи про заклинание,
Светлых ангелов соратник,
До конца дай понимание...
Тот вздохнул:
- Ну что ж, придётся,
Хоть мы точно и не знаем:
Может, что-то не сойдётся,
Может, что-то поменяем...
"В силу вступит заклинание,
И сосуд в мгновение ока
Растворится в мироздании
Среди бурного потока..."
Человек я подневольный,
Так мне ангелом пропето.
И про то, что добровольно
Должен ты пойти на это.
Принуждать тебя не можем,
Так задумал твой создатель.
Ты подумай, парень, все же.
Я тебе не надзиратель.
Тишина повисла в зале,
Звонкая, страшнее грома.
Менестреля страх терзает,
Хочет выпить кружку рома.
Умирать совсем не хочет, —
Жизнь одна, и так прекрасна...
Да и кто это захочет,
При уме покуда ясном.
- Нет, ребята чародеи,
Мне людей, конечно, жалко.
Это ваши всё затеи,
Мне от этого не жарко.
Я пойду домой, наверно,
Вы меня не провожайте.
Очень на душе мне скверно
Будет, вы об этом знайте. -
К двери тихо повернулся
И бочком, вдоль коридора
Очень скромно удалился,
Лишь слегка качнулась штора.
Он ушёл в горящий город,
Смрад и стоны, боль и пепел.
Здесь ему никто не дорог,
Сам себе он вольный ветер.
.............................................
- Что теперь прикажешь делать?-
Вопрошал старик в отчаянии.
- Что нам с ним теперь поделать?
Все мои погибли чаяния...
Через год на континенте
Не останется живущих,
Очень жутко мне в моменте
От проблем, из тьмы грядущих.
Расхотелось даже жить,
Руки опустились сразу.
Нам теперь нам победить
Эту черную заразу...-
Замолчал, поник на стуле,
Капля по щеке стекает.
Будто в прорубь окунули,
Замер, как дышать не знает.
Факел с треском плавит темень,
Чародейка в его свете
Не отбрасывая тени,
Словно фея на рассвете.
Подошла, к нему неслышно,
Наложив покоя чары.
Убедившись, что он дышит,
Вдруг задумчиво сказала:
- Знаешь, может, так оно и лучше.
Этот мир давно простужен.
Менестрель не самый худший,
И винить его не нужно.
Знал заранее создатель,
Мир на ниточку подвесил.
Наш великий испытатель
"За" и "против" точно взвесил.
Подожду с тобой рассвета,
А потом тебя покину.
Ты, служитель верный света,
Тьму немного отодвину,
Уведу ещё здоровых —
За морем найдётся место —
Там земель хватает новых,
Мореходам неизвестных...
.............................................
Среди тёмных переулков
Заблудился с непривычки
В лабиринте закоулков,
Ищет выпить по привычке.
Все закрыты заведения,
Заколочены крестами.
Люди словно приведения —
Черными грозят перстами.
Тянут руки, хрипло стонут,
Кровью выпачканы лица.
Скоро город в ней утонет,
Черная летает птица...
Женский крик в окне ужасный,
Боль порвала в клочья душу.
Как остаться беспристрастным,
Перестать всё это слушать?!
Плач раздался, будто кошка
Среди этой чёрной драмы.
Плачет в подворотне крошка
На груди у мёртвой мамы...
Не бывать ему уж прежним,
Он не сможет веселиться.
И в любви не будет нежным,
Сможет только лишь напиться.
Жизнь такая — хуже смерти.
Видеть снова эти лица
В бесконечной круговерти,
Сдохнуть словно в клетке птица...
Он схватил ребенка робко,
Будто что нашло внезапно.
Словно из бутылки пробка
С ношей полетел обратно.
Как-то отыскал дорогу,
Будто пальцем поманили.
Истово молился богу,
Чтобы дверь ему открыли.
А ребёнок уж не плачет,
Только хрип идёт из горла.
Сердце менестреля скачет,
Жалость страхи напрочь стёрла.
В дверь стучит уже ногами:
- Я согласен, чародеи,
Помогите, боги с вами!
Отоприте эти двери! -
Обессиленный свалился,
Прижимая крепко ношу.
Над ребенком наклонился,
Прошептал:
- Тебя не брошу...
.............................................
На столе лежит распятый...
Кровь его бежит в канавку.
Лёгким пламенем объятый,
Всё же сделал свою ставку.
С каждой каплей жизнь уходит.
Больше нечего бояться.
Заклинание в силу входит —
Скоро люди исцелятся...
Растворился, как видение,
Лишь одежда тихо тлеет.
Людям подарил спасение.
И рассвет уже алеет...
Словно кровью напоённый
Свет с небес на землю льётся,
Менестрелем подарённый,
Смерти прям в лицо смеётся...
Чародейка словно птица
Белых два крыла сложила,
Из легенды древней жрица
Взор свой в землю опустила.
Как бриллиант слеза блеснула,
Взор тяжёлый и уставший,
Прах в платочек обернула,
Слабо в темноте сиявший.
.............................................
Жил-был в царстве-государстве,
Что за тридевять земель,
В бедности и вечном пьянстве
Неизвестный менестрель.
Перед смертью не склонился,
Кровью спас своей людей,
И на небе появился
Светлый ангел Ариэль...
