Осенняя звезда (сказка)
Под корнями старой ели на опушке леса жила-была семья ежей. Больше всего на свете малыши - непоседы любили смотреть на звёзды. Каждую ясную ночь, фырча и толкая друг друга в бок, они неслись наперегонки по тёмному лесу на полянку. Полночи они могли любоваться блеском и мерцанием небесных красавиц, мечтая дотянуться до звёзд и прикоснуться к их ярким лучам.
Однажды августовской ночью начался звездопад. Ежата прыгали изо всех сил, пытаясь поймать падающую звезду.
- Кузя, лови скорее! А вон ещё одна! - пищала Лола брату, подняв к небу большой лист лопуха.
- Нет, ничего не получается, - Кузя сел на траву, маленькая слезинка скатилась по его щеке.
Расстроенные ежата вернулись домой под утро и уселись пить чай.
- Что случилось? - ласково спросила мама, ставя на стол черничный пирог.
- Мамочка мы хотим поймать звёздочку, но у нас ничего не получается, - с грустью вздохнула Лола.
- Звезду? - мама задумалась на мгновение и загадочно улыбнулась. - Послушайте, дети! Через три недели, когда на небе взойдёт полная луна, мы отправимся с вами в опасный путь. За соседним лесом на широкой поляне стоит большой и красивый замок, в нём живут звёзды. Во время осеннего бала они медленно кружась, спускаются на землю. Говорят, что самым смелым и отважным удавалось забрать звезду с собой.
- Мамочка, мы согласны! - закричали наперебой ребята, радостно прыгая возле мамы.
- Хорошо. А сейчас быстро спать! - строго сказала она в ответ. - Уже утро наступило...
Дни тянулись очень долго. Кузя и Лола всё никак не могли дождаться, когда на небе появится полная луна. И вот, наконец, этот день настал.
- Дети, просыпайтесь! - разбудила мама ежат поздним вечером. - Луна уже взошла, нужно спешить. Ежата вскочили, забегали по дому, впопыхах собирая перекус на дорогу. В маленький плетёный кузовок они положили пирожки с грибами и несколько штук их любимого земляничного печенья.
- Кузя, возьми верёвку, -- сказала мама сыну. - Она нам может пригодиться. А ты, Лола, держи корзинку.
Собрав всё необходимое, они отправились в дальний путь.
Ежата весело бежали впереди и представляли, как ловят падающие звёзды и складывают их в корзинку. Уже показались вдали верхушки старых сосен, растущих в соседнем лесу, как вдруг раздался чей-то протяжный громкий вой. Волки! Ежата от страха остановились, спрятались в засохшей траве и свернулись в клубочки.
Волк, почуяв добычу, метнулся прямо к ним. При свете луны его глаза светились жутким красным светом. Он подбежал к свернувшимся в клубочки ежатам и принялся катать их по земле. Минута, другая... У Кузи и Лолы уже заканчивались силы, им казалось, что прошла целая вечность. Внезапно волк заскулил, отступил и пустился наутёк. Только слышался шелест сухой травы в тишине ночи.
Ежата замерли, принюхиваясь своими маленькими носиками к воздуху.
- Не бойтесь, - мама погладила по колючкам детей. - Нам нужно быстрее уходить отсюда.
- Мама, а почему волк убежал? - спросил Кузя, пока они все вместе торопились в чащу старого леса.
- Он вас испугался, вы такие храбрые! - ответила ему ежиха.
Она не стала рассказывать, как отчаянно защищала их, вонзая свои колючки в волчьи лапы и нос.
Старый лес встретил их ночной прохладой, сыростью и смолистым запахом хвои. Отдышавшись после быстрого бега, ежи перекусили пирожками и продолжили свой путь.
- Не убегайте от меня далеко и не шумите. В этом лесу растут очень древние деревья, они не любят когда их беспокоят по пустякам, - попросила мама ежат, и они послушно засеменили за ней.
Величественные и могучие сосны возвышались до самого неба. Своими верхушками они обнимали проплывающие мимо серебристые облака. Кузя всё никак не мог оторвать от них взгляда и поэтому не заметил, как свернул с маленькой тропинки и зашагал прямиком к оврагу.
- А где Кузя? - спросила мама, обернувшись.
- Не знаю, - ответила Лола, остановившись и оглядевшись вокруг. - Он только что бежал рядом.
- Ку-зя! - одновременно выкрикнули мама и Лола.- Кууу-зяя!
От их крика кто-то резко выпрыгнул из-за дерева и опрометью бросился к оврагу, сбив с ног Кузю. Кувыркнувшись несколько раз, они вместе кубарем покатились вниз по склону. Скрип и свист раздались в лесу: разбуженные криком старые деревья начали качаться и переговариваться между собой. Шишки и иголки градом посыпались вниз. Но деревья сердились недолго, утомлённые за целый день они вновь погрузились в сон...
-Ты кто такой? - недовольно спросил Кузя незнакомца на дне оврага, пытаясь убрать сухую траву со своих колючек.
- А вы кто такие? Чего вам нужно в нашем лесу?! - спросил незнакомец в ответ. Ему самому было страшно, поэтому он спрятался. И только длинные уши торчали над травой.
- Мы ежи, идём на широкую поляну к замку, где живут звёзды.
-Правда?! Как здорово! - серый зайчонок выпрыгнул из травы. - Меня зовут Клёпа.
- А меня Кузя. А мою сестру Лола. Ой, а где же она? - ёжик беспокойно завертел головой, пытаясь увидеть маму и сестру.
- Они там, наверху, --показал лапой Клёпа. - Пойдём, они не могли уйти далеко.
Выбравшись из оврага, ёжик и зайчонок никого не увидели.
- Ма-ма! Ло-ла! Отзовитесь! - хотел было крикнуть Кузя, но вспомнил о чём предупреждала мама и только тихонько запищал.
- Мы их обязательно найдём, - сказал Клёпа расстроенному ёжику и забарабанил лапами по пеньку. - Смотри!
Маленькие светлячки вылезли из-под листьев наверх, зажгли свои яркие фонарики и полетели.
- Пойдём за ними. Они найдут твою семью, - сказал Клёпа, и они не спеша побрели за светлячками...
Когда деревья успокоились и вновь заснули, ежиха и Лола стали думать, как им найти Кузю.
- И зачем я только вас сюда повела, - ежиха не находила себе места. Она сидела на траве, обхватив голову лапами, и тихонько плакала.
- Мама, смотри! Что это там впереди? - вдруг удивлённо спросила Лола.
Над высоким папоротником взмыло в воздух множество разноцветных огоньков. Жёлтые, оранжевые и зелёные, они весело кружились в воздухе, медленно приближаясь к ним.
- Мамочка, это же Кузя! - радостно пропищала Лола и бросилась навстречу брату.
Мама поспешила за ней.
- Кузя, как я рада, что с тобой всё в порядке! - сквозь слёзы сказала она, обнимая сына. - А это кто с тобой?
- Это зайчонок Клёпа. Он помог мне найти вас.
- Большое спасибо! - ежиха обняла зайчонка и угостила его земляничным печеньем. - А теперь дальше в путь.
Клёпа проводил их до границы старого леса.
- Возьмите и для меня звёздочку! - попросил он ежат, пожелал им удачи и остался их ждать.
Выбежав на поляну, ежата остановились. Перед ними текла река. С тревогой и волнением они всматривались в её тёмные воды.
- Ну, чего встали? - фыркнула мама. - Нужно перебраться на другой берег.
Страх объял ежат. Ещё никогда в своей жизни им не приходилось переплывать широкие ручьи и реки. Нет, они, конечно, умели плавать. Но лесные лужи, в которых они часто игрались, не были такими большими.
- Кузя, давай верёвку, - мама привязала к корзинке себя и ежат. - Не бойтесь, корзинка не тонет, мы будем за неё держаться и плыть.
Ежата вздохнули, посмотрели на мерцающие в светлеющем небе звёзды и по команде ежихи прыгнули все вместе в реку. Быстрый поток подхватил их, ежи изо всех сил гребли задними лапками и пыхтели. Они отчаянно сопротивлялись водам реки, пытающимся унести их вниз по течению. И у них получилось!
Выбравшись на берег, они уставшие легли на траву. Стряхнув с себя воду и немного отдохнув, они побежали по широкой поляне. Небо становилось светлее. Ещё немного и солнце выглянет из - за горизонта.
--Мама, долго ещё идти? - уставшим голосом спросила Лола. - Где же звёздочкин замок?
- Да вот же он! - ежиха остановилась. - Смотрите наверх!
Ежата подняли головы. Они стояли под огромным раскидистым деревом.
Первые яркие солнечные лучи озарили его крону и оно вспыхнуло словно золото. Ярко-жёлтые звёзды на его ветвях тихонько задрожали, переливаясь янтарём в потоках света. Подул ветерок и звёзды, оторвавшись от веток, начали кружиться и медленно падать на траву. Никогда ещё в своей жизни они не видели ничего прекрасней! Кузя и Лола бегали под деревом и, радостно смеясь, ловили звёзды в свои маленькие ладошки.
Они набрали их целую корзину и отправились в обратный путь. Но как с ней переплыть через реку? Ежата боялись, что яркие звёзды, попав в воду, потеряют свой цвет и потускнеют.
- Давайте наломаем сухих камышей, - предложила ежиха Кузе и Лоле. Она взяла камыши, связала их между собой верёвкой, и получился маленький плот. Поставив корзинку на середину, ежи ухватились передними лапами за его края и поплыли через реку.
У старого леса их уже встречал Клёпа. Увидев корзину со звёздами, он начал прыгать и танцевать. Ежата подарили ему три самые большие и яркие звёздочки. Они до вечера пробыли у Клёпы в гостях, познакомились со всем его большим семейством, и уже под ночь вернулись домой.
Уставшие, но счастливые ёжики застелили свои кроватки периной из сухой травы, укрылись листьями-звёздами и погрузились в глубокий сон до весны. Когда наступили холода, и пушистые снежинки падали на землю, ежатам снились яркие и тёплые золотые звёзды, медленно кружащиеся под музыку осеннего ветра.
