Рыжий

О том, что на соседнюю станцию повадился бегать лисёнок, я узнал от знакомого машиниста. Это было прошлой осенью, в ноябре. Я тогда только начинал работать на железной дороге, и с большой охотой слушал всякие путейские истории. Набирался опыта, так сказать.

 

Никто не знает точно, когда появился этот лисёнок. Почему он выбрал пристанище рядом с человеком, да еще в таком шумном месте, как железнодорожная станция? Возможно, он потерял своих родителей, и желание выжить толкнуло его на этот шаг.

 

Как рассказывал мой собеседник, машинисты охотно делились своим обедом с Рыжим, кидая из кабин локомотивов всякие вкусности. Лисёнок, в свою очередь, перестал бояться людей и чуть ли не с рук принимал пищу у желающих его покормить. Мне хотелось самому взглянуть на пушистого сорванца, и довольно скоро эта возможность представилась.

 

Был уже декабрь. Меня как сигналиста отправили на ту самую соседнюю станцию закреплять составы. Это была ночная смена. Прибыв на пост и получив от дежурного необходимые команды, вышел в парк работать. Небо звёздное, луна яркая, снег искрится в свете прожекторов, обшивка на вагонах потрескивает от мороза. Закрепив поезд в хвосте, я не спеша продвигался в голову состава, чтобы уложить под него головные башмаки. Иду, песенки мурлыкаю.

 

Вдруг какая-то тень мелькнула под вагоном справа от меня. Кто-то шустро пробирался под составом по направлению к электровозу. При свете фонаря я разглядел большой пушистый рыжий хвост и чёрные короткие лапки, которые быстро семенили по шпалам, перемещая своего хозяина от вагона к вагону. «Ба! Не тебя ли я вижу, плутишка ты рыжий!» — воскликнул я вдогонку зверьку. Действительно, это был самый настоящий лисёнок! Добежав до электровоза, он резко остановился, задрал свою чёрную мордочку вверх и стал чего-то ждать. Через пару мгновений из окна кабины локомотива вылетели пара кусочков колбасы, а следом за ними — увесистый кусок пиццы, который лисёнок поймал на лету и тут же, с урчанием, стал быстро уплетать за обе лисьи щёки.

 

Мне было интересно наблюдать эту картину. Я шёл медленно, осторожно, боясь вспугнуть рыжего, но он, не обращая на меня никакого внимания, продолжал трапезу. Мне было досадно, что ничего съестного я с собой не захватил, чтобы его угостить.

 

Оставалось просто наблюдать. Разделавшись с угощением, даже не взглянув на меня, лисёнок стремительно скрылся, ловко ныряя под вагоны, помахивая на прощание хвостом. Это была моя первая встреча с Рыжим.

 

После этого случая я еще не раз приезжал на ту станцию по работе и иногда встречал в междупутье лисёнка, который, петляя между сугробами и маневровыми сигналами, бегал в поисках пищи.

 

Зима выдалась на редкость холодная. Январь не скупился на снег и морозы. Да еще, говорят, амурские тигры стали чаще выходить к населённым пунктам. Пропал куда-то лисёнок, перестал бегать по станции, никто его с тех пор не видел. Замерз? Тигры съели? Много было догадок.

 

Но вот однажды, в середине февраля, в ночную смену меня снова отправляют на ту самую станцию закреплять поезд. Всё как обычно: приехал, отработал, собираюсь назад. Стою на платформе и жду свою электричку. Вдруг прямо напротив меня на соседнюю платформу выбежал наш лисёнок — живой и невредимый! Потянулся и сел на свой пушистый хвост, уставившись на меня. Кто бы знал, как я обрадовался тогда. «Никто тебя не съел, приятель! Ты ловко всех провёл! — сказал я тогда Рыжему. — Ты молодец!»