Бабушка Яга с планеты Эма

1800 год
— Вчерась опять наша Яга на шабаш летала, господипростиипомилуй. Ярема рябой видал, када до ветру бёг.
— Окстись, Пелагея! Какой шабаш зимой? Он летом быват.
— А ты почем знаешь? Ай летала? — румяная дородная баба пихнула товарку локтем так, что та чуть не вывалилась из саней и, запрокинув голову в цветастом платке, захохотала в вымороженное до белизны небо. Сонная каурая лошадка встрепенулась и прибавила ходу.
На опушке между вековыми соснами тонула в сугробах маленькая черная избушка. Второй год жила здесь неизвестно откуда пришлая баба. Все в округе звали ее Ягой. Много чудного рассказывали люди про нее. Говорили, что звери дикие ее слушаются, а она их лечит, что в единственном окошке стекло вставлено, как в барском доме, а за ним в избе по ночам огонь горит то живой золотистый, то мертвый белый.
А сама Яга зеленая с шестью пальцами на каждой руке. Глаза у неё в темноте светятся. Ох, и страшна! По ночам сама в ступе летает, помелом правит. Сказывали, что из людей отчаянных кое-кто к ней тайком шастал, а назад не вертался...
Она еще надеялась отыскать хоть кого-нибудь выжившего. Каждую ночь летала на место их трагической посадки, подбирала осколки, детали, разлетевшиеся на километры, замеряла радиацию, включала "поисковик"… Никого. Из девяти членов экипажа космического корабля она одна осталась не только жива, но и невредима.
1918 год 16 июля
Катенька аккуратно обрезала последний ноготок, подкорректировала его зубками и, собрав все тонкие сразу позеленевшие полумесяцы в ладошку, смахнула мусор в топку печи, в огонь. У людей сжигать обрезанные ногти и волосы — это суеверие, а у нее необходимая предосторожность. В каждом микроне отросшей ногтевой пластины содержались гигабайты устаревшей ненужной информации.
Это просто счастье, что ее внешность совсем немного отличается от земного человека женского рода. Постоянно корректировать приходится только цвет и еще несколько форм. Она сначала хотела немного подправить химический состав своей органической массы, но оказалась, что вместе с цветом у нее изменится продолжительность существования. Уменьшится почти в пять раз.
Очень трудно было застать Николая Александровича одного в месте, недоступном для взглядов суровой охраны. Когда это наконец-то удалось, он очень удивился, но, зажав в кулак элегантную бородку, терпеливо выслушал обнаглевшую служанку. Кивнул и ушел. Сегодня в людскую забежал Алекс и шепнул ей, что "папá выйдет на веранду к полуночи".
— Я верю вам, Катя. Хотя вы и не говорите, как все это сделаете, я верю вам, — форменные пуговицы старого френча блеснули в полумраке. Отрекшийся от престола государь великой Империи задумчиво всматривался в Млечный путь, мошкариной россыпью висевший над июльским заброшенным садом. — Но я не могу. Не сочтите это за слабость, тем более за трусость…
— Да нет же…, — страстный Катин шепот прервал взмах ладони.
— Я все же надеюсь на благоразумие людей, узурпировавших власть. И на сострадание тех, кто нас охраняет. И еще, если спасать кого-то, то пусть это буду не я…, пусть это будет Алексей. Надеюсь, что завтра мы посмеемся над нашими предосторожностями.
— Дай-то Бог!
— Что нам надлежит сделать?
— Ваше Величество! — Катюша, став на цыпочки, потянулась к царскому уху. — Цесаревич переночует в моем домике у речки. Если все обойдется, утром я его приведу.
— Но как я объясню его отсутствие?
— Я буду вместо него.
Катенька немного отодвинулась, сосредоточилась, и через минуту перед Николаем II стоял его любимый сын в простой льняной рубахе, с побритой наголо головой, точно такой, каким он был за вечерней трапезой.
Мужчина побледнел и осел на скамью.
— Кто вы?!
1938 год 12 июня
— А-а-а-а-а!
Рыжая кудрявая подруга Петра сжав веки, вцепилась побелевшими пальцами в сидение и самозабвенно орала, заглушая мотор ПС-35. Где-то сзади блевал интеллигентный Феликс, рядом с ним вспоминала молитвы комсомолка Зоечка.
Сергея тоже немного знобило, и он старался не смотреть в иллюминатор на оказывается и правда округлый горизонт, игрушечные дома и тонкие нити дорог. Но его спутница, не отлепляла носа от овального стекла.
— Кать, тебе что, совсем не страшно?! — он попытался перекричать рев двух моторов. — Катя!
Девушка резко повернула голову, и Сергей поймал безумный восторг и эйфорию в карих чуть раскосых глазах. Катюша смотрела на него и потихоньку приходила в себя, внутренний огонь становился тише, спокойней, пульс и дыхание реже.
— Я говорю, тебе не…,— да, вопрос был не актуален.
— Серый! Какой ты молодец, что организовал это все! — она схватила его за шею, потянула к себе и поцеловала куда-то между носом и губами. Впервые за год их дружбы! Сама!
Оставшиеся полчаса полета из Москвы до Ленинграда Сергей сидел в ступоре, планируя их будущую семейную жизнь. А Катюша, повернувшись к нему толстой русой косой, снова прилипла к иллюминатору.
Белая ночь. Аничков мост. Двое рядом. Он в форме курсанта летного училища, она в белом берете. Тихие шлепки воды о набережную. Шаркающие шаги.
— Огоньку не найдется?
— Не курим, батя.
— Ну и правильно.
Снова тихо, белесо. Сонная Фонтанка нежно укачивает лепестки белой ночи.
Справа над крышей между труб пробила марево еле заметная утренняя звездочка.
— Но почему?!
— Я не могу. Мне нельзя.
— Это я уже слышал. Ты мне скажи, почему. Ты меня не любишь?
Где-то рядом поприветствовал сонных пассажиров бодрым звонком первый трамвай.
— Да в том-то и дело, что люблю, Серёженька. Но мне нельзя. Я… только не пугайся, я — не человек.
— А кто?
— Я не землянка. Мы давным-давно прилетели с другой планеты. Корабль наш разбился. Выжила только я одна.
— Солнышко мое, да какая разница, если я люблю тебя. У меня кошка есть, Матильдой зовут. Она тоже не человек. Но я же ее люблю, — такие слова, особенно, если ты точно чувствуешь, что это правда, дорогого стоят. Нет, не так! Они бесценны. Особенно, если слушать их, завернувшись в полы его колючей шинели и прижавшись ухом к левому нагрудному карману гимнастерки.
— Фантазерка ты моя любимая…
1943 год
Как ни старался адъютант привести помещение в должный вид, как ни развешивал патриотические лозунги и портреты предводителей, кабинет штандартенфюрера Клауса все равно оставался бывшим школьным классом. Может из-за коричневой доски на стене или глобуса на столе. А может потому, что на подоконнике было вырезано "С+К=Л", а ниже нацарапано "Колька дурак".
Толстый рыжий с усиками "а ля адольф" и маленькими пронзительными глазками штандантерфюрер Клаус удивительно напоминал таракана. Но глубоко ошибался тот, кто считал его таким же наивным и безвредным, как это противное насекомое. Во всяком случае, переводчица фрейлейн Кетрин так точно о нем не думала.
— Sie, das russische Schwein, versprach, den Hauptpartisan für einen Monat zu fangen. Wo ist das Sedoy? — проорал немецкий полковник.
— Ты, русская свинья, обещал поймать главного партизана за месяц. Где этот Седой? — без всякого выражения повторила переводчица. Тонкие сжатые губы, холодные темные глаза и чуть выступающие скулы несомненно свидетельствовали о ее чистейшем арийском происхождении.
У доски стоял потупившись тощий, плешивый бывший заведующий магазином "Овощи", а ныне главный староста господин Сиротин. Вся его съежившаяся фигура, потупленный взгляд сильно напоминали не выучившего уроки двоечника. Казалось, что он вот-вот проноет гнусаво: "Я учи-и-ил". Но Сиротин молчал.
— Wer füttert sie? — рявкнул Клаус.
— Кто их кормит? — перевела Кетрин
— Так эти… семлевские крестьяне, господин штан….
— Brennen sie!
— Сжечь их.
Катя подгоняла и подгоняла жеребца,мысленно прося у него прощение: "Там люди, понимаешь ты, там люди, и их убьют. Их надо спасать. Быстрее, миленький, быстрее".
До партизанского лагеря было недалеко. Но с большака пришлось два раза сворачивать в кусты, чтобы пропустить встречный транспорт. Последний поворот, теперь лесом. Катя включила "поисковик". Там, совсем недалеко ее родной человек, Сереженька. Судьба свела их полгода назад. Его истребитель сбили зенитки, и он с парашютом приземлился прямо на землянки небольшого партизанского отряда. Хотя, отряда тогда еще никакого не было. Просто жители двух деревенек собрали пожитки и переселились в лес. Зато сейчас только боевых единиц насчитывается почти двести человек.
Вороной заупрямился. Лошади в сумерках видят хуже, чем люди. Девушка спрыгнула в росяной травостой и повела его под уздцы. Форменная юбка сразу прилипла к коленям.
— Стой, кто идет?
— Это я, Катерина.
— А, переводчица. Давно тебя не было. Муж соскучился.
Из-под лапника вылез парнишка с винтовкой, дуло которой торчала высоко над его картузом.
— Мишка, некогда мне. Держи Шалого, — Катерина сунула повод парню и побежала, сбивая росу, легко перепрыгивая в темноте через пни и ямы, туда, где светился только для нее путеводный огонек.
— Сереженька!
— Катюша! Что случилось? — в землянке пахло портянками и вареной картошкой.
— Деда Петю на работы забрали. Пришлось самой.
На столе коптила керосиновая лампа. Огонек чуть трепыхался, от этого карта, разложенная рядом, казалась живой. В темном углу кто-то тихо похрапывал.
Уже через час одна группа партизан отправилась в село Семлево. Надо было успеть вывезти всех жителей. Вторую хорошо вооруженную группу Седой отправил к дороге, чтобы задержать зондеркоманду, если люди не успеют уйти. В лагере остался резерв, женщины и дети. И командир, который еще ходил, опираясь на палку.
Они сидели возле костра рядом-рядом. Катя осторожно, чтобы не задеть недавно зажившие шрамы, провела ладошкой по его спутанным и правда поседевшим на висках волосам, отросшей за полгода бороде. Сергей перехватил руку и зажал ее в своих ладонях.
— И как ты в темноте дорогу находишь?
— А помнишь, как ты меня с кошкой сравнил? Ты был прав. Я — кошка, которая видит в темноте, — улыбнулась Катя.
— Любимая моя кошечка.
— Раненые есть?
— Нет. Мальчонка только ногу подвернул. Без тебя справились. Иди ко мне, моя хорошая.
1999 год 8 сентября
У старейшего преподавателя современной истории в Академии Печати (в прошлом МПИ) в полночь сильно разболелась голова. Она вышла на балкон, чтобы дохнуть ночной прохладой. С ее девятого этажа за черной полосой неосвещенных аллей и деревьев парка Печатники хорошо была видна река Москва.
Получив перед самой Олимпиадой-80 квартиру в этом месте, они с Сережей постоянно подшучивали над превратностями судьбы. Надо же так совпасть! Катя работает в Полиграфическом институте и живет в Печатниках!
— Припечатали тебя, Катюха, — смеялся муж.
Жаль, пожил он в этой квартире недолго. Уехала она в Сибирь читать лекции в новом университете. Всего-то на месяц. И тогда вот так же было лихо, болела голова, и хотелось бежать, что-то делать. Причина упала камнем на сердце, когда на следующий день позвонила дочь и сказала, что папа умер ночью. А ведь собирались переехать жить на дачу. Да, она точно решила после Сибири бросить работу, обосноваться в уютном деревянном доме в Панино, завести козочку, поить внуков парным молоком…. Но муж умер, и жизнь пошла по-другому сценарию.
Вот и сейчас пульсирующая боль в затылке, и сердце стучит тревожно. Только бы не с детьми что-то, не с внуками! В такие минуты всегда воображение рисует не самые радужные картинки. Где-то совсем рядом прокричала "скорая помощь". И вдруг Катерина заметила отблески зарева. Видимо, оно полыхало где-то за углом ее дома, потому что алые блики отражались на листьях деревьев в парке, на стеклах припаркованных машин.
Она выбежала из подъезда в чем была и через десять минут уже стояла возле дымящихся развалин. Толпу из спасшихся и зевак удерживали у бело-красной ленты несколько милиционеров. Кто-то кричал надрывно и отчаянно, кто-то тихо плакал, кто-то бесцеремонно щелкал затвором фотоаппарата. Пожарные тушили пламя на оставшихся пока стоять секциях девятиэтажки. Вместо двух средних подъездов сейчас возвышалась гора бетона, кирпичей, мебели, досок, тел…
Вот там живой человек!!! Она точно знает, что он там и еще жив! Никто не слушает. Никто ничего не слышит. Все, как роботы, четко выполняют то, что положено. Если им сейчас слышать, слушать, то их сердец не хватит на планомерную тяжелую работу. Она это поняла. Поэтому бросилась к бетонным развалам сама. Никто ее не остановил…
Преподаватель истории Екатерина Николаевна в ту ночь откопала молодоженов Каверниковых, двухмесячного младенца Феденьку и кошку. С Каверниковыми она дружит по сей день.
2091 год
Профессор Академии Наук Сергей Фридрихович не помнил, сколько раз пра ему приходится бабушка Катя. Но это не мешало им дружить. Когда-то давно она лечила ему сбитые коленки, всякие царапины и ангины, рассказывала перед сном о других мирах, бабе Яге, о плохих и хороших волшебниках. А однажды, когда он уже был аспирантом на кафедре астрофизике, рассказала о своей родной планете и о звездной системе Эма. Ни координат, ни каких-то характеристик она уже не помнила. Просто чувствовала, что ее жизнь заканчивается, и ей надо было обязательно кому-то об этом поведать.
Как она боялась, что внук ей не поверит, рассмеется! А он поверил и через несколько лет сообщил:
— Бабушка, только ты не волнуйся. Мы нашли Эму. Вернее, они нас нашли. Их делегация сейчас на Земле. Можно, я скажу им про тебя? Или сразу привезти?
Высокий металлический забор окружал большой деревянный двухэтажный дом. Между забором и домом росли три старые яблони, пытающиеся доказать хозяевам, что их спиливать еще рано. А потому стояли все облепленные крупными бело-розовыми цветами. Под ними на солнечных зайчиках в траве стояла скамейка-качалка. В ней сидела бабушка. Длинное ситцевое платье в цветочек свободно спадало до теплых мягких тапочек, белый кружевной чепчик прикрывал седые кудряшки. Полные проворные руки в пигментных пятнышках быстро управляли стальными спицами, плетя из ниток что-то теплое и пушистое.
Бабушка подняла от вязания круглое курносое лицо в добрых мелких морщинках и, взглянув на гостей, тихо произнесла:
— Ну, здравствуйте.
Два худых длинных человечка в белых до земли балахонах неподвижно стояли посреди двора. Их лица капустного цвета ничего не выражали. Бабушка стряхнула с фартука налетевшие с яблони лепестки и, кряхтя, встала. Она была на полголовы их выше и раза в три шире. Один из инопланетян что-то проскрипел.
— Гости вы мои дорогие, я не помню своего языка. Присядьте. Сережка, организуй-ка чайку.
Катерина усадила своих земляков за длинный нагретый солнышком стол и устроилась напротив сама.
— Вы не волнуйтесь. Вам нашу водичку можно. Я вот уже почти триста лет ее пью.
— Мы приехали за тобой.
— Нет, что вы, — замахала руками женщина. — Знаю, что жить мне осталось еще лет десять. Зачем мне куда-то лететь?! Я люблю Землю и хочу доживать здесь среди тех, кто любит меня. Понимаете? Нет? Я попала сюда случайно, прожила трудную, интересную жизнь. Вам, космическим скитальцам и не снилось. Нет. Не хочу я улетать отсюда.
Стукнула дверь, по теплым дощатым ступенькам скатился толстый полуголый карапуз, размазывая кулачком что-то белое по толстым щекам. За ним, ловя его за розовые пятки, вприпрыжку бежал полосатый котенок.
— Бабаська, бабаська! Я посьпал, гулять хосю.
— Бабуль, не разрешай, он кашу не поел, — на крыльцо вышла конопатая девчонка-подросток с тарелкой в руках.
— Молодой человек, пока все не съедите, гулять не пойдете. Быстренько доедать, а то все папе расскажу. Можешь с Мурзиком поделиться.
Девочка увела хныкающего малыша, а бабушка снова повернулась к ошарашенным собеседникам.
— Это твои внуки?!
— Мои праправнуки. Не мучайтесь догадками. У меня своих детей нет. Муж был, любимый муж. После войны много сирот осталось, вот мы с ним и взяли себе двух детишек.
Тихий бабушкин голос струился мягким шелком. Она рассказывала зеленым гуманоидам про свою жизнь на Земле. Впервые с начала до конца. Длинный стол, вазу с вареньем, кружки с остывающим чаем засыпала яблоневая метель.
Первым прервал затянувшуюся паузу Сергей Фридрихович. Он считал себя ответственным за все, что сейчас происходило:
— Бабуля, а где же твой шестой палец?
— А я их отрезала, внучок, когда еще бабой Ягой была, чтоб людей не смущать, — и бабушка Катя весело подмигнула сидевшим истуканами пришельцам.
— Ты была бабкой Йоской?! — раздалось из-под стола
— Ты что тут делаешь, пострел?! А Лика где? Лика!
— Я здесь, бабуль, — девочка вышла из-за пионов и присела на скамью подальше от гостей. — Ба, а что ты, если взаправду, так же, как они выглядишь?
— Я уже и не знаю, детки. Я ж так ее, эту защиту и не снимала. Забыла, как это делается.
Все снова замолчали.
И тут над столом поднялся один из зеленых человечков:
— Яга-04, тебе надо вернуться на Эму.
Малыш выскочил из-под стола и схватил бабушку за фартук:
— Не отдам!
Катерина погладила мальчика по спине:
— Пожалуй, я останусь здесь.
— Нет.
— Но у меня же есть право выбора.
— Нет. У тебя нет права выбора.
— Почему?! Я, конечно, плохо помню свою родину, точнее совсем не помню. Но предполагаю, что цивилизация с таким высоким развитием давно покончила с диктатурой и принуждением человека человеком.
— Да, у нас давно нет диктатуры. Но ты — не человек.
— А кто?!
— Ты — робот.
— Я — робот?
— Да. Ты — робот. Тебя создали.
— Я — робот?!.. Я — робот. Меня создали. Но как же?
Первый нырнул рукой в складки балахона, вытащил блестящую пластину и щелкнул по ней пальцем. Тут же на черном фоне появились разноцветные точки и палочки. Женщина вглядывалась в непонятный, но отдаленно что-то напоминающий ажур. Нет, не помнила. Склероз, наверное.
— Вот перевод на земной язык, — вздохнул Первый и щелкнул еще раз.
На экране появилась таблица:
"Робот: КАТ-285 партия ЯГА-04
Строение: белковый, с кальциевой арматурой.
Изготовлен: система Эма, планета 5-эма, компания "7823а".
Энергообеспечение: химическая реакция расщепления органических соединений, E h, лучистая и корпускулярная энергия Солнца, сохранение энергии посторонних динамических вмешательств, поглощение и накопление энергии термического воздействия.
Объем: 1,055м3.
Средняя плотность: 1050 кг/м3.
Использование: универсал.
Гарантийный срок эксплуатации: 300 лет.
Конструктивные особенности: …"
— Видимо во время аварии произошел какой-то сбой в твоей настройке, и ты стала считать себя живым разумным существом. Хотя все остальные функции остались. Нам необходимо разобраться, выяснить причины, чтобы не допускать такое впредь. Нельзя допускать, чтобы робот считал себя живым разумным…
— Но... разве я не разумное существо?! И я живая!
— Ты — машина, созданная разумным существом. И вот доказательство. Мы проанализировали твою деятельность здесь. Ты всегда кого-нибудь спасала. Для тебя всегда оставались на первом месте жизнь и безопасность разумных существ. Правильно?
— Ну да, наверное…
— Это работает заложенный в твою программу первый закон робототехники...
— Но разве это не общечеловеческий закон?!
Первый и Второй переглянулись.
— Мы приказываем тебе вернуться на Эму!
Сергей Фридрихович встал, мальчик заплакал, Лика вскочила, заслонив свою бабушку.
— Я отказываюсь вам подчиняться, и это уж точно прямое доказательство того, что я — ЧЕЛОВЕК.
Отзывы
Мила(я)15.02.2025
Увлекательно!
Нестерова Татьяна15.02.2025
Мила(я), привет. Неужели всё прочитала?
Мила(я)15.02.2025
Татьяна, а то)))
Фантастику с детства обожаю)))
Нестерова Татьяна15.02.2025
Мила(я), аналогично))
Владимир Реут15.02.2025
Великолепно!!! Очень здорово!!! Понравилось!!!
Нестерова Татьяна15.02.2025
Владимир Реут, спасибо)
Тригубенко Георгий15.02.2025
Очень интересно написано, Татьяна!
Нестерова Татьяна16.02.2025
Георгий, благодарю
Тригубенко Георгий16.02.2025
Татьяна, пожалуйста!
Нестеренко Алёна16.02.2025
Тань... Вот ты даёшь!!! Такая круть! Фантастику - обожаю! Тебя - обожаю!
Нестерова Татьяна16.02.2025
Алёна, и я тебя обожаю)
Рекун Вадим16.02.2025
Закрутила прилично! Привет, отличная работа!:)
Нестерова Татьяна16.02.2025
Вадим, спасибо.
Артемьев Михаил16.02.2025
Набрав терпенья все же дочитал
Надо ж было такое закрутить
Танюша я талант в тебе признал
Тебе звезду решил я подарить
Нестерова Татьяна16.02.2025
Мишенька, спасибо за звезду.
Ты, если неинтересно, не дочитывай, не надо. Так честнее)))
Артемьев Михаил16.02.2025
Танюша , тогда поставь запрещающие знаки до какого места читать , если вдруг нарушу, то оштрафуешь !!! )))))))))) Если честно все прочитал ! Фантастику люблю читать ,почти настольная книга Рэй Брэдбери ! Молодчина замахнулась аж на три века ! ЧЕСТНО !!!
Нестерова Татьяна18.02.2025
Михаил, в юности тоже сильно увлекалась н.фантастикой, в том числе и Бредбери. Жаль, что сейчас хорошей настоящей н.ф нет. Всё больше фэнтези.
Ком Владимир16.02.2025
В переводе с санскрита: БАБА - учитель, ЯГА - ЙАГА - йога, т.е. Учитель йоги определённого типа. Йо́га — совокупность психофизических практик, разработанных в различных направлениях индуизма и буддизма с целью достижения человеком возвышенного духовного и психического состояния.
Нестерова Татьяна18.02.2025
Владимир, спасибо за информацию
Любецкий Виктор18.03.2025
Замечательный рассказ... Спасибо...
Марина Юнг21.03.2025
Привет, Тань! Как классно, что я зашла к тебе. Рассказ обалденный, очень приятная фантастика!
Нестерова Татьяна13.06.2026
Марина Юнг, Привет, Мариночка. Ты почитай следующий комментарий! Сандро74 шикарный финал придумал.
Марина Юнг16.06.2026
Татьяна, ага, прочитала. Обалденно!
Sandro7410.06.2026
2091 год. Вечер того же дня.
— Доказательство, говоришь? — Первый пришелец не повысил голоса, но его скрипучий тембр словно прижал к земле лепестки цветущих яблонь. — Отказ от подчинения? Внутренний конфликт программных директив, вызванный накоплением критической массы чужеродного информационного шума. В твоей сервисной спецификации, КАТ-285, этот баг прописан как «синдром ложной субъектности». Ты не первая модель серии ЯГА-04, которая, застряв в глухой изоляции на углеродных планетах, начинает копировать повадки аборигенов. Обычная биологическая мимикрия, затянувшийся сбой периферийного процессора.
Катерина стояла неподвижно. Ее полные руки, только что так ловко мелькавшие стальными спицами, теперь тяжело свисали вдоль шёлкового подола. Лика, бледная, с пылающими ушами, крепче перехватила маленького Ромку, который уткнулся мокрым носом в Катин фартук.
— Бабушка, не слушай их, — тихо, но жестко сказал Сергей Фридрихович, делая шаг вперед и закрывая собой детей. Его аспирантские манеры, вся эта академическая мягкость слетели в один миг. Сейчас он выглядел как его прадед-летчик на Аничковом мосту — упрямый, собранный, готовый к затяжному и опасному противостоянию. — Уважаемые представители системы Эма. На правах официального представителя Комитета по палеоконтактам при Земном Союзе я требою прекратить психологическое давление на гражданку Панину. Согласно международной Конвенции 2074 года об автономных разумных экосистемах, Екатерина Николаевна обладает статусом суверенного резидента Земли. Любые попытки принудительной транспортировки — это прямое нарушение протокола безопасности. Юридический департамент Земного Союза заблокирует ваши торговые квоты и транзитные корироды в секторе Ориона еще до того, как ваш челнок выйдет на околоземную орбиту. Мы не позволим изъять человека, прожившего здесь три века.
Второй инопланетянин, до этого хранивший молчание, медленно повернул свою гладкую капустную голову к Сергею. Глаза его, лишённые белков и зрачков, тускло отражали багровые лучи заходящего солнца. В его плоском лице не было агрессии — только абсолютная, ледяная уверенность бюрократии высшего порядка.
— Конвенции Земного Союза не распространяются на утилизацию имущества корпорации «7823а», застрахованного по межгалактическому регистру за два столетия до того, как ваши предки построили первую паровую машину, — проскрипел он, и в этом звуке послышалось подобие сухой, мертвой иронии. — Юридически этот модуль никогда не принадлежал вашей планетах, вашей юрисдикции или вашей истории. Это автономный глубокий зонд, который в силу аварии триста лет назад оказался отрезан от базы. То, что мы обнаружили его только сейчас, — лишь следствие затянувшегося картографического аудита в нашем секторе. Профессор, вы защищаете термостат. Очень сложный, органический, собранный на белковой основе, умеющий имитировать слёзы, бытовую речь и привязанность, но всего лишь термостат. Срок её эксплуатации — триста лет. Посмотрите на её системный таймер, если ваши оптические приборы способны уловить терагерцевую частоту.
Второй снова активировал блестящую пластину. На ней, под спецификацией «Робот: КАТ-285», загорелась тонкая рубиновая полоса, деления которой стремительно таяли. С каждой секундой крошечные цифровые маркеры уменьшались, фиксируя необратимый процесс.
— Ей осталось триста сорок два земных дня, — бесстрастно произнес Первый. — Затем наступит полная деструкция кальциевой арматуры и денатурация белковой матрицы. Самоликвидация согласно экологическим стандартам Эмы. Наша корпорация не оставляет функционирующий биохлам на развивающихся планетах. Это жесткое правило: либо модуль возвращается в лабораторию на полную очистку кэша, замену изношенных узлов и сброс до исходных заводских настроек, либо он распадается на элементарные органические соединения. Оставив её здесь, вы обрекаете своё так называемое «любимое существо» на скорую и весьма неэстетичную смерть. Процесс распада углеродных связей начнется прямо в этом дворе, и никакая земная медицина не остановит программу самоликвидации, зашитую в дезоксирибонуклеиновый код матрицы.
Во дворе повисла тяжелая, душная тишина. Было слышно, как на веранде старого дома гудит шмель, запутавшийся в занавеске. Катерина медленно опустилась назад на скамейку-качалку. Чепчик чуть съехал набок, обнажив седые кудри.
— Очистить кэш... — тихо повторила она, и её карие, чуть раскосые глаза на мгновение вспыхнули тем самым золотистым, «живым» огнем, который когда-то пугал крестьян в вологодских лесах. — Значит, стереть? Стереть Сереженьку на Аничковом мосту? Стереть Николая Александровича и его мальчика в льняной рубахе? Стереть, как горели дома в сорок третьем, как Феденьку двухмесячного из-под бетонных плит доставала?.. Всё стереть? Выкинуть, как старую ветошь?
— Это неэффективная, избыточная информация, нарушающая баланс оперативной памяти, — подтвердил Первый. — Из-за неё твои логические платы выдают ошибку, которую ты называешь «любовью» и «выбором». Для функционирования универсального модуля эти концепты деструктивны. Они замедляют отклик системы.
— Да пошли вы к чёрту со своей эффективностью! — не выдержала Лика, топнув ногой. — Бабушка, не слушай их! Сергей, ну сделай же что-нибудь! Вы же член Комитета! Позвони в министерство, вызови охрану!
Сергей Фридрихович молчал. Его лицо словно окаменело. Как ученый он понимал, что технологии существ перед ними опережают земные на века. Если они задействуют прямую направленную телепортацию корпоративного имущества, никакие конвенции Земного Союза физически их не остановят — у Земли просто нет технических средств перехвата на таких частотах. Но как человек... как мальчик, которому эта женщина когда-то дула на разбитые коленки и пекла пироги с брусникой, он не мог сделать ни шагу назад.
— Катя, — Сергей подошел к скамейке и сел рядом, взяв её большую, покрытую пигментными пятнами ладонь в свои руки. — Что ты сама решишь? Если они говорят правду про срок... Если это базовая физика матрицы, которую мы не умеем ремонтировать...
— Они говорят правду, Серёженька, — Катерина улыбнулась своей прежней, доброй, чуть лукавой улыбкой, в которой сейчас не было ни капли страха или растерянности. — Я давно это чувствую. Внутри словно песок сыплется, механизмы притираются. Ноги к вечеру гудят, спицы из рук валятся. Я-то думала — старость. Обыкновенная человеческая старость, подкравшаяся к трем сотням лет. А это, вишь как, гарантийный срок выходит. Заводская уценка, износ оборудования.
Она повернулась к пришельцам.
— Скажи-ка мне, милый, — обратилась она к Первому, — а если я с вами полечу, если вы мне этот самый кэш почистите и детали поменяете... КАТ-285 вернется на Эму?
— Да. Ты снова станешь идеальным универсальным модулем. Без системных сбоев. Твой эксплуатационный период будет продлен еще на триста циклов.
— А Катерина Николаевна Панина, преподаватель истории, мать двоих приемных сирот, бабушка и прабабушка... она где будет? В какой архив вы её спишете?
Пришельцы переглянулись. Этот вопрос явно не укладывался в их бинарную, строго функциональную логику. Для них категории исторического имени и социальных ролей были лишь временными маркерами маскировки.
— Субъект «Катерина Николаевна Панина» — это конструкт ошибки, результат долгого отсутствия сервисного обслуживания, — ответил Второй. — Её не будет. Будет чистый, исправный робот. Процесс стирания ложной личности займет три микросекунды.
— Ну так и зачем мне туда лететь? — Катя легко, совсем по-молодому рассмеялась, и этот смех заставил пришельцев синхронно сделать полшага назад — так странно и чуждо прозвучало это живое проявление эмоций среди стерильного двора. — Чтобы вместо меня на вашу Эму вернулся кусок исправного железа с кальциевой арматурой? Не-е-ет, ребятки. Так дела не делаются. Я свою жизнь триста лет по копеечке, по зёрнышку собирала. В каждом моём шраме, в каждой морщинке — моя земля. Мои люди. Мой Сережа, который умер в пустой квартире, пока я в Сибири на кафедре застряла. Я тогда думала, с ума сойду от этой глухой, каменной тоски. Роботы так не тоскуют, у них в схемах предохранители стоят. Роботы пожары тушат по инструкции, а я в тридцать восьмом в иллюминатор смотрела и задыхалась от того, что небо такое круглое, синее и страшное.
Она встала, бережно отстранив Сергея, и подошла к пришельцам вплотную. Из-за разницы в росте и ширине плеч она сейчас казалась монументальной славянской богиней, выстроганной из векового дуба, рядом с тощими, блеклыми стеблями инопланетной расы.
— Вы говорите — первый закон робототехники? Спасать разумных существ? — Катя прищурилась, вглядываясь в капустные лица гостей. — А когда я в восемьсот каком-то году волков из капканов доставала и медведю раненому лапу перевязывала — это какой закон работал? Волки разумные существа по вашим каталогам? А когда я Николаю Второму предложила вместо его сына под пули встать — это тоже инструкция? В вашей программе разве есть пункт «самопожертвование ради чужого отрекшегося царя»?
Пришельцы молчали. На экране пластины замелькали строчки кода, словно система лихорадочно искала контраргументы, пытаясь классифицировать отклонения от заданных алгоритмов.
— Нету у вас такого пункта, — отрезала Катя. — Потому что программа — это то, что вы в меня заложили, когда с конвейера спускали. А жизнь — это то, что я здесь прожила, от каждого вымороженного утра до каждого партизанского костра. Я этот ваш первый закон переросла, как дитё перерастает короткие штанишки. Он у меня в кровь превратился. В душу. Называйте это гормональными флуктуациями, если вам так легче в свои таблицы записывать.
— Это нерационально, — тихо сказал Первый, и его пальцы на блестящей пластине заметно задрожали, фиксируя прецедент абсолютного неповиновения. — Ты выбираешь биологический распад вместо технологического бессмертия.
— Я выбираю память, — ответила Катя. — А без памяти ваше бессмертие — просто затянувшаяся инвентаризация на пустом складе.
Сергей Фридрихович подошел к Катерине и положил руку ей на плечо.
— Вы слышали её? — спросил он пришельцев. — Миссия окончена. Объект отказывается от транспортировки. Покиньте частную территорию. Любая попытка применить силу будет зафиксирована орбитальными мониторами Комитета как прямая агрессия против суверенной территории Земли со всеми вытекающими дипломатическими последствиями.
Первый пришелец медленно опустил пластину. Экран погас. Его капустное лицо оставалось неподвижным, но в глубине пустых глазниц словно пронеслась какая-то тень — возможно, первая за триста лет крупица сомнения в безупречности корпоративных инструкций.
Пришельцы постояли еще несколько секунд, затем синхронно повернулись и пошли к воротам. Их белые балахоны плавно волочились по траве, усыпанной лепестками яблонь. Забор захлопнулся. Через минуту из-за деревьев бесшумно поднялся прозрачный, едва заметный в вечернем небе диск и на огромной скорости ушел в зенит, растворяясь среди первых звезд.
Лика первая нарушила тишину. Она подбежать к Кате, обняла её за талию и тихо спросила:
— Бабушка... баба Катя... Значит, всего год?
Катя мягко погладила девочку по голове, её ладонь была теплой, сухой и надежной.
— Ну-ну, не кисни, конопатая. Триста дней — это, по-твоему, мало? Да за триста дней можно целую жизнь прожить. Знаешь, сколько мы с вами еще успеем? Ромку вон читать научим. Яблоки соберём, варенья наварим... Сергея женить надо, наконец, а то ишь, академик, а рубашки сам стирает.
Сергей Фридрихович отвернулся, незаметно смахивая слезу. Он смотрел на Млечный Путь, который точно так же, мошкариной россыпью, висел над подмосковным садом, как когда-то в девятнадцатом году над Тобольском или в тридцать восьмом над Ленинградом.
— Бабушка, — тихо позвал Ромка, дергая её за подол фартука. — А ты правда... зеленая была? И с шестью пальчиками?
Катерина опустилась перед малышом на корточки, её лицо в добрых морщинках светилось невероятным, чистым светом. Она протянула ему свои пятипалые ладони.
— Была, Ромочка. И в ступе летала, и помелом правила. Да только это всё в прошлой жизни было, на планете Эма. А сейчас я ваша бабушка. Самая настоящая. И никуда я от вас не улечу.
Она поднялась, поправила чепчик и строго посмотрела на притихшее семейство:
— Ну, чего застыли? Солнце садится, прохладно становится. Сергей, неси самовар на веранду. Лика, тащи чашки и брусничное варенье. Будем чай пить. У нас впереди еще целых триста сорок два дня. И каждый из них должен быть обитаем.
На веранде вспыхнул густой, теплый свет лампы под тканевым абажуром, разогнавший подступающие сумерки. Внук принес тяжелый, подрагивающий от внутреннего жара самовар, Лика расставила старые фарфоровые чашки, и над столом поплыл густой аромат брусники. Катерина Николаевна разлила первую заварку. В саду пахло согретой за день травой и близким ночным покоем.
В комнате за открытым окном мерно, глухо застучали старые ходики. Лика тихонько звякнула ложкой, и этот звук окончательно вернул подмосковный дом в привычный ритм обычного земного вечера. Ошибки больше не было. Была жизнь — с её неизбежным концом, горьким вареньем и теплом рук, ставших родными за три сотни лет.
Далекая планета Эма окончательно растворилась в черной пустоте севера, оставив на Земле свою самую лучшую, самую живую деталь. Екатерина Николаевна сделала первый глоток, прислушиваясь к тихому шороху яблоневых листьев. Спать пора, завтра будет много дел. Но сейчас она просто сидела со своей семьей, защищенная от всего космоса тонкими деревянными досками веранды и маленьким золотистым бра у двери. Катя улыбнулась в наступающую темноту — спокойно и глубоко, как человек, у которого впереди целая вечность, уместившаяся в один короткий, хрупкий земной год.
Нестерова Татьяна11.06.2026
Ох, как здорово! Такое классное продолжение, что даже достойных слов не нахожу. Какой Вы молодец!


