Образец. Часть 1

 

Как только войска генерала Го приблизились к городу Наньан, и были на расстоянии, доступном новым дальнобойным орудиям, настало время настоящей эвакуации. Это не было пораженчеством, война есть баланс между поражением и победой. Чаши весов вечно колеблемы войной и нужно успеть принять то и другое. Если будешь ждать, чаши весов ударят тебя по голове.

Вначале, раньше всех, из города ушли те, кому позволили уйти. Эти люди не были теперь нужны в городе. Их и в мирное то время не слишком жаловали. Только терпели, кривились, когда встречали на улице их тощие фигуры и грязное платье. Раньше их терпели, теперь перестали. Они стали не нужны городу, город их изрыгнул, точно отраву. Они ушли, почти все. Потом стали уходить те, кто поважнее чином. Они чувствовали баланс войны и не могли уйти без приказа генерала или его молчаливого согласия. Иной раз приказ запаздывал, но никогда не спешил. Некоторые уходили сами, без приказа, побросав все, ранее принадлежавшее им. Люди сжигали любимые ими вещи и рубили свою мебель. Они убивали скотину и своих лучших рабов, а потом, собравшись с силами, бросались в мутную воду, поминая богов и самого императора.

Они, эти люди, переплывали реку Чо и выходили потом мокрыми и обнаженными на пустой песчаный берег, будто только что родились на белый свет.

Конечно, то были те из них, кто доплывал до противоположного берега.

Но те, кто имел семьи, вынужден был искать для спасения любую лодку. Скоро они понимали, что лодку найти уже невозможно. Другой же путь оставался им через леса, а то была, почти верная смерть. Через это сито просочились единицы. Многие решились принять яд. Принявших яд, рвало, они умирали на улице, или в своих домах, обняв всех, прежде любимых ими.

Снаряды генерала Го рвались на границе города и не ближе, пока еще приглашая всех поторопится. Генерал Го вовсе не желал разрушить город, лежащий перед ним на блюде долины, город был нужен к зиме, а зима подошла теперь слишком близко, чтобы пренебрегать ее угрозами. Скоро настанет время, когда белые пуховые шапки оденут близлежащие холмы. Зима шла навстречу, отстав от войск генерала Го всего на месяц пути. А начав свой поход поход, она не остановится, будьте уверены.

Наконец в городе остался Генерал Ши и два полка, верных, но теперь отступающих войск. Приближалась ночь, лодка ждала генерала Ши. Город был мертв, тени нескольких человек бродили по улицам, полным печали и разного сора. Это были помешанные, их ю не торопили.

Один из прокаженных лежал в фонтане центрального вокзала. Вода стекала по его язвам. Настала ночь и кто то не осмотрительно выпил воды из фонтана и теперь его рвало кровавой пеной. Он лежал рядом с пркаженным и надеялся, что ему повезет. Генерал Ши ни на что не надеялся, письмо императору, готовое лежало у него в кармане.

Генерал Ши последний раз прошел по городу, заглянул в тюрьму, где сотни заключённых с перерезанной глоткой оставались ждать врага. Потом генерал плюнул, выбросил свой белый платок, который прижимал ко рту и вернулся в резиденцию, там он разбил деревянным молотком последний жёсткий диск с приказами по армии, а также поступившими рапортами. Письмо императору, не тронутым осталось в кармане. В этот момент на площади упал снаряд, маленький осколок чугуна, отделившийся от возникшего чудовищного роя мириадов других осколков, направил свой путь в сторону резиденции, там он пробил занавес на окне, пройдя сквозь нее, точно это был один воздух и затем равнодушно погрузился в голову генерала Ши. Осколок был безчувствен к ранам людей и их слезам. Он просто делал то, к чему он создан.

Рука генерала тут же дрогнула и диск разбился не в тысячу осколков, а всего на сто. Один из осколков потом прочли.