Повороты судьбы. Рассказ пятый

Приехав утром на вокзал, Юра решил пройтись по городу. Он давно об этом мечтал. Погода стояла хорошая. Юра ходил по знакомым до «боли» улицам, и вспоминал: «Там раньше была крутая дискотека, где мы с другом, часто знакомились с девчонками, а там, — проходя мимо элитного кафе, — была рабочая столовая, где я обедал, когда работал на телефонной станции.» Казалось, что не было семи лет, прожитых вдали: он как будто вчера уехал, а сегодня вернулся. Юра был по-настоящему счастлив. Он любил этот город. Обстоятельства сложились так, что ему с родителями пришлось уехать. За это время он не смог привыкнуть в чужом городе, и всегда знал, что когда-нибудь вернётся, но, это будет потом, — сейчас же, он должен сделать то, что задумал. Нагулявшись по городу, Юра нанял такси и поехал на постой к своей бабушке, которая жила в селе, в пятнадцати километрах от города.

 

На следующий день Юра отправился к друзьям. Подойдя к дому, нажал на звонок. Через минуту, калитку открыл Сергей:

— Здоров брат! — улыбаясь сказал Юра.

— Сколько лет, сколько зим… Юрка, рад тебя видеть, — эмоционально, обнимал и хлопал по спине, Сергей. — Лена, на кухне, стол накрывает. Целый день только о тебе и говорим.

Друзья зашли в дом:

— Лена, встречай гостей, — крикнул Сергей.

Стройная женщина среднего роста, со светлыми волосами, спадающими ниже плеч, в джинсах и бежевой кофте, вышла им навстречу.

— Юрка, привет, рада тебя видеть!

— Привет, Лена. Время тебя не берёт, выглядишь, как всегда, прекрасно!

— Спасибо! Ну, что, проходите на кухню, будем ужинать.

— Но, сначала выпьем! — подняв кверху указательный палец, многозначительно сказал Сергей. После чего достал из шкафа литровую бутылку спирта «Рояль».

— Да, я как-то тоже не с пустыми руками, — сказал Юра, — вынимая из пакета шампанское и коробку шоколадных конфет.

Сергей разлил спиртное:

— Ну, что, друзья... давайте выпьем, за встречу!

 

Прошёл час. Общение было в самом разгаре. На столе стояла пепельница, из которой валил дым не затушенной сигареты. После тщетных попыток найти источник дыма, Лена залила её лимонадом «Буратино». Пепельницу сразу убрали на подоконник, а вместо неё на стол, поставили банку из-под шпрот.

— Юра, расскажи, как вы там живёте? — спросила Лена.

— Нормально. Что именно тебя интересует?

— Как отдыхаешь, есть ли любимая девушка...

— Не жалеешь, что уехал? — перебивая, спросил Сергей.

— Нет. Там я много чего увидел.

— И что там такого интересного, чего я здесь не видел?

— Да, много чего: лес, озёра с прозрачной водой, реки, зима настоящая в конце концов. Здесь такого ты нет.

— Подумаешь... Да, я, не выходя из дома по телевизору можно сказать, весь мир объездил.

— Нет, это не то, — телевизор, и малой толики не передаст, — возразил Юра. — Вот, скажи, Серёга, у тебя какая ассоциация возникает со словом — болото? Наверное, грязь и лягушки?!

— Ещё комары, — как бы, подтверждая сказанное, добавил Сергей.

— Ну, насчёт кровососущих имеет быть место, не спорю, — закуривая сигарету, сказал Юра. Вальяжно откинувшись на спинку стула, он пытался закинуть ногу на ногу, непослушная нога, всё время соскакивала.

— Всё, что вы знаете о болоте, это страшилки про трясину и комаров. Так думал и я раньше. На самом деле болото, — это яркий и интересный мир! Если бы меня спросили, что красивее болото или озеро — я бы не знал, что ответить.

— Ты был на болоте? — удивлённо спросила Лена.

— Один раз, — клюкву собирать ходили.

— Расскажи, интересно!

— В сентябре позапрошлого года дело было. Дед друга делал отличные кадки для солений, давно хотели съездить к нему, но всё как-то откладывали. Старинная технология, которая передавалась в их семье, из поколения в поколение. А тут, начался сезон сбора клюквы. Жена и сестра друга начали уговаривать: «Поехали, мол, клюквы насобираем, отдохнём на природе...»

— А, сестра друга симпатичная? — спросил Сергей.

— Не то слово. Ты думаешь, почему я согласился? Мы, когда туда приехали, про кадку даже забыли. Два дня гуляли как последние дни жизни. Но, на болото всё же сходили. И это того стоило. Впечатления получили, — на всю жизнь. Но, по порядку... До хутора ехали часа полтора: час по трассе, потом по лесу. Приехали. На хуторе дворов десять, а то и меньше. Глушь ещё та: кругом густой хвойный лес, да болота. Сказочное место. Приехать дня на два, отдохнуть... грибы, ягоды пособирать, слиться, так сказать, с природой, лучше места не найдёшь. Что мы и сделали. В первый вечер в бане попарились, а после сели пить водку.

Только разлили, слышим, кричит кто-то, громко. На дворе ночь, а тут жуть такая! Мы затихли и стали прислушиваться. Спрашиваем: «Кто кричал?» Дед говорит: «Выпь!» «Дед суровый и немногословный, с него и слова не вытащишь,» — говорил, друг пока ехали. Поэтому выпили и стали ждать, когда сам заговорит. Дед спокоен: как ни в чём не бывало, самокрутку курит. Вдруг, опять кто-то закричал, сильнее прежнего: «Так, кто кричит-то дед?!» — спросил друг, более настойчиво. «Я же сказал, Выпь! Птица болотная, что непонятно?» Тут до нас дошло. «Дед, а клюква уже созрела?» — спросил друг. «Ходють уже,» — ответил дед. «Как нам на болото пройти?» «Ваньку с собой берите, с ним не заблудитесь.»

 

Ванька поднял нас в семь часов. На вид пацану было лет двенадцать. У деда нашли одежду старую, сапоги, переоделись и пошли. Лес начинался сразу за оградой огорода. Шли минут двадцать. На подходе увидели просвет: «Болото» — показывая пальцем, сказал Ванька. Оставалось пройти сто метров. Рукой подать. Но, вскоре оказалось, что выйти на болото, не так-то просто: вокруг по колено стояла вода вдобавок, стали попадаться много поваленных деревьев, которые приходилось в лучшем случае перешагивать, чаще перелазить, и даже ходить по ним, и чем ближе мы подходили, тем больше их становилось.

Перепачканные, с полными сапогами воды, мы вышли на болото. Это было открытое место, залитое водой, утыканное поросшими мхом кочками. Деревья здесь не росли. Стоял полный штиль. Атмосфера, подобная тепличной. Вода в болоте, как ни странно, прозрачная и тёплая, как парное молоко. Клюква росла на небольших островках, до которых мы добирались, прыгая по кочкам.

— Не боялись в воду упасть?! — эмоционально спросила Лена.

— Ты про трясину?

— Да.

— Честно говоря, мы тогда об этом не думали.

— Трясина — коварная штука. Может быть, в любом месте, под любой кочкой или в метре от твёрдой поступи, — сказал Сергей.

— Ты, откуда знаешь? — с иронией спросила Лена.

— Книжку читал умную, — ответил Сергей и продолжил:

— Происхождения болот разное. Одни появились от заиленных озёр, другие от разлива рек, третьи от подземных водных источников. Трясина, это не что иное, как ил. Образуется в результате гниения растений, которые оседают на дне.

— Знаете почему трясина засасывает?

— Почему? — одновременно спросили Юра с Леной.

— Вообще-то, «засасывает», это фигура речи. На самом деле, тело под собственным весом, входит в ил. Дело в том, что на болоте, вода имеет меньшую плотность, чем в любом другом водоёме из-за газообразования, того самого гниения.

— То есть, выталкивающей силы там нет, — констатировал Юра.

— Вот именно. Поэтому не рекомендуют, попав в трясину, двигать ногами, иначе всё произойдёт гораздо быстрее.

— Нужная информация. Кто знает, может ещё доведётся за клюквой съездить, — сказал Юра.

— С сестрой друга серьёзно? — спросила Лена.

— Нет конечно. Давно разбежались.

— Свободный как ветер значит? — не унималась Лена.

— Не совсем. Есть одна девушка... у нас вроде как дружба, — с иронией сказал Юра.

Сергей усмехнулся:

— Одно другому не помеха! Как звать?

— Ира.

 

На дворе стоял поздний вечер.

— Мне пора, время уже позднее, — сказал Юра.

— Куда ты пойдёшь на дворе ночь, — у нас переночуй!

— Нет. Вам на работу рано вставать, а я завтра хочу выспаться.

Зная характер Юры, уговаривать было бессмысленно: Сергей, налил в пустую бутылку из-под лимонада, спирт, и сунул в карман.

 

Порядком подвыпившие друзья, стоят на городской улице в одиннадцатом часу ночи и ловят такси. Останавливается бомбила:

— Шеф! В Пелагиаду отвезёшь брата? — спросил Сергей.

— Пятнаха, — ответил водитель.

— Немало?

— А, что тут ехать? Пятнадцать минут, и на месте.

— Пятнадцать минут? Блин, ты быстро ездишь.

Сергей положил деньги на пассажирское сидение и повернулся к другу:

— Юрок, дружище, всё оплачено, довезут с ветерком, через пятнадцать минут будешь дома, — и сунул ему бутылку. — Это тебе поправиться на завтра. Здесь достаточно… только разбавь.

Друзья попрощались, Юра сел в машину. В тепле его развезло, и он уснул.

 

Машина остановилась:

— Приехали, — сказал водитель.

Юра проснулся и вышел. Машина отъехала. На улице было темно: он стоял возле дороги, пытаясь узнать место. В душу закралось плохое предчувствие. Он смотрел по сторонам, пытаясь найти, хоть, что-то знакомое.

«Куда он меня привёз?»

На улице было безлюдно, машины не ездили. В пол ста метров от него, стояло одноэтажное здание, похожее на магазин, на фасаде которого горел фонарь. «Может ночной ларёк?!» — с надеждой подумал он. Подойдя ближе, он увидел под фонарём табличку, с надписью — Палагиада. От прочитанного ему стало жутко, — это была железнодорожная станция.

Название станции Палагиада, и села Пелагиада, происходят от одного женского имени — Гиада. Легенда рассказывает, что так звали цыганку, которая пела в селе — Пелагиада, а на станции её убили, то, есть она там пала, — Палагиада.

«Значит, я в ещё в городе, — водитель неправильно понял.» Юра задумался: «От станции до поворота на трассу, идущую к селу, идти около четырёх километров. От поворота до села, ещё семь-восемь. Двенадцать километров!» Нажав подсветку электронных часов, на табло высветилось — 23.15.

На душе было муторно. «Одно радует, что есть сигареты и спирт.» Достав из рукава бутылку, Юра сделал два глотка, закурил сигарету и тронулся в путь. Дорога предстояла длинная. Надежда поймать такси, на окраине города, тем более ночью, была нулевой. Он шёл по асфальтированной дорожке. Справа располагались дома частного сектора, слева, в пяти метрах городская дорога, за дорогой пустырь.

Юра знал, что примерно посередине между городом и селом росли фруктовые сады. В детстве они с другом ходили туда, рвать черешню. Погрузившись в свои воспоминания, он не сразу заметил ехавшую по дороге машину: Бомбила! — с надеждой подумал Юра и побежал к дороге, как вдруг, — увидел на ней выключенные проблесковые маячки. Это была милиция. Прятаться было негде: Юра быстро лёг и прижался к земле. Машина проехала мимо. Его не заметили. Юра встал, потрогал бутылку, отряхнулся и зашагал дальше. «Впредь надо быть осторожнее.»

Времена стояли нестабильные: страну кидало из крайности в крайность, одной из которых была — борьба с пьянством. Вытрезвители к тому времени закрыли. Всех пьяно шатающих милиция отвозили в КПЗ. Самое печальное в этом было то, что утром приходил судья, и назначалось наказание, вплоть до пятнадцати суток ареста.

 

Тропинка с дороги просматривалась хорошо, поэтому шанс, что его заметят ещё издалека, был велик. В голову пришла мысль: «Надо перейти на другую сторону, и идти по полю подальше от дороги.» Так, он и сделал, а когда был вне видимости, обернулся и показал кулак, согнутой в локте руки со словами: «На тебе, — выкуси! Поймаете, вы теперь меня...» На душе стало легко. Юра расслабился и даже повеселел. Только сейчас он заметил, что сильно пьян. Тем, не менее, решил сделать ещё два глотка спирта...

 

К Юре начало приходить сознание. Он стоит с поднятыми в стороны руками, и запрокинутой назад головой. Над ним было звёздное небо. Ему казалось, что он летит вверх, навстречу к звёздам. «Это сон. Сейчас я проснусь, и всё исчезнет,» — говорил он себе. Холодный воздух освежал лицо. Урывками всплывали какие-то воспоминания: будто перешёл дорогу и оказался в поле. «Странно… Что я делал ночью в поле?» Мысли цеплялись друг за другом, разум становился яснее… Далее, вспомнил железнодорожную станцию потом, как вышел с такси, и... Внезапно до него дошло: «Это не сон!» Юра открыл глаза. «Я шёл по полю в сторону трассы, справа были дорога и огни городских кварталов.» Юра посмотрел по сторонам, но ничего не увидел: кругом стояла непроглядная тьма. «Где я?» Он не знал, где находится, а главное, не знал, в какую сторону идти. Стоять было неудобно. Присев и присмотревшись, он увидел, что стоит на вспаханной земле. Сильно захотелось курить. Ощупывая карманы, обнаружил надкусанное яблоко. «Не может быть, — я прошёл сады, значит, это колхозное поле!» Юру охватил неимоверный ужас: в полях водились волки.

Всматриваясь в темноту, ему казалось, что они стоят где-то рядом и смотрят на него. Несколько минут, он прислушивался, боясь издать хоть какой-то звук. «А, может, они меня ещё не учуяли?» — с надеждой подумал он. Юра посмотрел на часы и нажал на подсветку: на табло высветилось: 2.30. «Прошло больше трёх часов. Как далеко я мог уйти за три часа, если ошибся в направлении? Если предположить, что я не сбился с пути, и стою на колхозном поле между садами и селом, то с левой стороны разделительная лесополоса, за ней другое поле, спереди небольшой пруд, с правой стороны трасса.» То, что он может, находится на каком-либо другом поле, боялся даже подумать. Заблудиться в это время года в полях, — равносильно смерти. Расстояние между сёлами значительные, к тому же в любой момент мог заморосить дождь, а это непроходимая грязь и холод. Юра, решил идти. «Если выйду к лесополосе, значит, трасса будет сзади, и мне придётся идти назад, если к пруду, то справа, если упрусь в сад, то слева.»

Идти по вскопанной земле было трудно. Туфли обрастали землёй и постоянно соскакивали. Он надеялся, что увидит силуэты деревьев на фоне неба, ещё издалека. Где-то там, в лесопосадках, — волчьи логова. Мысль, что они могут быть рядом, не покидала его ни на одну секунду.

Прошла целая вечность. Юра остановился, чтобы посмотреть на часы: «Половина четвёртого. Прошёл час.» Убеждение, что он может, находится на другом поле, всё глубже «залезало в подкорку».

Надежды выйти к трассе, уже не было. Он шёл, вглядываясь в горизонт, как вдруг, в пол километра от него, показался еле заметный свет, который становился всё меньше, и вскоре исчез. «Трасса! Мне не показалось, это был свет машины,» — уговаривал он себя. Юра зашагал быстрее насколько, это возможно, чтобы не упасть, и не сбиться с пути. Его терзали сомнения. Вскоре он увидел свет, более чёткий. Сомнений уже не оставалось, это была дорога. На душе отлегло. Только сейчас Юра заметил, как сильно устал и хочет спать.

 

Начинался рассвет. Юра вышел к дороге, в двух километрах от села. В шестом часу зашёл в хату, не раздеваясь, лёг на диван и сразу уснул.

Ред. 09.11.24