Лев

В далёком краю, где шумит океан

Горячих ветров африканских саванн,

Укрывшись в тени у подножия скал 

Спокойно от старости  лев  умирал. 

 

Оставив владения, скрылся вдали, 

Чтоб встретить свои последние дни. 

Лежал на земле в ночной тишине,

И жизнь пролетала словно во сне. 

 

Он вспомнил, как царство бросил к ногам, 

Как был беспощаден к своим он врагам,

А  славой одержанных в схватках побед 

Гордился, зверей защищая от бед. 

 

О том, что силы оставили льва

Прошла по саванне лихая молва,

И вечные недруги, радуясь вести,

Нашли его, полные жаждою мести.

 

На  утро как-будто захваченный в плен, 

Он молча лежал в окружении гиен.

Казалось, что страшен был этот миг,

Но льва прозвучал угрожающий рык. 

 

Гиены в страхе попрятались в тень 

И ждали, когда закончится день, 

В надежде напасть под покровом ночи, 

Как только скроются солнца лучи.

 

Кружились над ним стервятники зря: 

Никто не решился напасть на царя.

Последние вскоре оставили силы,

Пещера в скале его стала могилой.

 

Кто предал его, кто разнес злую весть,

Не тот ли слуга, чья сладка была лесть? -

Кричал попугай, что мудрейший правитель

Тот лев и страна его - рая обитель.

 

Немного спустя у подножия скал, 

В пещере, где лев свою смерть повстречал,

Своим первым долгом ничтожная тля

Считала достойным пнуть череп царя.

 

Однако с тех пор пролетели года,

И льва вспоминают лишь иногда:

Он был благороден, силён и велик.

Поведал мне грустную повесть старик

 

О том, что в краю, где шумит океан

Горячих ветров африканских саванн,

Укрывшись в тени у подножия скал

Спокойно от старости лев умирал.