Карнавал
В Венеции праздник, идёт карнавал,
Устроен властями торжественный бал,
Накрыты столы изобилием блюд,
Оркестр монотонный играет этюд.
Колонны белы, прочны и стройны,
Здесь веет изыск дорогой старины,
И в убранстве зал блестит неземном,
А свечи в сиянии горят золотом.
Дворец принимает желанных гостей,
Тринадцать великих земных королей,
Костюмы и маски скрывают их лица,
И пиршество нескончаемо длится.
Страной этой издавна правит монарх,
Известный богатством своим олигарх,
На крови и слёзах пришла к нему власть,
Тогда и с народом случилась напасть.
Одет он как сказочный чёрный герой,
Вампира кровавый костюм дорогой,
Но головы гости склонили пред ним,
Как будто над всеми он властелин.
На праздник король один приглашён,
За храбрость в боях не раз награждён,
Он правит страною значительный срок,
Народ его весь населяет восток.
Но вдруг замолкает оркестр на балу,
Все молча стоят на паркетном полу,
И черный вампир поднимает бокал,
Восторженно речь свою он сказал:
«За дружбу и связь великих держав,
Где я безраздельно лидерство взяв,
Построю сказочно крепкий тандем,
Где будет богато и счастливо всем!».
Все пьют, веселятся и верят ему,
Не ясно как быть королю одному,
Он чувствует: здесь совсем одинок,
Желает покинуть дворца он порог.
День ясный прогнали сумерки прочь,
И скоро на город опустится ночь,
Вампир как будто всё видел и знал,
Того короля к себе подозвал.
Нежданно всё погрузилось во тьму,
И чёрный властитель ответил ему:
«Я знаю, за маской меня ты узнал,
И лучше бы я ничего не скрывал,
Ты сам уж давно опустился во мглу,
Что толку теперь противиться злу?
По воле моей пришла к тебе власть,
Осталось служить либо пропасть».
Однако король промолвил в ответ:
«Ведь я перед небом народу обет
Давал, что служить лишь буду ему,
Иначе смерть будет мне самому».
«Погибель свою ты тогда заслужил,
Когда без разбора героев казнил,
И вряд-ли будешь богом прощён
Когда с королевой стал обручён.
А помнишь, как собирали казну,
Под видом, что поднимали страну.
Ты думаешь, он простит тебе грех,
Когда у тебя было столько огрех.
Ты должен сам без труда понимать,
Что я мог примеров много назвать,
Стремишься властью ты обладать,
Пытаясь поступки свои оправдать.
Учти, что наступит смена времён,
И кто не со мною - будет сожжён,
Противишься мне ты только один,
Так знай: на земле я – властелин!».
«Пусть так, но народ я не предам,
И грешную душу тебе не продам,
Готов искупить перед богом вину,
Пускай в мученьях навечно засну!».
И молвил вампир: «Раз ты так решил,
Считай, что смертью себя наградил,
Теперь же скорей убирайся во тьму!»
И мигом король попал в кутерьму…
Но свыше голос услышал: «Прощён,
И во искупление в мир возвращён!».
Из дальней страны, чужой, роковой
Как будто король не вернулся домой.
На родине нищий в лаптях и онучах,
Озябший, голодный, спускается с кручи,
Лишь ведомо нам как мгновеньем одним
Король молодой стариком стал седым...
