Клетка для птиц. Большая цена…
Однажды утром в пасхальное воскресенье в церковь пришел пастор, неся ржавую, погнутую, старую клетку для птиц, и поставил ее у кафедры. Все изумились, но пастор начал говорить:
Вчера я шел по городу. Мимо проходил мальчик. Он крепко держал эту клетку. Там сидели три маленькие дикие птички, дрожащие от холода и испуга. Я остановил мальчика и спросил: «Что ты несешь, сынок?»
— Это дикие птицы, — последовал ответ.
— Что ты собираешься с ними сделать?
— Я повеселюсь с ними дома. Я буду дразнить их и вырывать у них перья, чтобы они дрались. Я действительно хорошо проведу время.
— Но, рано или поздно ты устанешь от этих птиц. Что ты тогда будешь делать?
— О, у меня есть несколько кошек. Они любят птиц.
Я некоторое время молчал.
— Сколько ты хочешь за этих птиц, сынок?
— Зачем вам эти птицы, мистер? Это старые полевые птицы. Они не поют, и они некрасивые!
— Сколько?
Мальчик посмотрел на меня, как на сумасшедшего, и сказал:
— 10 долларов.
Я полез в карман, достал десятидолларовую купюру и дал ее малышу. В мгновение ока мальчик исчез.
Тогда, я взял клетку и осторожно отнес ее в конец аллеи, где было дерево и лужайка. Поставив клетку, я открыл дверцу и, мягко постукивая по прутьям, выманил птиц на свободу.
Что ж, это объяснило пустую птичью клетку на кафедре. Потом, пастор начал рассказывать другую историю:
Однажды сатана и Иисус разговаривали. Сатана только что пришел из Эдемского сада, и он злорадствовал и хвастался:
— Я только что поймал мир, полный людей. Устроил им ловушку, используя приманку… Я знал, что они не смогут устоять. Я поймал их всех!
— Что ты собираешься с ними делать? — спросил Иисус.
— О, я собираюсь повеселиться! Я научу их, как жениться, а потом разводиться друг с другом; как ненавидеть и оскорблять друг друга; как пить, курить и ругаться; как изобретать оружие и бомбы и убивать друг друга. Я действительно собираюсь повеселиться!
— И что ты будешь делать, когда тебе это надоест? — спросил Иисус.
— Я убью их.
— Сколько ты хочешь за них?
— Перестань, Тебе не нужны эти люди. Они никуда не годятся. Да возьми Ты их, и они Тебя просто возненавидят. Наплюют на Тебя, проклянут и убьют!
— Сколько?
Сатана посмотрел на Иисуса и усмехнулся:
— Все твои слезы, вся твоя плоть и вся твоя кровь…
Иисус заплатил высокую цену.
Пастор поднял клетку, открыл дверь и вышел из-за кафедры.
«Ибо едва ли кто умрет за праведника; разве за благодетеля, может быть, кто и решится умереть. Но Бог Свою любовь к нам доказывает тем, что Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками». (Послание Павла к римлянам 5:7-8)
