Который день Перец бродил по Диким территориям. В последнее время ему совершенно не везло, артефакты сталкеру попадались сплошь дешёвые, да и тех мало. Ну как тут заработаешь?.. В пору начинать отстреливать псевдособак и потом продавать их хвосты.

 

Перец пришёл в Зону только для того, чтобы быстро разбогатеть. Он рассчитывал за год-другой сколотить состояние на артефактах, чтобы потом спокойно и безбедно жить в Европе или на каких нибудь тёплых островах. Но вместо этого Перец застрял в Зоне отчуждения на четыре года. Все заработанные деньги уходили на боеприпасы, снаряжение, еду и выпивку. А как без этого здесь в Зоне? Без этого никак.

По началу Перец ходил с группами. Первым был отряд Бисквита, потом Дутого. Но в группах весь "хабар" делится на всех по справедливости и так много не накопишь.

Поднакопив опыта Перец стал ходить в Зону один. Теперь он наконец начал откладывать хоть какие-то денежки на будущее.

 

Целая неделя блужданий... Сколько патронов потрачено на псевдопсов, тушканов, и зомби... Сколько пайков и тушёнки съедено за эти дни... Выручки от продажи собранных артов едва хватит, чтобы окупить всё это. Да ещё болит рука покусанная псевдопсом в одной из схваток. Сталкер решил, что завтра же он возвращается домой.

Вдруг внимание Перца привлёк шевелящийся бугорок далеко впереди. Сталкер поднёс к глазам бинокль.

Это был человек и, скорее всего, он был ранен, так-как очень медленно, ползком, продвигался вперёд. Перец поторопился навстречу.

Приблизившись, он увидел измождённого человека в изодранном камуфляже. Ввалившиеся глаза, заросшие щетиной заострившиеся скулы, на голове грязный окровавленный бинт. Человек с огромным трудом полз вперёд толкая перед собой карабин "Сайга".

- Эй! - Окликнул Перец незнакомца.

Увидев сталкера раненый, было схватившись за оружие, потом облегчённо вздохнул.

- Слава Богу, человек.,- Чуть слышно прохрипел он. - Друг, помоги.

- Ага, щаз., - Перец стоял направив ствол на раненого. - Ты кто такой?

- Я свой, сталкер., - Слова с трудом выходили из сухих растрескавшихся губ. - Веником меня кличут.

- Не знаю таких и никогда не слышал. - Сказал Перец, щёлкнув затвором.

- Стой! Ты что?, - Испуганно заговорил лежащий. - Я же свой, сталкер я, Веник. Да я постоянно в "Штях" зависаю.

- Да по мне хоть метла из борща. - Усмехнулся Перец.

- Не убивай, братуха., - Умолял Перца Веник.- Вытащи меня, не пожалеешь. Знаешь, я какой богач? Я с Линём и Гранитом ходил. На нас Химера напала. Они оба погибли, а я еле спасся., - Раненый был в горячке, его речь больше походила на бред. - Мы кучу артов "нарыли". У нас по Зоне схронов десяток. Да я все сталкерские тропы, как свои пять пальцев знаю...

Сталкер закатил глаза и умолк.

- Э-э, погоди.- Перец бросился к Венику, его рассказ очень заинтересовал мечтающего о богатстве сталкера.

- Пить.- Пролепетал Веник.

Перец поднёс флягу к губам измождённого сталкера и тот жадно приник к воде.

- Дальше рассказывай, давай.- Перец отнял флягу.

- Ещё.- Жалобно просил Веник.

- Расскажешь всё, тогда получишь.- Как отрезал Перец.

- У меня карта есть, на ней все тропы, все наши схроны отмечены. Помоги мне, на двоих всё разделим.,-Говорил Веник. - Всё равно нет больше ни Линя, ни Гранита.

- Ладно врать-то., - Усмехнулся Перец и встал, собираясь уходить.- Карты, тропы, схроны... А банковский сейф с миллионом "бакинских" у вас нигде не "зашкерен"?

- Стой!, -Взмолился Веник. Дрожащей рукой он полез во внутренний карман куртки и извлёк на свет помятый кусок бумаги. - На, посмотри.

На листке бумаги от руки была нарисована часть Зоны от Периметра на восток, до самой Припяти. А на карте повсюду жирные красные точки, крестики, восклицательные и вопросительные знаки.

- Что это?

-Красные точки-аномалии, крестики-схроны, вопросы, это куда лучше не сова...

И тут сознание покинуло Веника.

- Э-э, погоди ка., - Перец хлопал потерявшего сознание по щекам, плескал водой на лицо, но измученный сталкер не приходил в себя.- Ну и ладно, хрен с тобой., - Перец забрал карту из руки бессознательного сталкера.- Я и сам разберусь, что к чему, главное ты мне сказал. Спасибо, Веник. Но знаешь, половины мне мало, да и не жилец ты, я пожалуй заберу всё.

Усмехнувшись Перец поднёс ствол ко лбу несчастного и нажал на курок.

 

В первом же схроне Перец обнаружил Хрустальный шар, Мамины бусы и Кровь камня. Кроме этого ещё и американскую винтовку М-16, отечественный "Кипарис", патроны и армейские пайки.

Радость буквально переполняла Перца. - Не обманул Веник.

Видимо, карта была нарисована после последнего Выброса, все отмеченные аномалии были на своих местах. Идти с такой картой было легко и к вечеру Перец добрался до ещё одного схрона. Его радости не было предела. Лунный свет, две Души, целых пять Ежей, не считая мелочи навроде Спиралей и Слёз. А ещё карабин СКС и два АКСУ.

- Офигеть!,- Воскликнул сталкер. - Да я теперь богач. Да я теперь отсюда уеду на Канары, на Багамы, да куда угодно. Да у меня теперь весь мир в кармане.

Воображение рисовало сталкеру далёкие страны, острова, тёплые солёные волны моря, шикарные отели, казино, мулатки. Лишь изредка перед глазами всплывало измождённое лицо Веника, но Перец с лёгкостью отмахивался от него. Ради всего этого богатства, он и сотню человек "завалил" бы, что уж говорить про одного жалкого бродягу...

Совсем рядом с этим схроном, буквально в километре, был изображён восклицательный знак. Что он означает? Может быть супер схрон, или ценный артефакт который никто не смог достать. Эх, не успел Веник рассказать...

Любопытство и жадность целиком завладели разумом Перца.

- До темноты успею. - Решил он и поспешил к намеченной цели.

 

Это был обычный армейский КАМАЗ, неведомо как попавший сюда и почему то очень хорошо сохранившийся, даже краска на кабине не облезла. Судя по всему он то и обозначен восклицательным знаком.

- Отлично., - Решил сталкер. - В кабине и заночую.

В предвкушении чего-то сверх интересного, Перец забрался в кабину. Очень странно, но в кабине ничего не оказалось, ни на полу, ни в бардачке, ни под сиденьями - нигде ничего.

- Может быть в кузове? - Подумал сталкер и дёрнул ручку двери. Она не открылась. Перец отчаянно дёргал и дёргал, но бесполезно. С другой стороны, тот же результат, двери буквально заклинило.

Он попытался выбить стекло прикладом автомата. Безрезультатно, как будто это вовсе не стекло, а металл.

- Чёрт, чёрт, что же это?! - В панике сталкер бил и бил прикладом по стёклам, так, что тот треснул.

Постепенно ужас тисками сдавил его сердце. Перец оказался в кошмарной ловушке. Так вот, что было помечено восклицательным знаком, место в которое нельзя было соваться вообще.

До самого рассвета Перец метался в кабине, сходя с ума от страха.

Вдруг в голове вспыхнула мысль, может быть, пуля сможет пробить это дьявольское стекло. Сталкер дёрнул затвор и нажал на курок.

 

...Пуля не пробила стекло, но, срикошетив, вошла точно между глаз сталкера.

 

2012г.