Сказки немёртвого бастарда. Оборотень

— Наконец-то уснула Тереза, влезай скорее

да закрою окошко. Медлительный толстый бражник

залетел и над пламенем пёстрые крылья греет,

слишком холоден вечер. Под пледом с тобой приляжем,

поболтаем о всяком. Не знаешь ли, что за гости

скоро в замок нагрянут?

— Ныряя у старой ивы,

ме́льком слышал — к соседской девчонке светловолосой,

непоседливой, вредной, изнеженной и плаксивой

присмотреться наш граф захотел и на ранней Лите

сговорить за тебя. Мол, родне-то её — за радость…

 

Вот послушай рассказ.

 

В королевстве давно забытом

принц был юн, а страной мудрый канцлер до срока правил —

неподкупен и строг, в меру жаден, не лжив, не злобен,

не тянул из казны, по закону судил и мерял.

 

Перед полной луной уезжал с подопечным, чтобы

тот в лесу без помех выпускал на свободу зверя

и бежал впереди завывающей серой стаи

по оленьему следу — хозяином стылой ночи.

Не боялся наследник ни драки, ни честной стали.

Правда, крови людской не текло по клыкам молочным

до поры.

Принц не знал: повзрослеет, и не минует —

ведь прикажет проклятие, что поселилось в венах —

на венчании вместо объятий и поцелуев

волком вцепится в горло не ждущей беды невесте.

 

Обречён был на долю такую седой колдуньей

за отцовы грехи. Тот был хищник — лесных похлеще.

 

Ворожеину внучку, красавицу и певунью,

обесчестил в день свадьбы вельможный любитель женщин.

Отыскали в конюшне — избитую, с мёртвым взглядом,

бормотала про боль, про любовь и про то, что жаль ей.

А когда поняла, что жених не остался рядом —

напоила из сердца холодный металл кинжала.

 

Прозвучали Слова. И откликнулись лес и ветер,

и речная вода, и доспехи в дворцовых залах.

Прокляла королевского сына седая ведьма —

в горе с гневом сгорая, невинного наказала.

Кто осудит за это? Лишь тот, кто греха не ведал,

кто не прятал в подушку бессильные злые слёзы…

 

Время шло не спеша, на исходе второго лета

королевский скакун седока на охоте сбросил,

и в овраге, один — где же были его клевреты? —

не дождавшись подмоги, погиб властелин жестокий.

Только месяц-насмешник, на жалость скупой свидетель,

из-за туч наблюдал, чуть прищурив драконье око.

 

А наследник взрослел. Слуги верно хранили тайну.

Регент крепкой десницей к достатку, что был когда-то,

вёл измученный край. И заклятие снять пытался,

да напрасно искал — даром время и деньги тратил.

 

Вновь за стенами замка окуталась белым вишня.

Лепестки, опадая, кружа́тся в манерном танце,

и в ладони ладонь, и признания еле слышны…

Не сберечь тебе дочку-проказницу, мудрый канцлер.

• • •

Вот и кончена сказка. Ты спи. Ну а мне не спится.

Чуть ещё полежу. Так уютно сейчас, мой милый.

На рассвете уйду — ледяная в пруду водица,

от живого тепла оторваться найти бы силы.