Заводу срочно потребовался металл.

Тридцатого декабря.

Но не простой, а калиброванный.

И не какой-нибудь, а круг пятьдесят третий.

Кто знает, тот поймёт.

Желающих ехать за триста километров, в славный город Орёл, не нашлось.

Поэтому послали меня, инженера по металлу, неделю назад принятому в отдел снабжения вместо повесившегося после недельного запоя сотрудника по прозвищу "Бутыч".

Дело было за малым, найти транспорт.

Все бывалые водилы отказались,

у кого машина сломалась, кто внезапно заболел, что-то они знали, видимо.

Один Олег Кузнецов, мой одногодок, согласился.

Камаз мчался по зимней дороге,

к обеду были на месте.

- Ну что, будете забирать?

Связку металла, весом в девять тонн, подняли из ванны с маслом на всеобщее обозрение.

- Будем, конечно, грузите.

Загрузили.

Камаз приподнял передок и был готов к взлёту.

Примерно полтора метра свисало сзади, за откинутым бортом.

Из завода то мы выехали.

Зима, темнеет рано.

Поехали потихоньку.

Очень тихо, то есть.

Помню, едем, а по дороге как будто волны перекатываются.

А это мыши полевки.

Тогда уже подумал: мыши - это плохо,

не к добру это.

С детства мышей боюсь.

Километров, примерно, через сорок, подсадили по дороге мужика с цветами, бутылкой вина и коробкой конфет.

Очень похож был на артиста Станислава Любшина.

- Мужики, подбросьте до Ливен,

еду к любимой женщине, ну, вы понимаете.

- К жене, что ли?

- Нет, к любовнице.

- Ну садись, не жалко.

Мужик был во всем чистом, белый плащ, шёлковый шарф.

Весь надушенный такой.

Воодушевлённый.

Через полчаса послышался грохот, машина вздрогнула, мы тоже.

Под Ливнами дорога холмистая, и на одном из подъёмов, металл сошёл.

Хорошо, что за нами никого не было.

А нам ещё ехать и ехать.

- Мужики, я вам помогу.

- Ну помогай, если хочешь.

Четыре часа грузили металл вручную, подняли борт, распределили нагрузку.

Белый плащ стал чёрным, о шарф

вытирали руки.

Подвезли до дома.

- Ну ты, извини, если что..

"Любшин" молча вылез, не сказав ни слова.

Великая сила любви.

Ну, а мы, когда встречаемся с Олегом, всегда поем:

"Ностальгия в Ливнах, ностальгия..."

А мышей все равно жалко...