КОНЕЦ ГЕРАКЛА
В походах, битвах, странствиях по свету
Геракла проходила жизнь – борьба…
И он не думал, что, мол, дома нету…
Быть одному – уже ль его судьба?
Однажды вспомнил он во время пира,
Как обещался Мелеагру-другу
Найти сестру, что звали Деянирой
И сделать ту красавицу – супругой.
Даны те в Царстве Мёртвых обещанья!
И, раз давал – то нужно исполнять!
Ведь умершего друга пожеланье
Священно! Значит, нужно отыскать
В далёком Каледоне Деяниру
И волю брата, всё же, донести.
Геракл пришёл туда подчас турнира.
Участников – не меньше десяти!
То было женихов соревнованье
За право Деяниру в жены взять.
И девушке, достойной их вниманья,
Самой придётся лучшего избрать!
Внезапно появился Бог речной –
Ужасный, бородатый Ахелой!
Страшилище – да с бычьими рогами!
От страха люди потеряли память!
Забыли, для чего здесь собрались,
Как будто кто скомандовал им: «Брысь!»
И женихи, собою не рискуя,
Все бросились от страха в рассыпную!
От ужаса рыдала Деянира!
Ждала, с надеждой, свадебного пира,
Но жаждет чудище, увы, её руки!
Вся жизнь пройдет теперь на дне реки!
Геракл пришёл на помощь, как обычно,
И, с яростью, он выломал рог бычий.
Геракла победителем признав,
Бог Ахелой сказал, что был не прав
И, выпросив назад свой бычий рог,
Обмен удачный предложить он смог:
Рог Изобилия, наполненный цветами
И зрелыми прекрасными плодами,
Которые ни ночью и ни днем
Не убывали б, не переводились в нем!
Геракл женился. Быть устал один.
И дом устраивать отправился в Трахин.
С женой прекрасной шел издалека,
Но только преградила путь река.
Тут встретили они кентавра Несса.
Идея показалась им чудесной:
За плату Несс, без лишних конских сил,
На берег на другой переносил
Людей и груз. Устроив Деяниру,
Геракл к реке спустился. Внешне смирно
Себя кентавр вёл, делал своё дело.
Но вышло здесь не так всё, как хотелось:
Едва в воде Геракл наш оказался,
Кентавр с царевной мигом вдаль умчался,
Её похитив на глазах у мужа.
Коварство Несса быстро обнаружив,
Геракл свою стрелу послал вдогонку,
Смертельно ранив похитителя в печенку.
Кентавр упал и, кровью истекая,
Промолвил: «Деянира, умираю!
Но я тебя любил! И напоследок
Прими подарок мой, довольно редкий:
Кровь вытекает из смертельной раны,
В сосуд её сбери…» Не чувствуя обмана,
Всё Деянира сделала тот час же,-
Не знала, что своё утратит счастье!
Кентавр, теряя силы и слабея,
Продолжил речь: «Вот что скажу тебе я:
Поверь царевна, кровь моя чудесна!
Вдруг, если, ты не станешь интересна
Гераклу – в жизни всякое бывает! –
Одежду, на себя что надевает,
Натри моей ты кровью. И тогда
Тебя он не покинет никогда!»
Сказал – и умер. Тут Геракл примчался.
… с женою как-то он домой добрался…
Зажил Геракл с женой своей в Трахине.
И вскорости они дождались сына.
Сын вырос. А, меж тем, шли годы.
Геракл возобновил свои походы…
И, вот, ушел он, как-то, воевать.
Жену оставил. Дом. Привыкла ждать
Супруга Деянира. Но однажды
Надолго задержался он. День каждый
Жена считала. Жгла её кручина.
Решила отрядить на поиск сына…
Но тут, как раз, явился добрый вестник:
Геракл исполнил долг свой в битвах честно!
Противника войска он обезглавил
И пленных впереди себя отправил,
А сам позднее будет, непременно.
…и ревность женская выходит тут на сцену:
Средь пленниц – девушка, блиставшая красою.
Лукавый вестник намекнул, что стоит
Она немало в качестве рабыни…
То – дочь царя, что был в войне повинен!
Геракл её себе когда-то в жены
Наметил, но случайные препоны
Прервали планы. Но она моложе,
И на других гречанок не похожа!..
Зашлось у бедной Деяниры сердце!
Куда ж ей, коль Геракл покинет, деться?
С чего решила так – то не известно,
Но, всё ж, себе не находила места!..
Тогда одежду, сшитую с любовью,
Она натерла Несса черной кровью…
Ведь помнила: надев её, отныне
Геракл жену вовеки не покинет!
Одежду отдала гонцу: несись стрелой,
Гераклу передай подарок мой!
Жены подарок в руки прилетел.
Геракл тот час одеться захотел,
Но только, лишь, наряд коснулся тела,
Свершилось вмиг намеченное дело:
Одежда будто вспыхнула на нем!
Все тело непрерывным жгло огнём,
И с болью сладить было очень сложно!
И снять одежду стало невозможно:
Она, как будто, с кожею срослась,
И получила над Гераклом власть!
Он страшно мучился, метался и кричал,
Но боли ещё больше получал!
Послали весть об этом Деянире.
Тут поняла она, что натворила!
Ведь вместо вожделенных пышных лавров,
Геракл с женою жертвами кентавра,
На деле, оказались. Вот в чем речь!
… царевна грудью бросилась на меч!..
…Геракл уж не стонал и не метался,
Но с силами последними собрался,
Велел он наломать ветвей в лесу,-
Свершить решил сам над собою суд…
Сложил костер, покрытый шкурой львиной…
Сам сверху лег. И громко кликнул сына.
Просил поджечь костер. А свита не решилась…
Вдруг туча черная на небе заклубилась,
Закрыла солнце… Тут же грянул гром,
И молния сверкнула над костром!
Он – вспыхнул. Дым поднялся к небу,-
Вот только был Геракл, а, будто, не был…
С Афиной в колеснице золотой
Умчался прямо на Олимп Герой.
И Гера, примирившись с ним без слов,
Геракла увела на пир богов…
