Врата (Глава 40)
Глава 40
Все четверо вторую неделю бродили по лесу, в местах, где братья купались прошлым летом в надежде, что Потаённое откроет им свою тайну. Но озеро будто бы кто-то стёр с лица земли. Лес изменился, не было той жары. То и дело они натыкались на прозрачные седые паутинки, свисающие с веток низкорослых молодых осин.
- Не хочет нам показываться, - грустно произнёс Илья, - чем же мы так провинились перед тобой?
- Догадайся с трёх раз, - ответил ему Никита.
Илья вопросительно посмотрел на товарища.
- Наша миссия выполнена, пора возвращаться домой.
- Как домой?
- Не подпускает оно нас к себе, мы с тобой всё дело тормозим. А до занятий осталось всего две недели.
Илья с надеждой посмотрел на Вениамина. Тот отвёл глаза.
- Мне вчера мама звонила, спрашивала, когда за нами приезжать.
- Пусть приезжает, - Никита осторожно подул на тонкую прозрачную паутинку, погладил прозрачное пёрышко, повернулся к Илье, - чем скорее, тем лучше. У ребят больше времени останется.
Сборы были недолгими. На этот раз Марго даже не осталась на ночь.
- Неотложные дела, - виновато произнесла она, обнимая Марию Васильевну. Наскоро попив чаю, мальчики принялись укладывать в багажник собранные накануне вещи.
- Приезжайте следующим летом все вместе, - грустно произнесла хозяйка, а то, может, и на Рождество надумаете? Она с надеждой посмотрела она на молодую женщину, затем на ребят. Марго взглянула на сына.
- Мы приедем, обязательно приедем, - Илья обернулся на мать, затем перевёл взгляд на Вениамина с Мирошей.
В глазах у него стояли слёзы. И следа не осталось от его прежней самоуверенности, исчезло всё ненастоящее, наносное, будто кто пыль смахнул с холста влажной малярной кистью.
«Сын стал взрослым, - грустно подумалось Марго, - как же быстро».
- Садитесь уже, - повелительно произнесла она, - долгие проводы – лишние слёзы.
Мальчики обнялись на прощанье.
- Ничего, через две недельки увидимся, - обнимая Илью, уговаривал Мироша.
Никита в упор посмотрел на Вениамина.
- Прошу тебя, будь осторожен. Стань ухом, глазом, ветром - чем угодно. Только будь осторожен.
- До встречи, - порывисто обнял друга Вениамин.
Машина тронулась. Братья долго стояли у калитки, плотно прижавшись друг к другу, провожая взглядом след пыли, повисший над дорогой.
- Ну что? Собираемся? – Мироша деловито взглянул на брата, - ещё только двенадцать, можно кое-что успеть.
- Собираемся.
- Думаю, акваланг не пригодится, там мелко, - размышлял вслух Мироша.
- Я уже не знаю, что думать. Мелко там или глубоко. Но всё равно, это первая разведка, можно и не брать. Нужно сначала его отыскать, - улыбнулся он брату.
- Не волнуйся, оно само нас найдёт.
Взяв небольшой рюкзак, мальчики двинулись вдоль знакомой тропинки. За две недели они изучили эту дорогу, здесь им знаком был каждый лист, каждая травинка. Дойдя до небольшой поляны, Мироша опустился на поваленную берёзу, прислушался.
- Ты слышишь?
Виньо настороженно посмотрел на брата.
- Он здесь.
- Кто? - прошептал Виньо.
- Он, - Мироша приложил палец к губам, - главное, скорее добраться до озера. Уж оно-то его к себе не подпустит, но здесь мы с тобой как на ладони.
- Сделай купол. Как в прошлый раз.
- Сначала мне нужно его увидеть, - поворачиваясь вокруг своей оси, Мироша сканировал пространство.
- Там вода, - Виньо кивнул в сторону высокой стройной сосны, - бежим?
- С чего ты взял?
- Я чувствую.
- Подожди.
Ощущение опасности слегка ослабло. Мироша в третий раз прошёлся взглядом по лесной тропинке, прошептал одними губами.
- Пошли.
Через десять минут мальчики уже пробирались сквозь частый кустарник, за которым стыдливо притаилась небольшая круглая чаша с прозрачной аквамариновой водой. Виньо живо представил себе тётю Машу, как она его здесь будила, трогая за плечо. Он зажмурился. Здесь было столько света, юноша смотрел на бирюзовую воду и глупо улыбался.
- Искупаемся? – предложил Мир.
- Да.
Братья медленно вошли в прохладную воду. Озеро было радо. Оно словно обволакивало их своим теплом, всем своим существом. Вволю наплававшись, мальчики растянулись на сухом тёплом песке. Солнце пригревало в меру, где-то за кустарником кричала сойка, перламутровые стрекозы резвились над водой. Вокруг стояла такая удивительная благодать, будто и не было на свете никакого Мафина, никакого зверя - ничего-ничего, кроме этой бескрайней отчаянной благодати. Виньо казалось, откроет он сейчас глаза и увидит, как они с Альзором лежат на своём трёхъярусном острове и празднуют победу над их воображаемым драконом, а дома мама ждёт к ужину, варит ароматный цэль. Майет постригает деревья в саду, а Бёрк колдует над очередной немыслимой конструкцией.
- И что мы будем теперь делать? – тихо спросил Мироша.
Помолчали.
- Давай сегодня ничего не делать.
- Завтра возьмём акваланг. Лодка нам не нужна, озеро небольшое. Будем обследовать его в глубину, - назидательно планировал Мироша.
- Да, - задумчиво отозвался Виньо, - завтра.
А сердце его было за облачной далью – на Турзе.
* * *
День за днём Виньо с Мирошей обследовали озеро. С аквалангом они прошли всё его дно. Определили максимальную глубину - 14 метров. Такая глубина была только в одном месте - в северной части водоёма. Дно ровное, гладкое, песчаное. И ничего такого, за что можно было хоть как-то зацепиться. Озеро как озеро. Нужно сказать, что снаружи оно оказалось куда более таинственным и красивым, нежели на глубине. И зверь не появлялся, будто сквозь землю провалился. Каждое утро братья ходили к Потаённому как к себе домой, однажды даже уговорили Марию Васильевну составить им компанию. Хотели проверить, как оно примет их в таком составе.
- Чепуха какая-то, - в голосе Виньо звучало отчаяние, - столько усилий. Ведь всё было логично. Ни одной ошибки не сделали. Что? Что случилось? Может, время не то выбрали? Нужно было полнолуния дождаться?
- Не в полнолунии дело. Тут что-то другое. Думать надо. Перебирать варианты, - лицо Мироши выражало напряжённую работу.
- Давай рассуждать. Этот портал, через который идут огромные потоки энергии на Землю от других цивилизаций – Светлых сил, выходит здесь. Энергетический портал, верно? На Земле он оканчивается в районе Потаённого. Мироша внимательно смотрел на Виньо: «Ну, спорь со мной! Спорь! Давай вместе подумаем! Поспрашиваем друг у друга».
- Этот портал на Земле заканчивается материальным объектом – Потаённым озером, ерунда какая-то получается, - Виньо смутился.
- Даже если это ерунда, мы просто отбросим этот вариант. Чтобы прийти к разгадке, нужно исключить ерунду. А что тут не так? Ведь так же? Потаённое совершенно реально существует в этом материальном мире. Пирамиды тоже являются передатчиками….. Или же приёмниками, не важно. Кто передающая сторона? И там, на этой передающей стороне, тоже существует плотный мир, может, что-то типа того же Потаённого. Ну? – Мироша вызывающе смотрел на брата.
- Допустим.
- Допустим. Чтобы портал открылся, его нужно открыть не только здесь, понимаешь? Здесь его откроют Земляне, а там?
- Что там? – непонимающе проговорил Виньо.
- Там его должны открыть они. Раз они нас сюда пригласили, значит, нужно подождать. Может, действительно нужно немного подождать?
- Ну, ты даёшь, послезавтра родители приедут. Мы что им скажем, нам ещё нужно подождать? У нас - учёба, у них - работа. Они просто не поймут. «Вам лета не хватило?» - скажут. Нас с тобой и так никто не беспокоил всё это время.
- Значит, нужно отпустить ситуацию. Может, само «разрулится». Мы сделали всё, что могли. До приезда родителей два дня. «И две ночи», - подумал Виньо.
- Две ночи не в счёт, - недоверчиво взглянул на брата Мироша, - надеюсь, ты не собираешься…
- Иногда в счёт идут часы. Секунды.
На следующий день мальчики снова досконально обследовали дно, прочесали под водой каждую пядь земли. Все усилия были тщетны. Домой вернулись, когда было совсем темно. Говорить не хотелось. Наскоро умывшись, они расположились в гамаке под деревьями. Раскачивая гамак и глядя в небо, мальчики долго ещё сидели, пытаясь продлить этот день, будто ждали чего-то. Ночь выдалась звёздная, ясная.
- Похоже, там ни одного облачка, - посмотрел вверх Виньо.
- Да, красота!
Помолчали.
- Я спать, - наконец встал Мироша, - ты идёшь?
- Да, сейчас приду, побуду ещё немного.
Виньо вспомнилась та ночь, когда он бежал за братом по тропинке вдоль леса: Турз, воронка, Эль, танец светящихся шаров, Дерево. Картинка возникла перед глазами так явно, будто это происходило сейчас, будто не было этого странного периода жизни - на Земле. «Да, время - иллюзия. Всё существует одновременно: прошлое, настоящее, будущее. Может, эта жизнь мне только снится?» Вспомнилось и то, как шагнул он в кольцо со спящей змеёй, как смотрели в его сторону Альзор, Лун и Бёрк, вспомнил их лица.
- Тогда зачем всё это было? Зачем вообще я здесь? Если я ничего не могу, – Виньо резко встал.
Подхватив не разобранную по возвращению, сумку со снаряжением, он бесшумно прошёл к калитке. Подперев доской снаружи дверь, юноша решительной походкой направился в сторону леса. Виньо был полностью уверен в правильности того, что делал. Он хорошо знал это чувство, узнал бы его из тысячи. Так было, когда он бежал ночью по тропинке на помощь брату на Турзе, когда нырнул в кольцо к спящей змее, когда вошёл в арку, чтобы встретиться с Деревом Ясуней. Это было чувство полного отречения и уверенности, радости от того, что решение принято. Усталость сняло как рукой, ветер подгонял в спину, а звёзды и Луна освещали путь. Виньо достал из сумки фонарь, пристроил его на лбу с помощью широкой резинки, надев её на голову, словно повязку. Стало значительно светлее, с помощью этого фонарика можно было различать дорогу на два – три метра впереди себя, да и руки оставались свободными. Пройдя метров триста, юноша остановился, прислушался. Лес жил своей ночной жизнью, он был наполнен звуками, как и во время дня, но другими. Днём в воздухе слышались пение птиц, шёпот листвы, стрекотание кузнечиков, треск сухих веток под ногами. Ночью лес вёл другую, особенную, тайную жизнь. Виньо чувствовал его всем своим существом, каждой клеточкой. Казалось, он слился с окружающим пространством так, будто стал им самим, его частью, будто он всегда был его частью, с самого-самого рождения. Лес принял его, сроднился с ним. Тропинка сузилась. Ещё немного, и озеро откроет ему свои объятья. «Интересно, какое оно ночью? Наверное, совсем другое, как и лес. В какой цвет ночь перекрасит бирюзовую воду? В изумрудный?» - спрашивал себя Виньо. Он знал, что эта ночь – его последняя возможность и её нельзя упустить, но не знал, что предпримет, что будет делать дальше. Не знал он и о том, что зверь всё это время находился рядом, бесшумно шёл за ним след в след и не проявлял себя лишь потому, что ждал момента. Лохматый хорошо рассчитал свой прыжок, ведь скоро граница. За ней цель исчезнет. Попасть за эту границу он не мог иначе, как слившись со своей целью, вцепившись в неё когтями, зубами, став единым целым с этим земным существом у самой-самой черты. И чтобы озеро впустило его к себе, нужно было этим существом стать.
Прождав брата около получаса, Мироша вышел во двор. Виньо нигде не было. «Куда он подевался? Иногда в счёт идут часы, секунды - лучше не скажешь». Натянув футболку, Мир побежал к выходу. С шумом опрокинулась оставленная у калитки, доска. Мальчик опрометью бросился к лесу. Присутствие лохматого он почувствовал сразу. Откликнувшись на внутренний зов Вирабха и переместившись в параллельный мир, где можно было сократить расстояние и время, он змеёй заскользил по влажной траве. Вынырнув через мгновенье рядом с Потаённым, мальчуган просканировал окружающее пространство. «А вот и старый знакомый». Накинув на Виньо защитный купол, отрезав его от преследователя, Мироша нарочито громко прыгнул обеими ногами на сухое поваленное дерево и принялся с шумом раскачивать его. Потеряв цель, зверь заметался. Втягивая носом влажный воздух, пытаясь поймать вожделенный объект, лохматый свирепо впился когтями в большой мшистый пень, неистово досадно заурчал и, обернувшись на звук сухого дерева, опрометью бросился на мальчика. Двое сплелись в едином искромётном танце, катаясь по влажной, скользкой траве, зверь и человек. А Виньо, предаваясь воспоминаниям, спокойно опустился на неостывший ещё песок и принялся размеренными движениями доставать из сумки свой акваланг.
