АНГЕЛ. ГЛАВА 7. КАФЕ

- Почему именно японское кафе?

- Японская кухня самая полезная и вкусная. Ты не любишь рис?

- Рис люблю. - Она наклонилась и прошептала ему почти на ухо: - Я не умею пользоваться палочками и вообще...никогда не ела суши.

- Ну...это не беда. Китайцы ими пользуются примерно 3000 лет, японцы - с 12 века. А ты, если будешь прилежной ученицей, освоишь это искусство за пару-тройку вечеров.

- Вечеров???

- Да, дорогая, сегодня ты только научишься их держать. Пересаживайся ближе. У японцев - это целый ритуал по сей день. Они и блюда специально для палочек готовят - вынимают всё лишнее несъедобное, чтобы не пришлось дополнительно разделывать руками. Японцы называют палочки "хаси". Начнём с роллов "Калифорния". Они тебе понравятся. Наливай соевый соус и вскрывай упаковку...Сосредоточься. - Он улыбнулся своей обезоруживающей улыбкой. Девушка разъединила палочки и придвинулась к нему поближе. Он взял её руку для того, чтобы показать, как правильно держать "хаси". Каким-то теплом вдруг повеяло от его прикосновений. Она покраснела: "Что за мысли в голове?"

 

- Поскольку мы в японском кафе, то и держать палочки будем учиться в японском варианте. Смотри, первая палочка - пассивная, ложится у основания большого пальца. Примерно на середине она опирается на верхнюю фалангу безымянного пальца. Большой, указательный и средний пальцы образуют подобие кольца. И в этом колечке будет вторая - активная палочка...вот так. В движение её приводит указательный палец. Умница! А теперь попробуй подцепить вооон тот ролл, на котором больше всего икры.

"Легко ему рассуждать..."попробуй", неужели нельзя было пойти в обычное кафе с европейской кухней? Ей казалось, что все вокруг пялятся на их столик, а конкретно на неумёху с палочками в руке. Попытка "схватить" ролл больше напоминала преследование его на тарелке. Палочки не слушались, разъезжались в разные стороны, ролл убегал - никак не хотел сдаваться.

А он...он наблюдал и улыбался. Как так можно? В конце концов девушка решила оставить все попытки, положила этот "изящный столовый прибор" на тарелку. Проще поголодать, чем быть предметом насмешек! Она чувствовала, что краснеет ещё сильнее...

 

- Ты так рано сдаёшься?

- Пусть твои японцы с китайцами едят своими палочками! И ты вместе с ними!

- Не сердись, это с непривычки. Постепенно научишься. Вот увидишь!

Её спутник окинул взглядом зал и жестом позвал официантку. Подошла хрупкая улыбчивая девушка яркой восточной внешности.

- Принесите, пожалуйста, два прибора.

- Одну минуту...

 

Она не смотрела в его сторону. Единственным желанием было уйти отсюда поскорее. Мысли роились в её прекрасной головке: "Может быть, отлучиться в дамскую комнату и попросту сбежать?....Нет, нехорошо. Что он подумает о ней?..."

Он прервал её мысли, протянув бокал вина:

 

- Попробуй "Чойю", она снимет твоё напряжение. И вот что, хватит переживать по пустякам.

Официантка принесла приборы.

Она, прищурив глазки, спросила:

- Тоже будешь есть роллы вилкой? Ты же владеешь искусством еды палочками. Для тебя это будет не по "фэн-шую".

- Ничего, я как-нибудь переживу. Зато тебе будет приятнее.

Она сделала пару глотков из бокала. Сладкий вкус с лёгким сливовым ароматом и приятным послевкусием медленно пробирался к желудку.

 

- Нравится?

- Да. Необычный вкус. Но, по-моему, не совсем сливовый.

- Ты права. Это вино не совсем из сливы, хотя плод "уме" похож на неё по вкусу и принадлежит к одной группе. Но немного кислее. Сам напиток натуральный, без всяких консервантов и красителей - "умешу". Впервые о нём упоминается в IVII веке. К тому же "уме" является ещё и лечебным фруктом.

- Какие познания! Преклоняюсь.

- Да. Прежде чем попробовать новый продукт или блюдо, я всегда изучаю историю его происхождения.

- Похвально и, наверное, правильно. Надо же знать о том, что ты собираешься съесть!

Она улыбнулась. Напиток вызвал аппетит. Совсем другое дело - вилка! Макнув ролл в соевый соус, она попыталась осторожно откусить от него кусочек.

- ...ммм..."Калифорния" твоя и вправду вкусняшка!

- Я знал, что тебе понравится!

 

Они разговорились о японской кухне. Почему она так популярна на всей планете? Потому что сбалансированная и полезная. В рисе содержится нужное для организма количество клетчатки. Рыба и морепродукты содержат много полезных веществ и способны заменить человеку мясо. Потому японцы по праву носят звание нации долгожителей.

 

- Если захочешь, мы можем как-нибудь приготовить роллы дома. Кстати, ты ещё не попробовала васаби и имбирь...

 

В машине они ехали почти молча. Он настроил радио на их любимую волну - Relax. В будни они часто списывались по поводу песен, звучащих на этой радиостанции: "Что делаешь? Включи 90.8, там сейчас поёт Шаде. Твоя любимая песня...." "Да я как раз слушаю!"..."Ты на волне? Играет "In My Heart" из шестого сборника "Cafe del mar"... От его городка до её посёлка примерно полчаса езды.

 

- О чём думаешь?

- О Тосе. Наверное, она голодная. И соскучилась по мне. Хотя перед поездкой выпила две порции молока и съела куриные кусочки. Она такая обжора!

При мысле о котёнке лицо девушки засветилось улыбкой.

 

***

Он остановил машину у подъезда.

- Ну...я пошла.

- Давай провожу. Вдруг по пути ты встретишь бандитов.

- Ты забыл? Я живу на первом этаже!

- И всё же, мне будет спокойнее, если я доведу тебя до двери.

- Хорошо, но только до двери.

Она хитро улыбнулась.

 

В подъезде перегорела лампочка. Они осторожно шли по лестице, нащупывая ступени и держась за руки. "Придётся снова заменить. Уже в который раз! По-видимому, дело в самом патроне - и недели не прослужила" - рассуждала она про себя.

 

- Всё. Я дома. Тебе хорошо добраться.

- Спасибо за вечер! Добрых снов. Тосе привет. Завтра спишемся...

 

- О, Боже!!! - Вскрикнула она, застыв на пороге.

- Что случилось?

 

За три секунды он преодолел лестничный пролёт...

 

Глава 8.