В метро я вспомнила о том, что мы не обсудили результаты эксперимента. За полчаса ты задал мне кучу вопросов, было охвачено столько тем, но ни одну из них я не смогла выделить как основную. Написала тебе об этом:

 

- Слушай, а как же результат эксперимента? В чём он, собственно, заключался?

- Эксперимент... Он прошёл удачно - ты приехала :)

- То есть ты попросту меня развёл? Это же нечестно!

- Ну...я немного схитрил. Были сделаны ставки на женское любопытство. Ты жалеешь о потерянном времени? Я выбрал не ту пироженку?

- Не в этом дело!

- Извини. Захотелось увидеть тебя снова. Если бы я просто пригласил тебя в кафе, ты бы приняла это как приглашение на свидание. И могла бы отказаться, мотивируя тем, что для свиданий мы ещё слишком мало знакомы.

- Я не люблю даже самый мелкий обман в общении. В следующий раз, если захочешь меня куда-то пригласить или о чём-то попросить, просто скажи мне об этом! Хорошо?

- Ок. Не пыхти. Я понял )

 

Злилась я примерно с минуту, а потом расхохоталась. Если бы тебе не пришла в голову идея с экспериментом, я бы "сломала" компьютер.

 

 

Наши предрабочие утренние посиделки в кафе вошли в привычку. Два-три раза в неделю за завтраком мы обсуждали новые фильмы, прочитанные книги, интересные факты, красивые места на планете...мечты. Ты рассказал мне о том, что у тебя есть маленькая дочь Юлианка, что заплетать косички не такое уж и сложное дело и предоставил фотоотчёт своего мастерства. А дочка-то папина! Жаль, что с её мамой вы больше не вместе. Увы, так бывает...

 

***

 

Я поняла, что устала от медицины и пора бы сменить работу. С моей мнительностью мне вообще там делать нечего. Ещё немного, и я сдам последнюю кровь и установлю у себя оставшиеся диагнозы. В последние дни я была выжата, как лимон. На сердце грузом лежал затянувшийся многолетний роман на два города, приносящий периодически душевные расстройства. Кто пережил, тот поймёт. Я решила подумать и взяла отпуск на две недели, отключила телефон и уехала в Питер. Этот город всегда был и останется моим лучшим лекарем. Посетить в который раз музеи и снова найти для себя что-то новое, прокатиться в метро, где, в отличие от московского, люди не бегут по эскалатору и вообще никуда не спешат, увидеться с друзьями, в частности с моим старым другом-фотографом, и сделать незабываемую фотосессию. Да просто побродить по улочкам, наслаждаясь красотой архитектуры и вдыхая этот лечебно-волшебный воздух любимого города! Только на третий день я почувствовала - выздоравливаю. И зачем-то включила телефон. Посыпались сообщения и уведомления. Разгребая "завалы", я долистала до твоего: "Ищу тебя третий день. У тебя всё хорошо?"

О...да, я не предупредила тебя об отъезде. Но я никого не прежупредила. Просто сбежала. Мне нужно было побыть одной. Набрала твой номер:

 

- Привет! Я в Питере - в отпуске. Спасибо, у меня всё хорошо. Не волнуйся. Что-то случилось?

- Извини, что беспокою во время отдыха. Рад, что ты в порядке. Нет, пока не случилось. Но скоро случится. На носу отчётность. Третий меяц мы не можем найти бухгалтера в компанию. Прежний главбух уволилась. Долго рассказывать. "Текучкой" никто не занимается. Я освоил банк он-лайн и научился вести учёт зарплаты. Мы нашли временно приходящего главбуха, но ей нужен помощник. Зарплата достойная. На время восстановления учёта плюс премия. Ты же собиралась менять работу?

-...эээ...я подумаю, кто из моих знакомых мог бы тебе помочь.

- А сама что же?

- Я не говорила тебе, давно работаю не по профессии. Боюсь, что не смогу оказаться тебе полезной.

- Тогда это хороший шанс вернуться. Я помогу тебе, научу всему, в чём разобрался сам.

- А ты какую должность занимаешь в фирме? Я прежде не интересовалась, думала, ты просто айтишник.

- А я просто директор...Ты подумаешь до завтра? Сообщи мне, пожалуйста, о своём решении, чтобы я знал, искать ли мне дальше.

 

С одной стороны, он был прав - это хороший шанс вернуться в профессию.

С другой - большая ответственность. А вдруг не справлюсь? Эх, директор, зачем дотянул до такого состояния? Неужели в инвестиционную компанию так сложно найти бухгалтера? Если да, тогда кто тебе поможет, если не я? Шагая по Невскому, я искала глазами ж/д кассу и набирала твой номер.

 

- Как скоро нужно выйти? Как всегда вчера?

- Ты же ещё в отпуске. Мы можем подождать ещё несколько дней. Больше ждали.

- Считай, что мой отпуск сегодня закончился. Завтра у меня день на то, чтобы отоспаться и переделать свои дела, послезавтра я у тебя. Где территориально находится фирма?

- На Кржижановского.

- Шутишь? Это же на соседней улице!

- Да, в десяти минутах ходьбы от твоего дома.

- Так с этого и нужно было начинать!

 

***

 

Втроём за месяц мы "причесали" весь учёт. Ольга, приходящий главбух, оказалась крутым специалистом и хорошим человеком. После своей основной работы она приходила к нам к семи вечера и работала со мной до упора (иногда до двенадцати), да ещё находила силы улыбаться, терпеливо объяснять мне, что такое операции "репо", купонный доход, доверительное управление и прочие премудрости. Я многому у неё научилась. Почти с первых дней я почувствовала, что нахожусь среди своих. Спасибо, что привёл меня в дружный сплочённый коллектив!

 

После работы по пятницам мы шли через рыночек, я набирала продукты на неделю. Ты не разрешал мне нести сумки - "нельзя женщинам таскать тяжести", всегда доносил до двери. Почему я об этом говорю? Сегодня сплошь и рядом картины маслом: женщина тащит авоськи, а рядом идёт её спутник в руках с барсеткой.

В ту пятницу я купила в палатке у знакомой женщины солёные хрустящие огурцы особого посола и черемшу. И ты спросил:

 

- А огурцы ты купила для чего-то?

- В смысле для чего-то? Для еды. Ага, и до тебя доносятся ароматы из пакета? Сама иду и глотаю слюнки. Быстрей бы оказаться дома!

- А зачем ждать? Доставай!

- Что, так и будем есть прямо на улице?

- А что здесь такого? Хочется же!

 

Действительно, что? :) И мы шли, хрустя солёным лакомством, как будто довелось впервые попробовать экзотический продукт. С тобой было легко и просто. Во всём.

 

...А помнишь, как мы попали под ливень без зонтов и промокли до...? Ты сказал:

 

- Смысл бежать? Расслабься и получай удовольствие.

- Не могу, мокрые босоножки натирают ноги.

- Так сними их.

- А как это будет выглядеть со стороны?

- Примерно так...

 

Ты снял туфли и носки и закатал брючины. Я последовала твоему примеру. Мы шли босиком по улице под дождём и смеясь напевали "А я иду, шагаю по Москве..."

 

***

 

Хочу сделать признание - мне не нравились твои любимые, тонкие как лепестки, имбирные печеньки. Я брала их, чтобы не расстраивать тебя. Сейчас их обожает мой пятилетний сын. Когда просит купить, вспоминаю твою улыбку при виде имбирного лакомства, почти как у мультяшного персонажа Рокфора :)

А вот французский сливочный трюфель на моём рабочем столе по понедельникам был настоящей вкусняшкой. Мы съедали его с девочками и гадали, типа, кто же мне его подкладывает рано утром перед началом рабочей недели, чтобы хоть как-то скрасить неизбежное? ))

 

Ты всегда мне казался позитивным весёлым человеком, живущим с мечтой в душе. У твоей шкатулки с шутками точно не было дна! И всё же что-то тебя беспокоило, что-то, о чём ты не хотел рассказывать. Иногда ты грустил был и неразговорчивым.

 

***

 

В тот вечер мы стали ближе. Нет, наша дружба не свернула в любовное русло. Мы просто стали роднее. По пути домой ты почти молчал и выглядел угрюмым, сам попросился на чай. И за столом мы сидели почти в безмолвии:

 

- Что случилось? Проблемы?

- Она уезжает...

- Жена? Она увозит дочь?

- Нет. Она...

- О Ней ты мне никогда не рассказывал.

- Не хотел. Но сегодня она уезжает. По контракту заграницу. И даже не хочет встретиться напоследок.

- Значит она тебя не любит!

Почему-то вырвалась у меня эта фраза. У самой на душе кошки скребли от того, что не могла быть рядом с человеком, которого любила уже много лет на расстоянии. Который ничего не сделал для того, чтобы быть вместе, но каким-то образом держал моё сердце в заточении. И мой оправданный (или неоправданный) гнев сейчас вылился и на ту, которая сделала больно моему другу.

 

- Не спеши с выводами, не зная подробностей. И что для тебя есть любовь? Красивые слова? Ухаживания? Действия, которые ты ожидаешь от предмета обожания?

- Ну...

Я замялась.

- Когда у меня диагностировали гастрит и посадили на диету, она в течение двух недель каждое утро в семь приезжала ко мне домой и варила овсянку. А чтобы каша не была такой противной, добавляла в неё сушёную землянику. Дожидалась, когда я её съем. Только тогда отправлялась на работу. А сама мучилась от сердечных болей. Не признавалась мне до последнего. Узнал, когда отвёз её с приступом к врачу. Ей нужна серьёзная дорогостоящая операция. У меня есть необходимая сумма. Но она отказалась её взять! Вместо этого заключила контракт. Уезжает в Испанию. И муж, скотина, так легко её отпускает...

- Погоди, она замужем?!

- Разве это сейчас имеет значение?

- Извини. Не знаю. Наверное, нет.

- Ты пробовал её отговорить? Когда она улетает?

- Сегодня в десять вечера.

- Ты ещё успеешь её остановить! Давай вызовем такси!

- Нет. Она запретила провожать. Вероятно, в аэропорту она будет не одна. Телефон её выключен.

- Ты давно звонил?

- Пару часов назад. Абонент не в сети.

- Включи аську, вдруг она появится. Ты сможешь хотя бы написать.

-...мой телефон разряжен.

- Я запущу программу с компьютера.

 

Ты сидел не сводя глаз с диалогового окна. И меня попросил посидеть рядом. Ты мне доверял. Она всё же вышла в он-лайн. И лились потоком её сообщения, полные любви и нежности. А ты молчал и не отвечал. Закрыл лицо руками, пытаясь спрятать слёзы.

Я тормошила тебя: "Ответь ей! Ну же! Скажи, что любишь. Ей это сейчас нужно!" Но ты был непреклонен. Я обняла тебя, и мы плакали вместе. Ты из-за своей рыжеволосой красавицы Маши, я из-за того, что тебе сейчас больно, а я бессильна в этой ситуацией и ничем не могу помочь. Ты ушёл умыться. В тот момент я считала, что поступаю правильно, написав ей сообщение от твоего имени: "Я люблю тебя! Возвращайся скорее!" Сообщение я удалила из истории, закрыла аську и выключила компьютер. Ты вернулся немного успокоившимся, извинился за слабость.

 

- Не извиняйся. Слабыми и уязвимыми нас делает любовь. Всё будет хорошо. Я узнавала.

А сейчас мы будем пить чай с тостами.

 

Мы сидели и вспоминали детство. Ты рассказал мне, что вырос без отца, что мама много работала, что ты любишь кошек и мечтаешь уехать жить на Кипр с дочкой. И что скоро мечта твоя осуществится. А потом добавил, взяв меня за руку:

 

- Ты знаешь, у каждого есть своя полочка воспоминаний, на которую мы складываем события из нашей жизни. Протирая её, каждый раз мы вытаскиваем их из памяти и прокручиваем снова...и снова. Сегодняшний мой день тоже окажется там. Но я буду вспоминать его с благодарностью, с благодарностью к тебе. Может, и ты однажды откопаешь на своей полочке нашу странную дружбу, стряхнёшь с неё пыль и вспомнишь своего непутёвого друга...

 

27-28.01.2020