Дни тянулись за днями монотонной цепочкой. Чтобы хоть как-то отвлечься, Ася поспешила выйти на работу. Она скучала по любимому делу, и ей необходимо было оторваться от происходящего дома. Илья устроил скандал, узнав, что она не ночевала дома. Кристина звонила ему, когда искала пропавшего невесть где мужа. Кроме того, няня подтвердила ее слова, запросив немалую сумму компенсации за

сверхурочные часы присмотра за ребенком. Хоть Ася и была уверена, что та спокойно проспала всю ночь. Муж не верил в ее рассказ о том, что они сбились с пути, поехав по неизвестной дороге, и чуть не замерзли в лесу.

- Наверняка твой приятель нашел способ отогреть тебя, - кричал он в гневе. Его мимика выражала крайнюю степень возмущения.

- Да, мы пытались согреться, но не так как ты думаешь, - возражала Ася. – Прекрати обвинять меня.

- И как же вы, интересно, согревались? Видимо сбросив лишнюю одежду, чтобы не мешала поступлению тепла.

Он сверлил жену взглядом, пытаясь побольнее ужалить не только словами, но и эмоциями. Он точно отчитывал нерадивого сотрудника, по вине которого компания несла значительные убытки. Асю переполняли гнев и досада. Ее возмущало, что муж не верит ей. Она никогда не давала к этому поводов.

- Мы не пара белых медведей, чтобы совокупляться не льдине, - ее голос дребезжал. – Марк любит жену и не станет ей изменять.

От этой фразы ей стало еще больнее. Он не будет с ней никогда. Она осознавала это вполне. Он любит другую, а все остальное только ее фантазии, дремота другого измерения. Она вынуждена расплачиваться за выдумку.

Илья не унимался:

- Вы наверняка провели ночь в одной из местных гостиниц. Тебе просто не хватает духу признаться в этом.

Ася ощутила, как ее мутит от этого разговора. Муж пытался вытянуть из нее те запретные крупицы истины, которые она так бережно хранила, стесняясь саму себя. Но раскрыв их, она не обрела бы его доверия, его понимания и сочувствия. Ася хотела объяснить ему, и не знала, как сделать это. Она и рада была бы чувствовать иное, но это было не в ее власти. Такое положение вещей угнетало, неудержимо изменяло ее внутреннее состояние, делая уязвимой.

- Ну, ничего, я даже не сомневаюсь, что Кристина - благоразумная девочка, и больше с мужа глаз не спустит. А ты вряд ли еще появишься на пороге их дома.

Ася разгневалась еще больше. Неужели Кристина тоже не доверяет мужу? Или ее убедил Илья? В любом случае, она не находила слов оправдания. Да и смысла в них тоже.

Ася понимала, что муж также провел ночь вне дома, но его репутацию никто сомнению не подвергал, так как его занятость была делом само собой разумеющимся. Ася никогда не сомневалась в Илье, она не подозревала его в изменах. Но его острая реакция на это происшествие заронила в ее душу сомнения. Муж не спешил расстаться с ней, заподозрив в связи с другим. Это ее настораживало. Почему для него важно было сохранить брак? Неужели из любви к ней? Или просто было недостаточно доказательств ее вины? Она была слишком утомлена происходящим, чтобы обдумывать это. Ася осела на диван и закрыла лицо руками, отгораживаясь от всего происходящего.

Позже она узнала, что после ночного происшествия Кристина попала в больницу. Девушка почувствовала себя плохо к утру: поднялось давление - видимо от стресса. Поэтому Марк и не смог дозвониться ей. Месяц спустя она родила сына. От общих знакомых Ася случайно услышала, что мальчика назвали Алексеем. Марк не появлялся и не звонил. Ася не знала его нового номера, да и ей нечего было ему сказать. Она догадывалась, что он избегал общения с ней в угоду жене, и не хотела навязываться. Ася скучала по нему, но что предпринять, чтобы изменить ситуацию не представляла. Она больше не была уверенна в существовании у него каких-то особых чувств к ней. Она уговаривала себя, что он никогда не выходил за рамки допустимого и не пытался внушить ей и маломальскую надежду. Все складывалось так, как и должно было быть, по строгим канонам каждодневной реальности. Все снова вписывалось в рамки привычной жизненной картинки.

Тем временем прошла зима, и вновь зазеленел город, пригрело весеннее солнышко. В один погожий денек Ася прогуливалась по городу в компании подруги. Вика беспрестанно что-то рассказывала ей о своей работе, которой она занималась с большим воодушевлением. Она была организатором мероприятий. Ася поначалу туманно представляла, что именно входит в ее обязанности. Иногда ей приходила в голову мысль, что подруга сама придумала себе такую необычную профессию, чтобы привлечь к себе дополнительный интерес окружающих. На самом же деле, Вика была большим мастером по части людских сборищ различной величины и значения. Еще в юности она умела стать душой компании и увлечь всех общими идеями. В основе мероприятия порой может лежать самая бредовая идея, но если при этом решаются поставленные задачи, то заказчик считает, что цель оправдывает средства. Кроме того, ей на руку была привычка все просчитывать на несколько ходов вперед и сохранять ясный ум и трезвую голову. Притягательная внешность и полученное экономическое образование только пополняли ее многочисленные плюсы, а также кошелек. Асе несколько раз приходилось воспользоваться профессиональными умениями Вики. Та всегда знала, где в городе проходят самые знаковые события и встречи, и кто из местных знаменитостей на них присутствует. Даже Илья в некоторых случаях прибегал к ее советам.

Ася ценила подругу, и давно привыкла доверять ей самые главные секреты. Они не виделись довольно долго, и девушка рассказала ей о возвращении в родной город Марка, о Кристине, об их новом доме и коснулась невзначай происшествия по дороге домой и своей с мужем ссоры. Вику трудно было удивить, и она была рассудительна. Она предложила обсудить все, расположившись за столиком небольшого кафе в тени раскидистого дерева. Солнечный свет заливал улицу, поднимая настроение прохожим. Воробьи возле них шумно щебетали и купались в луже. Подруги пили кофе и разговаривали.

- Можешь объяснить, почему ты тогда сказала, что я причинила ему боль? – начала с осторожностью разговор Ася, вспоминая день собственной свадьбы. Вика могла выступить в роли беспристрастного стороннего наблюдателя, и ее мнение представляло для Аси особую ценность. – По-твоему, Марк испытывал нечто особенное ко мне когда-то?

Подруга хмыкнула.

- Да он, видимо, влюбился в тебя по уши с первого взгляда. Он всегда уделял тебе особое внимание, разве не помнишь?

- Он никогда ничего подобного не говорил мне, - парировала Ася.

- Может и не говорил, но зато намеков было предостаточно. Я поняла это, когда он провожал меня тогда зимой. Думаю, он и на свадьбу пришел, чтобы объясниться с тобой, но передумал делать это, потому что не хотел разрушать твою благополучно складывающуюся жизнь. А, может быть, просто струсил? Никогда не понимала, чего он ждет?

- Он хотел, чтобы я сама выбрала его. Знаешь, как говорят: насильно мил не будешь.

- Делаю вывод, что все-таки выбрала, - подруга хитро улыбнулась. – Но немножко припозднилась. Это так?

- Он притягивает меня к себе, - сказала, вздохнув, Ася. – И моё сопротивление хуже некуда. Ума не приложу, как вернуться к прежней жизни.

- Боюсь, прежняя жизнь потеряна для тебя, - Вика будто выдавала диагноз. - С желанием телесных удовольствий бывает покончить не так-то просто.

Видя вспыхнувшее негодованием лицо Аси, Вика спешила продолжить:

- Бесполезно отрицать его сексуальность. Уж не знаю, что тебя так не устраивает в собственном муже, но ты точно хочешь не его. Вам нужно переспать, и я уверена, что ты быстро остынешь. Заполучишь запретный плод, и он потеряет свою ценность.

Вика поднесла чашку ко рту, как бы поставив в своей мысли точку. Асю возмутили ее слова, хотя она давно привыкла к ее откровенной манере высказываний. Она не могла с такой непосредственностью относиться к подобным вопросам, как подруга.

- Как у тебя все просто! Не стоит задумываться: иди да делай, а там что-нибудь и выйдет из этого. Только вот Марк никогда не станет так себя вести. Это низко.

- Низко спать с любимой женщиной? Ну да, прекрасные принцы таким не занимаются. Правда с нелюбимыми это спать не мешает.

- Вика, ты ошибаешься: жена для него много значит. А теперь у них еще и общий ребенок. И с чего ты решила, что я до сих пор представляю для него хоть какой-то интерес? Да и мне этого было бы мало! Я чувствую. Это больше, чем просто физическое притяжение. Неужели ты не можешь на секундочку допустить это?

- Ты хочешь сказать, что полюбила его? Тогда все пропало. Умные женщины должны остерегаться красивых мужчин, никогда не угадаешь, какие они под скорлупой. Мужчины имеют неприятное свойство - разочаровывать, - Вику было сложно в чем-то убеждать. Она, как восточные мудрецы, во всем видела подвох.

- Но разочарование – мизерная плата за возможность быть счастливой, - Ася еще надеялась переубедить подругу.

- С чего ты решила, что будешь счастлива с ним? Ты просто засиделась дома, в постоянном отсутствии супруга, и тебя потянуло на приключения. Неужели он так сильно не удовлетворяет тебя?

- Вика, ты - законченный циник! Ты не считаешь, что супружеская измена – аморальна? - Ася повысила невольно голос, но тут же замолчала, озираясь.

- Да большинство людей живет среди многочисленных ловушек морали, не в силах на время отстраниться и взглянуть на мир иначе. А вдруг все не такое на самом деле, как кажется? – Вика была непоколебима в своем мировосприятии.

- Все сведешь к одному, - в голосе девушки звучало раздражение, - я многим обязана Илье, и не стану так с ним поступать.

- Будешь отдавать ему долг собственной жизнью? А он и впрямь успешный бизнесмен, раз способен на такие сделки. Ты хочешь сказать, что я неправа?

- Он дорожит мной, а ты считаешь наш брак всего лишь успешной сделкой, - Асе казалось, что подруга ее не слышит.

- Заметь, ты не сказала, любит, - едко подметила Вика. – Думаю, он также дорожит и своей компанией, и ее капиталом…

Ася немного смягчилась, понимая, что в словах подруги есть зерно здравого смысла, а затем задумчиво произнесла:

- Конечно, у нас никогда не было сумасшедшей страсти, просто наши отношения основаны на другом…

- Интересно, на чем же? Какие глубокие чувства могли заставить вас столько времени существовать, почти не пересекаясь? Ты уверена, что знаешь своего мужа? Ты сама любила его когда-нибудь?

Ася снова взорвалась:

- Ты ничего не знаешь о наших отношения! Не знаешь, сколько сил я отдаю на поддержание этого союза! И что ты вообще знаешь о любви?

Казалось, Вику этот гнев ничуть не задевает. Она спокойно ответила:

- Я сужу по тому, что вижу. Ты увлечена другим мужчиной. Ты бредишь им. Ты когда-нибудь испытывала подобное к Илье? Когда любишь человека, не возникает желания быть с кем-то другим.

- Брак не всегда обязан включать в себя пылкие чувства. Важнее, чтоб люди подходили друг другу, - все более вяло пыталась парировать Ася.

- Да-да, когда-то и впрямь считалось, что браки по расчету - самые крепкие. Видимо поэтому мир обрел такое количество любовных драм.

Ася удивлялась, как подруга так точно могла подмечать тонкие моменты и ее наиболее уязвимые места.

- А если взглянуть на ситуацию под другим углом, коли тебе так уж важно подходить ко всему с точки зрения прагматичной логики… - рассуждала Вика, хотя приверженцем логики всегда была сама Вика, а не Ася. – Всегда можно подобрать подходящее решение. Свет не сошелся клином на этих двоих. Ты не обязана выбирать. Возможно твоя судьба вообще в ком-то другом.

- Я не смогу. Как бы тебе объяснить… Нет никаких других. И я не выбираю. Все уже решено. В любом случае, я не смогу быть с Марком, как бы сильно не пожелала этого, - голова Аси бессильно опустилась на ладонь. – Нет смысла менять что-то в своей жизни, это все равно ранит близких мне людей, а мне не принесет счастья.

- Я всегда говорила, что он причинит тебе только боль. У него не хватило мужества переломить ситуацию в самом начале, и вот к чему вы оба пришли. И почему ты влюбилась именно в него?

Ася молчала. Вика попала в ее самую болезненную точку.

- Может быть, в этом была и моя вина.

Подруга смотрела на нее с сочувствием, понимая, как ей сейчас нелегко.

- Тогда остается одно: сделай для Марка то, что он когда-то сделал для тебя. Отпусти его. Дай возможность стать счастливым с женщиной, которую он предпочел, - произнесла Вика, положив свою ладонь поверх руки подруги. – Для вас обоих так будет лучше. Раз жизнь уже сложилась, наверно, не стоит все портить.

- Не представляю, как мне удастся сделать это. Я не могу просто запретить себе любить его.

- Если он тебе не безразличен, и ты действительно чувствуешь к нему что-то особенное, то со временем сможешь смирить свой эгоизм, свое непомерное желание обладать им. Любить – это не значить вцепиться в него когтями и не давать дышать, это способность дать ему возможность жить так, как он считает правильным, пусть даже в этой жизни не будет для тебя места.

- Но как же мне быть без него? – Ася, как утопающий, искала малейшей возможности к спасению.

- А если ему невыносимо быть рядом с тобой? Ты об этом подумала. Ты без конца напоминаешь ему то, что он намерен забыть. Он уже принял это решение, создал что-то новое, возможно устраивающее его больше.

Ася приложила собранные в кулак пальцы к губам, будто ей нечего было больше сказать. Она осознавала, что рассуждения Вики правильны. Она знала, что ей предстоит тяжкое испытание. Ей казалось, что она попала в ловушку и шанса выбраться уже не будет. Но она должна принять его выбор, должна смириться с этим, забыть о тех моментах, которые приносили ей мимолетную радость, о минутах рядом с ним. Ей тоже важно сохранить семью, пусть для этого и придется чем-то пожертвовать. Да и для Марка так будет гораздо лучше. Ей хотелось верить в это.

Воробьи по-прежнему весело резвились, не замечая никого вокруг. День блистал весенними красками. Всё шло своим чередом, настоящее превращалось в прошлое беспристрастно и закономерно. И Ася подумала, что Марк должен быть с тем, с кем посчитает нужным, и она не станет ему в этом мешать. Оставалось лишь надеяться, ее влечение действительно со временем ослабнет, чувства померкнут. В конце концов, что она понимает в любви.

 

Продолжение здесь https://poembook.ru/poem/2113176-dve-grani-chast-13