Легенда рода.

 

Вильно. Замок Сапегов

После поздравлений Чарторыйский откланялся, сказав, что навестит их рано утром. Когда князь ушёл, Владек сказал Альжбете:

– Теперь, надеюсь, ты уделишь мне время, Альжбета, нам нужно поговорить.

Княгиня всё ещё обдумывала известие о присвоении титула Владеку и о полученном им огромном имении. Её мысль, как всегда, уже работала в направлении, как присоединить Владека к стану друзей. Княгиня убедилась в его несгибаемой воле и понимала: такого врага лучше не иметь. Он близкий друг короля, друг и тесть Анджея Олельковича, ведь Барбара, сгоревшая на костре, не только их внучка, она дочь Владека. И как бы Олелькович ни любил Агнешу, малышка Бася всегда будет напоминать ему о той, первой любви. Голос Владека прервал её безмолвные размышления, и она сказала:

– Видимо, Владек, нам придётся отложить поездку. Чарторыйский отправляет обоз дочери, он предлагает нам отправиться с ним. Я не дала окончательного ответа, решила с тобой посоветоваться. К тому же не подумала о том, что сейчас половодье и нужно подождать, чтобы подсохло, мы быстрее доберёмся по сухим дорогам, – помолчав, она добавила: – Конечно, поговорим, пойдём в кабинет.

В кабинете не было тайных окошек, там нельзя было их подслушать.

Беседа затянулась, говорила больше Альжбета. Владек изредка задавал вопросы, что-то для себя решал, и княгине очень хотелось знать, о чем он думает, но лицо рыцаря оставалось бесстрастным. Только тень мелькнула на его лице, когда она рассказала о том, как страшно умерла их с Геленой дочь Барбара. Альжбета не сказала, что Гелена сама решила подменить детей, по её версии, это сделала покойная повитуха и только перед смертью призналась. Когда Альжбета закончила, Владек сказал:

– Прошлое не возвращается, но спасибо, что рассказала мне обо всём. Я никогда не нарушу данного слова, всё это останется между нами, но я намерен встречаться с внучкой. И ещё я хочу знать имена всех тех, кто погубил мою дочь.

– Их никого уже нет. Все в аду. Анджей позаботился об этом, – ответила Альжбета. Ей показалось, что Владек был доволен ответом. И вдруг княгине пришло в голову, что Владек не женат...

В эту минуту в кабинет постучали.

– Заходи, – разрешила Альжбета. Вошёл слуга, поклонился и сказал, что управляющий ждёт распоряжений и просит милостиво изволить сделать необходимые указания. Альжбета совсем забыла, что ещё часа два назад велела управляющему замка заложить карету, у неё было сделано несколько заказов в лавках, которые необходимо забрать. Княгиня посетовала на память, но про себя. Ей не хотелось признаваться, что всё чаще она забывает о том, чего бы раньше никогда не забыла. Сапеги были справедливыми хозяевами, наверное, это стало одной из причин преданности слуг и вассалов, и в конечном итоге позволило создать мощный клан. Впервые Альжбета подумала о старости.

– Пришли управляющего сюда, – сказала она.

Слуга повернулся уже уходить, но Владек обратился к Альжбете.

– Княгиня, пусть слуга приведёт и моего сына, Романа, – и, улыбнувшись, добавил: – Думаю, он не успел обследовать весь замок и сам ещё не найдёт кабинет.

Наверное, даже если бы в кабинет вкатилась шаровая молния, удивление было бы меньшим. Слуга разинул рот, Альжбета застыла в изумлении.

– Приведи Романа сюда, – немного придя в себя, велела она слуге, и тот быстро скрылся за дверью. Прежде чем он дошёл до кухни, половина обслуги замка знала, что Ромка – княжич и сын рыцаря Владека Стекацкого, который гостит у хозяев. Весть о том, что король даровал ему титул князя, разнесли ещё раньше, сразу после поздравлений Чарторыйского. Слуги всегда остаются невидимыми, но слышат очень многое. И Ромка был очень удивлён, когда слуга почтительно обратился к нему:

– Отец ждёт тебя в кабинете, княжич.

Ромка решил подыграть, хотя был уверен, что поварята сговорились со слугой и его хотят разыграть. Но он-то будет начеку. Однако слуга действительно повёл его к кабинету. Ромка решил, что сбежать на случай какого подвоха он всегда успеет.

В кабинете Альжбета приходила в себя от полученного известия. Теперь, выстраивая планы в отношении Владека, ей нужно будет учитывать это обстоятельство, хотя кто бы мог подумать... С виду обыкновенный деревенский мальчишка, но он оруженосец... рыцари редко брали на воспитание детей не из семьи шляхтича. Однако речь неотёсанная, мужицкая, может, его мать и из шляхты, но обедневшая настолько, что жила, как крестьянка. Значит, всё-таки сын и у Владека была другая женщина... Эта мысль почему-то огорчила княгиню.

– Твой сын? – переспросила она.

– Да, мой сын, недавно его мать умерла, и я забрал его к себе. Это долгая история, когда-нибудь расскажу, – пообещал Владек, надеясь придумать что-нибудь правдоподобное и ещё больше надеясь, что Ромка никому о себе ничего не рассказывал. В кабинет снова постучали, и слуга открыл дверь. Ромка, робея, осторожно зашёл в кабинет.

– Как ты провёл день, сынок? – спросил Владек. Он и раньше называл Ромку «сынком», но в этот раз мальчик почему-то ощутил разницу, интонация что ли была другой. Мелькнула мысль, что кто-то видел его в комнате ведьмы Ангелины, и он решил признаться первым, не дожидаясь разоблачения:

– Я только зашёл посмотреть, дверь в комнату была приоткрыта, а когда она зашла, я залез под кровать.

Владек переглянулся с Альжбетой и, ничего не понимая, спросил:

– Под чью кровать ты залез и зачем?

Ромка совсем растерялся и стал тараторить:

– Я только фигурки хотел посмотреть, а она стала говорить сама с собой и какой-то пузырёк достала и говорила, что чья-то очередь пришла.

– О ком ты говоришь? – остановил поток слов Владек.

– Про пани Ангелину, – обречённо ответил Ромка. Владек понял: Ромка видел что-то, что его насторожило или даже напугало. Он подошёл к нему, взял за руку и подвёл к дивану, сел сам и посадил мальчика рядом.

– Не торопясь, расскажи, что ты видел и слышал. Бояться не нужно, – и чтобы успокоить перепуганного Ромку, улыбнулся и сказал:

– В детстве я тоже залезал прятаться под кровать.

Ромка представил эту картину – рыцарь под кроватью – и повеселел. Страх исчез, появилась уверенность, что Владек его поймёт, и мальчик с помощью наводящих вопросов подробно рассказал обо всём. Когда Владек и Альжбета услышали, что Ангелина заходила в кладовую вин, у обоих родилось подозрение.

 

Продолжение следует