Рождение Злого Волка (часть первая)
1.
Иван Десятый стал чернее тучи:
Его придворный Маг и Звездочёт,
Ума палата, рослый и могучий,
Вдруг рухнул наземь, мявкнув словно кот.
Несчастие случилось на приёме
Посла отнюдь не слабенькой страны.
Как правильно решить (Маг Драго в коме!)
Дела без объявления войны? ...
Давным-давно между Царём Иваном,
Что правит Царством Сумрачных Лесов,
И регентшей Протоей Беспощадной
Возникла тяжба: пара островов
И часть земли у пограничной речки
Захвачена царём. А средств и сил
(Нельзя войска же взять и выпечь в печке!)
Уж не было (Филипп Второй спустил
Все средства на охоту и забавы,
Ещё и на турнире был убит!),
И в Тридесятом Королевстве (нравы!)
Конфликт лет на пятнадцать был забыт!
За это время мудрая Протоя
Флот создала, усилила войска,
Ворьё всё беспощадною рукою
Свела на нет. И хоть ей нелегка
Была такая ноша, но сумела
Поднять с колен и сыну передать
Сильнейшую державу, ну, а «Дело
Об островах» Филипп сумел понять ...
– Нелёгкая стоит теперь задача:
Отдать те земли или быть войне?
Есть у министров рядом с речкой дачи,
И часть земли принадлежит там мне!
Советник в коме – кто теперь подскажет? –
Подумал Царь, подкручивая ус,
– И если оклемается он даже –
За ум теперь его не поручусь!
И после небольшого размышленья
Заверил чрезвычайного посла,
Что через сутки вынесет решенье,
И проводил до главного крыльца.
Затем Царь поспешил в покои Мага.
Там были два ученика и врач.
По их потухшим виноватым взглядам
Он понял – Драго не решать задач.
Вдруг Маг открыл глаза, пошевелился,
Чуть слышно, но всё ж внятно произнёс:
– Антон, преемник мой, всего добился,
Кирилл пока до Мага не дорос!
Затем добавил:
– Заключи с Филиппом
Надёжный долговременный союз,
Все земли вдоль реки отдай «без скрипа»,
За дачи заплати – к чему сей груз...
Замолк и лишь глазами попрощался,
И снова в кому впал уж навсегда,
К утру, не приходя в себя, скончался,
Всем завещая долгие года.
Иван Десятый внял советам Драго,
Всё сделал так, как тот и говорил:
Назначил умного Антона Магом,
А у реки все земли возвратил.
С союзом стран пришлось чуть повозиться,
Но новый Маг явил весь свой талант
И смог с Филиппом так договориться,
Что тот Царя стал звать «Мой старший брат».
Звезда Антона засияла ярко
И долго освещала славный путь,
Царь то и дело слал ему подарки,
Однако не всегда давал вздремнуть.
Крутился Маг, как уж на сковородке,
За сутки делая с полсотни дел.
Как мог, невзрачненький и кроткий,
Не есть, не спать, но быть и жив, и цел?
Таким вопросом задавался каждый,
Кто видел Мага в самый первый миг,
Но, поработав с ним хотя б однажды,
У всех единственный ответ возник:
Энергии в душе у Мага столько,
Что хватит для работы четверым,
Поэтому и переносит стойко
Все тяготы, назло врагам своим.
А заимел Антон врагов немало,
И самый первый, самый злейший враг –
Министр юстиции Савелий Гало,
С отвисшей челюстью седой толстяк.
На той земле, что отдали Филиппу,
Построил он большой кирпичный дом,
Чтоб не платить налог – подсунул «липу»:
Садовый домик, маленький притом.
Царь по совету Драго и Антона
Владельцам сумму за дома вернул,
Но только ту, что в купчей, по закону.
Савелий, вышло, сам себя надул.
И Гало, чтоб покрыть свои расходы,
Опять сумел подделать документ,
Но Маг, узнав роптания народа,
Аферу вычислил в один момент.
Скандал был жуткий. Гало откупился.
Сначала Царь решил министра снять,
Но вроде тот впервые провинился –
Не снял, лишь соизволил попенять.
Савелий, хоть и потерял все средства,
Решению Царя был очень рад:
Он вряд ли бы вернулся в Министерство...
Антон же – первый враг, шакал и гад...
Вошла в Кирилла зависть мутной жижей
– Что б я, непревзойдённый тёмный маг,
Был под пятой у мага рангом ниже?!
Ну, погоди, Антон! Теперь я враг!
И он решил, когда Антон стал Магом:
– Пока я только тихо осмотрюсь,
Задания исполню в срок, как надо,
Делами, дружбою того добьюсь,
Что без меня не сможешь обходиться,
Всё тайное доверишь только мне.
Со временем ведь может всё случиться –
И ты сгоришь на дьявольском огне! ...
