XIX. Решающий шаг
— Над волнами тёмными Тетис,
Средь шороха рыжих песков,
Как прежде, в предутреннем мраке
Раздался с полуночи Зов.
Подхваченный яростным ветром
Тот Зов мы услышали все.¹
Одиннадцать вместе собрались...
Криноис, ты знаешь, зачем?
— Я знаю... Ишхара успела
Сказать, что теперь меня ждёт,
Слегка резковато, но...
— Хватит.
Ты слово получишь ещё.
Криноис, вреда ты нам больше
Принёс, чем любой из врагов,
Ты рекрутов для Легиона
Ломал...
— Чтобы выковать вновь.
— Предатель! Умолкни сейчас же!
Кому ты служил до сих пор?!
— Спокойнее, Линго², не стоит
Спешить, вынося приговор.
Криноис, на верную гибель
Идти заставлял ты юнцов,
Чей метаморфоз³ не закончен.
Ответить за них ты готов?
— Готов. Так кого же я предал?
Я Крови служил, Лингулат!
Вам всем я воспитывал Змеев...
Не я здесь один виноват!
Вы воинов просите новых,
Потери восполнить свои...
Но Змеи — не числа... Да к демонам
Вы все с нормой вашей пошли б!..
Ни их, ни себя я в машину
Никак не сумел превратить...
Вину признаю. Белым Змеям
Отныне я не командир.
Вину искупить я не в силах.
Ну что ж, знать, таков мой конец.
На меч свой осталось...
— Не стоит!
Живым не поможет мертвец!
— Лахаму?
— Считаю, нет смысла
Тебе просто так умирать.
Ведь буря грядёт, и найдётся
Для смертников дело опять.
Война продолжается, Змеи
Не смогут её переждать.
Мы выйдем на свет, и придётся
Нам сторону вновь выбирать.
— Мы сами всегда выживали!
— Нет, Эрра, меняется мир,
Без помощи не обойдёмся...
Нам нужен один командир.
Нам нужен примарх...
— Невозможно!
Ведь Келио нам не вернуть...
— Поверь, Асоланус, остался
Ещё воскресить его путь.
— Безумие!
— Нет, это правда!
Помочь согласились они.
Ведь время для них не линейно,
Нейроны б увидеть смогли...
— Союз за спасение Кингу?
— Рискованно, вот мой ответ.
— Не стоит...
— Я против!
— Согласна.
— Безумие!
— Выбора нет...
Примечания:
¹ «Над волнами тёмными Тетис...» — ритуальное приветствие, которым Змеи всегда начинают общий сбор.
² Линго — сокращённая форма имени Лингулат.
³ Так Змеи называют процесс превращения в «Астартес». Технологию подготовки они сильно изменили.
