Нашедшая справедливость. Часть 3

Легенда рода

 

Княгиня Гелена страдала две недели. Всё это время пыталась что-то сказать, но её не понимали. Любава, верная ключница и подруга княгини многие годы, рассказала ей подробности произошедшего. А потом спросила:

– Княгинюшка, мне рассказать ему правду? Закройте глаза, если хотите, чтобы я сделала это.

Гелена так и умерла, не закрывая глаз. Любава прикрыла их, перекрестившись, и перекрестила отошедшую.

Через девять дней после похорон матери в замке князь Збигнев то ли в полусне, то ли наяву увидел ночью в своей спальне два привидения: одно было огненным, второе всё в черном одеянии – оба пытались к нему приблизиться, он даже жар огня почувствовал, вскочил и, схватив кувшин с водой, бросил в огненную женщину. Ему показалось, что послышалось шипение. С криком Збигнев бросился из комнаты.

Прибежавшие слуги увидели разбитый кувшин и князя, заходившегося неестественным, истеричным хохотом.

Полностью в себя князь больше не пришёл, так и остался странноватым, замкнувшимся в себе, «пыльным мешком пристукнутым», – так говорили о нём. Он никогда больше не приезжал в Решель, приказал сжечь избушку Весты в лесу и перебрался с женой в имение под Вильно*. Вскоре стало известно, что молодая княгиня Ягна ждет ребенка.

*

Веста пересекла границу Великого княжества Литовского тайными лесными тропами. Годовалая внучка Барбара, унаследовавшая имя и внешность матери, молчала всю дорогу, как будто понимала, что они бегут и что нельзя мешать бабушке. Веста шла на Русь. Она сама была оттуда родом, в юности пришлось бежать, приглянулась она тогда сыну князя Тверского, но его отец договорился отправить её в Орду как подарок Крымскому хану. Защитить Весту никто не мог – да и кто станет защищать крестьянскую девчонку?! Однако возлюбленный княжич Борис предупредил её и Веста сбежала.

Как давно это было... больше двадцати пяти лет прошло... В литвинском лесу Веста встретила тогда старца-отшельника, назвался он Азарием и приютил её на три года, обучив за это время лечебным травам. И научил читать книги, они Весте вначале показались магическими, и названия у них были чудные: «Корпус Гиппократа» и «Канон врачебной науки» Абу Али Хусейн ибн Абдаллах ибн Сина. Веста привязалась к Азарию, как к отцу. Он посвятил её в таинство врачевания, рассказал об особенностях жизни в новом краю. От князей подальше держаться – иначе беде быть, говорил он Весте. Но подальше быть не получилось. Все посчитали её дочерью Азария, может, он и сам слух такой пустил, а её умение читать породило легенду, что провела девочка детство в монастыре – только там можно было научиться читать и писать или же с помощью домашнего учителя – но нанять такового могли себе позволить себе только очень богатые люди.

Азарий умер во сне, и Веста похоронила его в лесу, там, где он завещал, у дуба. С тех пор и стали называть дуб Азариевым. Откуда и кто он такой, так никто ничего и не узнал. Только Весте рассказал Азарий, что был в плену у татар, что нашёл покровителя, восточного врача, которому Азарий помог как-то, от смерти спас. Он выкупил парня и обучил лекарскому делу.

Очень скоро после смерти Азария Весту позвали в княжеский замок, занемог хозяин князь Мингайло Радзивилл. Молодая княгиня Гелена, как поняла Веста, мало заботилась о здоровье мужа: был он гулякой и картёжником, и, если бы не отец Гелены, князь Лялюш Сапега, давно зять лишился бы всех средств и имущества. Однако Лялюш сумел оформить опеку над имуществом, приданым дочери. Но у Радзивиллов не было детей, вот это беспокоило Гелену – наследник был необходим. Только наследник мужского пола мог получить право владения, если его не было, опека над имуществом переходила влиятельным родственникам. Пока жив отец, такого не случится, но что будет дальше... многие женщины попадали под опеку не совсем законно и теряли всё, часто остаток жизни проводя в монастыре, а случалось – и умирали по причинам, которые побуждали Гелену позаботиться о наследнике.

Не деньгами Гелена подкупила Весту помочь ей, что-то другое заставило, внутреннее чутьё или жалость подвигли травницу впутаться в опасную близость с княжьей семьёй и стать хранительницей тайны княгини... и соучастницей.

 

*Вильно современный Вильнюс

 

Продолжение следует.