Нередко впадал я в отчаянье прежде...

* * *

 

Нередко впадал я в отчаянье прежде,

Мечтая в могильный низвергнуться сон,

Но стоило лишь улыбнуться Надежде –

И к небу надежды я был вознесен.

 

Похожий на кучу несвежей одежды,

Сидел я в пивной в самом темном углу,

Но эта улыбка, улыбка Надежды,

Рассеяла разом зловонную мглу.

 

Я встал и воскликнул: очнитесь, невежды,

Прокисшее пиво изриньте из уст.

Вы просто не видите светоч надежды,

И мир вам поэтому кажется пуст.

 

Глупцы! Напрягайте заплывшие вежды –

И радость созреет, подобно хурме.

Ведь сам я годами улыбку надежды

Отыскивал взглядом в безрадостной тьме.

 

И я за Надеждой стремлюсь наудачу,

Избрав безрассудство взамен забытья;

Я сам не пойму – я смеюсь или плачу,

Не знаю – шучу или жалуюсь я.

 

Надежда, зачем же ко мне вы нечутки?

Во мне, говорите, серьезности нет,

Все шутки да шутки… Но это не шутки –

Впервые за десять прошученных лет.