Амба (конкурсное)

Верхушки высоченных кедров раскачивались от ветра. Там, вверху сияло солнце, но здесь, внизу, царил полумрак и ветер совсем не ощущался. Канту, с берданкой за плечами, вышел на охоту. Он был совсем молод, почти мальчишка, но чувствовалось, что он бывалый охотник: Ни одна веточка не хрустнула под его ногами, ни один след не остался незамеченным. Сегодня он первый раз вышел на охоту один. Отца свалила лихорадка и шаманка Юрга уже третью луну поила его отварами трав и отгоняла злых духов, стуча в свой бубен. Запас мяса кончался и Канту, как старший после отца, должен его пополнить. Он надеялся добыть дикую свинью, или, на худой конец, кабаргу - дальневосточного оленя.

Наконец он увидел свежеразрытый мох и множество следов диких свиней. Они были здесь совсем недавно, но убегали в панике. Об этом говорили следы. Кто же их напугал так, что они в ужасе покинули это место? По спине юного охотника пробежал холодок. Дикий кабан - секач - очень сильный и свирепый зверь! Он на равных может сражаться с медведем. Даже Амба (тигр) может погибнуть от его клыков! Но и только Амба мог так напугать стадо. Канту остановился. Амба - священное животное, от него пошёл род Канту и души его умерших вселяются в этого зверя. Встреча с Амбой не сулит ничего хорошего. Надо уходить.

Но только Канту развернулся, чтобы уйти, как взгляд его наткнулся на два жёлтых, жёстких глаза - Амба! Сердце забилось где-то в горле, ноги стали ватными и Канту как будто услышал голос отца:

- Не смотри ему в глаза, опустись на колени!

И Канту упал на колени, уткнулся лбом в разрытый свиньями мох и вполголоса стал просить Амбу пощадить его, дать уйти. Чтобы вскинуть ружьё и выстрелить даже мысли не было: Этот грех - хуже смерти! Канту не помнил, сколько времени он стоял на коленях. Тело окаменело. А когда он поднял голову Амбы уже не было, но на месте зверя лежал убитый им полугодовалый подсвинок.

Амба пощадил Канту и подарил ему свою добычу! Значит он признал Канту настоящим охотником, чтящим обычаи своего народа.