Сегодня стихи Ивана Никитина – это, в первую очередь, тексты популярных романсов. Многие известные композиторы, включая самого Римского-Корсакова, писали музыку на его слова. Но вклад Ивана Саввича Никитина в русскую поэзию не ограничивается только романсами – несмотря на его очень раннюю смерть. Поэт дожил лишь до 37 лет, скончавшись 28 (16 по старому стилю) октября 1861 года.
Поэт родился в Воронеже 3 октября (21 сентября по старому стилю) 1824 года, и в этом городе провёл всю свою жизнь. На «малой родине» он и сегодня очень популярен, чем доказательство – памятник, улица и площадь имени Ивана Никитина, дом-музей.
Отец будущего поэта был торговцем и владельцем постоялого двора. Он разорился, что вынудило Ивана Саввича принять на себя управление делами – но, одновременно, и стало толчком к творчеству. Содержа постоялый двор, Никитин имел много свободного времени на самообразование. Следом потянулось и сочинительство.
Иван Никитин стихи писал, по меньшей мере, с 1849 года. Но первая публикация относится в 1853 году: состоялась она в местной газете. Ранние произведения Никитина были довольно подражательными, но он быстро нашёл собственный стиль, и скоро стихи Ивана Саввича печатали уже такие уважаемые издания, как «Отечественные записки», и многие другие.
Первый сборник стихов был опубликовал также довольно скоро: в 1856 году; стоит отметить, что критики встретили его неоднозначно. Куда лучше приняли они, спустя два года, поэму «Кулак» - пожалуй, самое значимое произведение Никитина. С этого момента, его рассматривали как весьма перспективного поэта, а популярность в родном городе и вовсе стала очень высокой.
К сожалению, вскоре Иван Никитин заболел чахоткой – а в те времена, как известно, излечиться от этой болезни не представлялось возможным.
