"Спой менестрель, сыграй на лютне!"
В холодном замке ,факелы чадят,
Столы ломятся, многолюдно,
Пирует знать, кольчугами гремят.
"Ты что, заснул?"- вскричал король сурово,
И дернула рука тяжелый меч,
Шут вздрогнул, наказание так скоро,
И скинул плащ, с давно усталых плеч.
Задумался, он струны поправляя,
Вдруг разгорелись серые глаза,
Слова легли и силу набирая,
Звучали, сотворяя чудеса.
Он пел о том, кто в доблести и славе,
Повел отряд под знаменем Христа,
Обетам верный, что давал он в храме,
Священный город забирая у врага.
Песок и зной, пустыня обжигает,
Держали строй под натиском клинка,
Арабская стрела с коня сбивает,
Но вера паладина, так крепка.
И сарацинов конницы нещадно,
Волной катились, яростно крича,
Рубились войны с ними беспощадно,
Звенела сталь, изломана броня.
Он пел о тех, кто с честью пал на поле,
Земля чужая в лоно приняла,
О тех, кто затерялся, там в неволе,
Святой грааль судьба их не нашла.
С войны вернулись, но уже без веры,
И львиный герб сиял на рукавах,
Броня черна, и забраны уделы,
Не стерта пыль на сбитых сапогах.
Без почестей их встретили шакалы,
Что отсиделись тихо по дворам,
Отвагу на ристалище являли,
И бились на потеху милых дам.
Пусть имена героев позабыты,
Минувших битв не слышны голоса,
Забрало рыцарей опять закрыты,
И полосой проходят времена.
"Ты был там, да старик, я знаю!
В поход Крестовый с Ричардом ходил!"
"Да, был и правду не скрываю,
Я Славному Воителю служил!"
Встал повелитель, старца поднимая,
На лавку рядом с троном усадил,
За храбрость, верность щедро награждая,
"Уважь отец, ты это заслужил!"
Баллада спета, в зале поутихли,
Затронул бесшабашные сердца,
Поднялся герцог, кубки все налиты,
"Так выпьем же во славу Короля!"
